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    天下读书人，九成在世家，其根本原因是读书非常昂贵，寒门出身的无法读到，也读不起书。

    大梁沿用的书写媒介是竹简和木简，但竹木简上能刻的字很少，以至于人们记录的时候都尽量的把内容精简。而这却更加剧了读书困难的情况，因为没有人教，很难掌握这种精简后的文言文。

    另一种可以书写的媒介是帛书，是将文字写在白色的丝绸上制成的，但价格十分昂贵，普通一块丝绸，甚至能抵寻常百姓一年的开销。除了世家贵族，没有人用得起。

    竹木简记东西少，制作费时费力，书简笨重不易运输，帛书价格昂贵，平民负担不起，种种原因，让读书的成本变得极高。

    在大梁，文字是很精贵的东西，大部分的平民甚至一生都难以见到几个字。

    苏易想要让寒门成为朝堂的中间力量，首先要做的，就是将这种知识垄断的局面打破。

    所以，他盯上了造纸。

    苏易提前调查过，这个时代已经有了纸，只是不够坚韧，非常容易破，而且表面粗糙容易渗水，根本无法书写。

    他要做的，只是在这个基础上改良配方。

    苏易给工部的书简上，写的就是造纸的基本工艺，和自己推测的一些可用材料，具体改良还是得工部中的匠人去常试。他还特意嘱咐过，尝试过程要全程保密。

    每天，苏易都会前去秘密工坊查看进度。

    那些老匠人经验丰富，经常能举一反三，加上有苏易时不时有意无意的点拨，竟是不到半个月，就拿出了不错的成品。

    御书房中，梁帝拿着毛笔在铺好的纸张上写字。

    笔走龙蛇，不一会几个大字就跃然纸上。

    功在千秋。

    四个字写的笔力遒健，龙飞凤舞。

    书案边，可以看到已经堆了不少写过的纸。

    梁帝哈哈大笑的放下毛笔，将这张纸递给苏易。

    易之，这幅字，朕就送你了。

    从梁帝脸上的笑容来看，他对这幅字是极其满意的。

    苏易双手接过，行礼，多谢陛下。

    一旁的赵司徒凑过来，抚摸着案上写废的纸，爱不释手，陛下可否赐老臣一张？

    梁帝正是心情好的时候，大手一挥，笑吟吟道：司徒大人请便。

    有赵司徒开头，旁边的眼馋已久的众位老臣也纷纷开口向梁帝讨要，梁帝都一一应允。

    谢太傅抚摸着光洁的纸张，感叹道：此纸的出现，确实功在千秋，乃天下读书人之大幸。

    梁帝心中更加高兴，他看向一旁宠辱不惊的苏易，道：易之，你想要朕赏你什么？

    苏易摇摇头，造出此纸，并非臣一人功劳，乃是工部上下所有大人的努力。臣，不敢居功。

    一旁的诸位老大人闻之，心中对苏易更是欣赏了三分，都认为苏易人虽然年轻，却不骄不躁，仁义不贪，人品甚好。

    梁帝一怔，继而道：好，那朕就赏工部所有人，黄金十两，布帛十匹。

    苏易躬身道：臣替工部各位大人谢过陛下。

    送走各位老大人后，苏易以有要事奏报留在了御书房。

    没有了外人，梁帝给苏易赐了座，又在苏易的暗示下让左右随侍的人退下。

    陛下，臣还有一件要事要禀报。

    哦？梁帝有些好奇，什么要事？

    关于纸的盈利问题。苏易正色道。

    盈利？梁帝一时没想明白。

    苏易解释道：纸张一旦推广出去，必会取代竹简和帛书，这是一笔巨大的银钱。

    臣的建议是，将造纸的配方保密，陛下再成立专门的工坊，并立法只能由特定的工坊生产纸。

    这样，每年陛下都能有一笔额外的收入。

    其实就是搞垄断，像历朝历代的盐一样，只能由官方出售。

    梁帝犹豫道：这似乎是与民争利，不太好吧。

    陛下，苏易叹了口气，低声道：陛下想要改革，想要扶持寒门，而这些，都需要钱。

    只有拥有了足够的钱，陛下才能毫无后顾之忧的做自己想做的事情。

    看着梁帝的神情有些动摇，苏易又道：况且，哪怕陛下不插手，这份钱财也会最终落入世家手中。

    与其在世家手中，让世家操控，还不如掌握在陛下手中，更方便调配价格。

    调配价格？梁帝第一次听到这种说法。

    苏易道：臣改良造纸术，为的就是方便天下人读书，如果天下人都能读书，世家，还能高高在上吗？

    但造纸术若是落在世家手中，纸的价格必然不菲，就与臣的初衷相违背了。

    不如由陛下掌控，将纸的价格调整到一个让平民也读得起书的价格。

    梁帝却是突然被苏易的那句让天下人读书的愿望给镇住了。

    世家贵族掌握知识，掌握财富，天生高贵，这几乎是根植在大梁所有人心中的一个概念。

    在世家贵族看来，平民是不配掌握知识的。

    甚至连梁帝自己，都是如此认为。

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