第四章 初见 (第1/3页)

    兰州都督府乃陇西故地，裴继欢带着他的骆驼走进熙熙攘攘的兰州城时，正是午饭时节。他没去香气诱人的客栈酒楼，反倒向城中最大的皮货行“金城皮货”走来。临离开飞云镇时，飞云酒坊的老板朱老爷交给他一封信，拍着他的肩膀，道：“这家货行的老板，是我从前一手提拔的小伙计，你存在我这里的皮子我也不能白要你的，你还是带去兰州吧！你以后要去的地方多，可不能没有盘缠呀。”朱老爷隐约知道了这个年轻人身上或有惊人的秘密，更知从柜台里直接拿钱来送给他，以他那孤傲的性情，绝对是不肯收一文的，所以想出了这个折衷的办法。

    朱老爷为人比较吝啬，飞云镇上的人都知道，但他也有豪爽的一面，那便是救人之急，大抵不含糊。他把裴继欢猎杀的狐狸做好并存在他店里的皮子都交还给他，还有另外一层意思。他离开故土这么多年一直不敢回去，他委托裴继欢如果到了江南地界，能代他去看看家人，如果家人愿意，让一家子都到天山脚下来会合。

    助家人团圆，裴继欢当然也没理由拒绝。

    “金城皮货”的老板路掌柜有些诧异地望了一眼穿着有些普通的裴继欢，从伙计手里拿过白得刺眼的皮子，轻轻俯身，对着皮子吹了一口，皮子上浓密有致的红毛面上忽然荡起一圈漩涡。路掌柜情不自禁地惊叹了一声：“上好货色！上好货色……”皮货行里其他的买家卖家，都闻声凑了过来，小小的柜台前，立刻集拢了三五十人，围得团团密密，水泄不通。路掌柜的眼都看花了，胖脸上泛着红光，连连地咂着嘴，喃喃连声道：“我在这行混了这么长时间，好货见过不少，这种货色却是第一回见到，开眼，开眼了！”

    在路掌柜店子里的所有皮货客人就在这一霎，被路掌柜手底的这张银狐皮给牢牢吸引住了。天山脚下，从来不缺珍禽异兽，路掌柜从小跟着朱老爷学生意，这点他不会不知道。当裴继欢说明他从天山脚下来时，路掌柜只怕水平不高的伙计错过好东西，更听来客是朱老爷的引荐，立刻放下手里的杂务，从后堂来到了柜前。

    眼前这张银白色的皮子，拉开来总有丈许，四四方方，白闪闪，亮晶晶，全是小幅“银狐”的背皮拼凑而成，本地人管它叫“雪石玉皮”，那是因为皮质本身放射出来的光泽，几可媲美上好美玉，整张皮子，既轻又软，比貂皮还要名贵，价值非常可观。

    裴继欢存在朱老爷柜上的好皮子有两张送给了红拂女和宇文冲，除此之外，这是他这一个月以来昼伏夜出辛苦所得，虽然他并不在意皮子的价格，朱老爷说的也没错，此行他不知要走多远，没有盘缠那可真是不成。此刻他正被人群围着，嘴角挂着淡淡的微笑，望着一遍一遍轻轻抚摸皮子的路掌柜。

    “九百两白银，收您一张银狐皮，您看价格合适么？”路掌柜抬起头来，对着裴继欢道。

    人群中顿时起了一哄，众人开始议论纷纷起来。

    “那就谢谢路掌柜赏脸。”帝国的富庶，一个普通百姓终年劳作，从土地中所得除开家里人口所用，也不过三十两银子，还得是丰年，遇到旱涝，只有十多两银子的进账，路掌柜一开口就给了九百两，那是整个兰州皮货行当从未有过的大价钱。皮货行的伙计知道，城东最好的猎户打来一头猛虎当面现剐现制，路掌柜最后也不过给了五十两银子而已。

    裴继欢有些不舍地伸手摸了摸柜台上这张辛苦得来的皮货。张妈妈告诉他，他去世的母亲生前最爱的是关东火狐制成的红裘。同样的物以稀为贵，假若母亲在世，这当是做儿子奉献给她最好的礼物了，想到这里，他不禁有些伤感。记忆的飞逝，离他越来越远，无数次在他脑海里想象的母亲越见模糊，甚至最后的一点残存，也为之烟消云散了。

    他的手轻轻地在银光闪闪的毛丛中抚摸。那些毛毛，每一根都像是细长的针，针尖光华灿烂，耀眼生辉。银狐的名贵之处便在于此，它有着其他动物皮毛都没有的毫尖光泽，相比之下，紫貂、灰狐、长白山白虎