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展大哥。”

    展大哥精神抖擞的起了床，简单洗漱过后去了大堂吃饭。

    按照约定日期，今日王朝应该就到了。展昭早就提前给他留了信儿，让他抵达后来这家客栈找自己。

    恰好白玉堂去暗庄，展昭便决定一边在客栈等王朝，一边顺势观察一下老板娘，倘若时机得当，兴许还能套问点线索出来。

    一大早，店里生意还不算忙。展昭一顿暖呼呼的早点下肚，看到伙计送走最后一位客人，笑吟吟的将他招呼过来。

    伙计认出他是那天要去曹府的客人，一扶头上的帽子，漾开待客笑容，躬身凑了过来：“怎么地这位爷？昨日曹府去过了？可是还想听听其他非同寻常的事儿？”

    第18章 十八回

    展昭闻言笑了：“怎么，你还知道哪些不同寻常的故事？”

    伙计道：“那可知道的多了，小人在此接待了不少南来北往的顾客，自然听说了许多新奇的故事。爷您想听什么？家长里短，感情纠纷，兄友弟恭还是手足反目？”

    展昭道：“今日不想听那些，想听你说说你家老板娘——你家老板娘今日如何没在？”

    他们这位老板娘年轻且貌美，又还是单身，尚未成家，往来客人自是有不少是奔着这位美人来向他打听的。伙计不疑有他，会心一笑：“老板娘去庙里上香了，午后才回来，您若想找她，得晚些时候来。”

    展昭奇怪道：“这既不是初一，也不是十五，怎么挑今天这日子去上香？”

    伙计道：“今儿个是老板娘家人的忌日，她每年这个时候都要去。”

    展昭心念一动，压低了声音，做虚心状：“恕在下冒昧，你家老板娘可还有家人在世？看她年纪轻轻就出来做生意，家里怎么会放心？还有她失声，到底是因何所致？”

    左右现在店里没人，伙计便将抹布往肩上一甩，抽了凳子坐他旁边，也压低声音道：“有关老板娘的家事，小的听说过一些，不过不保真，您就当个故事随便听听。”

    展昭：“洗耳恭听。”

    “小的听闻，老板娘少时家境凄苦，在她年幼不懂事时便没了父亲，她和大她四岁的姐姐被母亲一手带大。当时老夫人的上头还有个孤寡的婆婆，一家四口都是女人，连个可以依赖仰仗的男人都没有，那生活……啧啧，不可谓不艰辛。”伙计舔了下唇，继续说道，“老夫人的婆婆身体不好，常年卧床用药，一个月只有三五天精神好些。为了给婆婆治病，老夫人几乎倾家荡产，但下边儿还有两个孩子，日子又不能不过，于是她只好一边在外接些零散活计，一边照顾着一家老小。日子虽然清苦，但到底还能勉强过。”

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