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    到了内堂，二人落座，茶馆的伙计也麻溜地为他们送上了茶汤。周纾知道这是自家的茶叶泡出来的，不过她没有自满地认为自家的茶叶很好，反而因舌尖那抹淡淡的苦涩，而蹙起了眉头。

    也难怪外头的人说周家的茶叶是低廉的。

    当然，这与茶馆的饮茶方式也有关系：大户人家吃茶，一般是以点茶的方式，将茶团研磨至粉末，再行冲泡，使得茶汤颜色澄清而少沫，入口的茶汤也香醇。

    而茶馆与大多数茶摊、茶肆一样，以散茶泡水，只用以解渴罢了。因为散茶价格低廉，一点茶叶能泡一壶，还能反复泡。虽然一碗茶不过半文，可往往茶馆一日能获利数千文钱。

    周纾不是来跟黄掌柜算茶馆一日能获利多少的，却也与账目相关。周家从倒卖茶叶的茶商，到拥有自家的茶园的园主，这中间耗费的除了当茶商时所累积的资本外，也少不得跟买茶的茶商谈合作时获得的支持。

    一般与茶园户合作的茶商都会在第一年给一部分定金，用以茶园的打理，以确保来年能得到规定数目或质量的茶叶。

    周家有自己的茶叶铺，小部分茶商是直接从茶叶铺买的茶叶，但是茶叶铺的茶叶价格是面向大众的，价格是略有提高的，故而更多的茶商都是直接从茶园处预定的茶叶。

    黄掌柜的茶馆与周家合作了多年，都是提前一年交了定金，次年结尾款——周纾便是来收这笔账的。

    黄掌柜看着周纾，小眼睛冒着精光，他佯装犹豫：“去年大旱，不仅庄稼遭殃，连不少茶园的茶树都枯萎了，有些没枯萎，却难保长出来的茶叶味道依旧那么好……”

    周纾自然听出了他的言外之意，不就是借口怀疑周家的茶园也受了灾，茶叶品质不好，他好趁机压价嘛！

    黄掌柜是人精了，周纾也不遑多让，打理周家营生多年，什么样的人她没见过，什么样难缠的对手没处理过？

    她并不着急，又端起茶杯抿了一口茶，才微笑道：“那些茶农确实要遭不少罪，不过周家的茶园即使是大旱，也依旧水源充足，黄掌柜与周家合作多年，想必也是清楚的。”

    黄掌柜抽了抽嘴角，他明明在含沙射影，结果周纾脸皮果然厚，假装他忧心的不是周家的茶园。

    ——

    从茶馆出来，周纾的神情才冷了下来。朱珠气呼呼地说：“周家茶叶每年都会挑选散茶中上好品相的优先他，可他竟然不知感恩，还得寸进尺想坏周家茶叶的名声而压价！”

    她又拔高了声音：“也不看看大家之所以认为周家的茶叶不好，纯粹是他黑心肝，看人下菜碟，卖给百姓的都是积压已久的陈年茶叶！要不是小娘子尝出来了，我还当咱们的茶叶真的很差劲呢！”