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何也得扶着叶卿之在这位子上坐稳了。

    头几日叶卿之还胆小，连丫鬟他都不敢搭话，呆了几天，大家对他都还算尊敬，他渐渐大了些胆子，又知何凛罩着他，壮足了胆气，偶尔何凛处理寨中事务时，他也憋不住要插几句话。

    这日何凛与寨中兄弟商议要事，说是有富商运数箱金银自上游过境，此人素行不端，为富不仁，便决意宰了这一只肥羊。

    那富商为掩人耳目，雇的是江州徐家的快船，自道口上岸，直转江北，最适于动手之处便是上游的芦苇荡子，那处常年雾气弥漫，支流繁多，正好打他个措手不及。只是那儿恰巧也是与水龙帮的相交之处，保不齐水龙帮会黑吃黑倒打一耙。

    这事有些难于处理，何凛正觉头痛，叶卿之在一旁信口胡诌，说让人将快船逼进东岸去，东岸水浅，船载金银吃水必深，等他们在芦苇荡子里搁浅了，接下来怎么都好说。

    何凛微有吃惊，蹙眉问他水龙帮又要如何对付。

    叶卿之说：“父亲刚刚过世，水龙帮又与我们积怨已久，他们定会趁寨中人心不稳时来劫这一趟，芦苇荡上交战不便，他们估摸会守在清河道口，此处狭隘，最适埋伏。”

    何凛神色已变，挥退左右，犹疑问他此局何解。

    叶卿之胸有成竹：“另造条一样的快船，船上载些青砖石块，做些障眼法便好。”

    何凛却不再细问，锋眉紧蹙，厉声道：“你怎么知道这些的。”

    叶卿之被他一句话吓得腿软，哪还有半分方才的模样，哆嗦不已，哭丧着脸说：“我……我学来的！”

    何凛问：“你学这些做什么。”

    叶卿之将胸膛一挺，大喊道：“报效朝廷！”

    他喊完这一句，忽而想起他在水贼寨内，而何凛正是这一大帮水贼的头头，不等何凛发声，已吓得拔腿便要逃，却被何凛提溜着后衣领子捉了回来，他软软喊一句“义兄”，何凛便叹一口气，神色已和缓下来。

    何凛问：“你对这一带的地貌很熟悉？”

    叶卿之犹是惊魂不定，颤声说：“哪……哪儿我都熟。”

    何凛自是不信，他随口问了几处风俗地貌，从漠北自江南，叶卿之答得一点不差，他这才明白叶卿之所言是真，压下心中惊讶，问：“你从哪儿学到这些的？”

    叶卿之扁一扁嘴：“我娘教我的。”

    何凛想起老寨主说过，叶卿之的母亲不同于一般大家闺秀，她博览群书通晓古今，倒是位难得一见的奇女子，他这才松一口气，低声道：“我明白了。”

    叶卿之却说：“我娘叫我记熟了水寨附近的地势风貌，将来好寻我爹。”