君主 第94节 (第3/3页)

的儿子吗？”他的声音开始发颤。

    首席大臣没有回答，只是露出一个阴郁的笑容，然而那笑容却比任何回答都令诺丁汉伯爵毛骨悚然。与对方相识了这么久，他似乎现在才开始了解和自己打交道的是什么样的危险人物。

    首席大臣似乎并没有注意到诺丁汉伯爵的不安，或者说即使他知道了，也并不在意，他朝着侍立在大厅一角的总管招了招手，那人连忙如同一只见到主人的哈巴狗一样跑了过来。

    “大人有什么吩咐？”他殷勤地问道。

    “简·格雷小姐在哪里？”首席大臣朝他问道。

    “简·格雷小姐和吉尔福德少爷已经就寝了。”

    “叫他们起来，我在蓝色客厅等他们。”首席大臣说道，那总管正要离开去执行他的命令，首席大臣又叫住了他，“等一等，我改主意了，请把所有人都叫起来吧。”

    “所有人，阁下？”

    “是的，这宅子里的所有主子，让他们都来蓝色客厅。”

    总管看上去有些惊讶，但他并没有质疑自己主人的命令。

    “我们走吧。”首席大臣朝着诺丁汉伯爵招了招手。

    蓝色大厅是二楼的一间最华贵的大客厅，客厅的墙壁上镶嵌着蓝色的丝质软垫，上面绣着达德利家族的纹章，屋子里的家具都是做工考究的木质家具，上面刷着华丽的金漆。客厅里正对着大门的地方有着一个祭坛样式的台子，在它后面靠着的墙壁上挂着一副和首席大臣真人等高的巨大肖像画。画里的首席大臣穿着装饰华丽的盔甲，骑在一匹枣红色的骏马上，身后是燃烧着的布洛涅城堡，这是他一生中最为煊赫的战功之一。这位统帅的马蹄下踏着沾满了鲜血和尘土的法兰西的蓝色鸢尾花旗帜，而画像里的统帅本人则用高傲的目光扫视着每一个进入这间大厅的来客。

    这幅画的右下角用花体字签上了画家的名字：米开朗琪罗·博纳罗蒂，1551年。

    首席大臣走到自己的肖像下，站上了那祭坛形状的台子，诺丁汉伯爵心神不宁地站在他左手边，看上去有些心不在焉。

    过了大约十分钟的时间，首席大臣所等待的人陆续前来了。

    第一个到来的是首席大臣的夫人，这位公爵夫人佝偻着腰，白色的头发搭在她蜡黄色的额头上。这位公爵夫人虽然不过只有四十五岁，然而看上去却如同一个七十岁的老妪。

    她颤颤巍巍地走到一把扶手椅前坐下。

    “您要干什么？”她用沙哑的嗓音问道。

    首席大臣瞥了她一眼，“请您稍候片刻，等所有人都来了，您自然会知道。”

    公爵夫人叹了一口气，“我不确定我想不想知道。”她抬起头，凝视着自己的丈夫，“我在您的身上闻到了血腥气，您都做了些什么呀？”

    首席大臣冷淡地看了她一眼，“您一定要这样说话吗？”

    公爵夫人无力地靠在椅背上，闭上眼睛，“我怎么说话又有什么关系，反正您也不会听的。”她轻轻笑了笑，“您只听您自己一个人的。”

    房门再次打开，这次进来的是首席大臣的亲家，萨福克女公爵一家人。女公爵那张已经人老珠黄的脸，此刻正因为野心的滋养而容光焕发，而她的丈夫多赛特侯爵，则如同跟班一样跟在自己的妻子后面，低着头，嘴里不住地咕哝着什么。他们的两个小女儿凯瑟琳和玛丽跟在后面，两个小姑娘都不住地打着哈欠。

    女公爵快步走到首席大臣面前，用征询的目光看向对方，后者微微点了点头。

    女公爵轻轻叫了一声，“感谢上帝。”她说着在胸前画了个十字。

    吉尔福德·达德利和简·格雷小姐走进了房间，他们是最后一组来客了。首席大臣朝着总管使了个眼色，客厅的大门立即关上了。

    简·格雷小姐穿着一件单薄的亚麻布睡袍，不安地看着自己的公公，而后她又转向自己的母亲，女公爵此刻正意味深长地盯着她，那双熟悉的眼睛里野心和欲望的光芒让她不由自主地打了个寒战。

    她用求助的目光看向身旁的丈夫，吉尔福德勋爵连忙拉住了她的手，“别害怕，我在这里。”他轻声说道。

    首席大臣环视了一圈客厅里的众人，展开了从刚才开始一直被他拿在手里的那份宝贵的文件。

    “爱德华六世国王已经在昨天下午驾崩于威尔士的彭布罗克城堡。”他用响亮的声音宣布道。

    简·格雷小姐因为惊恐而颤抖起来，吉尔福德勋爵连忙将她搂在怀里。

    “陛下驾崩之前，签署了他的合法遗嘱，他指定我的儿媳，吉尔福德勋爵夫人，简·格雷，为他的合法继承人。”他伸出胳膊指向如遭雷击一般的简·格雷，“请诸位向简女王宣誓效忠吧。”

    简·格雷发出一声既像是呜咽又像是叹息的声音，她的身体向后倒去，正好落在吉尔福德勋爵的怀里。吉尔福德勋爵连忙握住她的手，发现那只手又湿又凉。

    首席大臣不满地看了一眼昏迷不醒的简·格雷，“请您给女王陛下闻一闻您的嗅盐瓶，夫人。”他对萨福克女公爵说道。