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    第13章

    仓房内，羽林卫小队众人一边将捕蝗器具归拢，一边小声议论方才所见之景，俱是不可置信。

    “那裴司使未免太草率了！我等辛辛苦苦捞了一天的蝗虫，胳臂都快抬不起来了，她却领着一帮下属炸虫子吃！难道靠他们几个人，能把这漫天蝗虫吃光不成？”

    “连这玩意儿都吃，真不愧是群茹毛饮血的怪物！”

    严明坐在门槛上听了会儿，脱下靴子抖去里头的碎石尘土，插嘴道：“这样不是更好吗？他们越懈怠，我等的胜算就越大。待少将军赢了裴敏，狠狠挫伤净莲司锐气，看那群疯狗还会不会到处狂吠攀咬！”

    “净莲司必输无疑！我们光是今日就捕捉蝗虫好几石，照这个速度下去，用不了半月便可控制虫灾……就是累了些。”

    “贺兰大人说了会有法子的，大伙儿回去好生歇着，明日再战！”

    又有人问严明：“严校尉，我听说贺兰氏族灭之时，是大慈恩寺的窥基法师救了少将军，让他栖身佛门避难，所以少将军才剃了发、佛珠不离手……这传言可是真的？”

    “是啊是啊！”众人被这话题勾起了兴趣，一时忘了蝗灾之事，纷纷问道，“严校尉，少将军这些年到底经历了什么？一开始我们见他是从寺里出来的年轻和尚，又生得俊俏，没还以为是花拳绣腿的草包呢！未料身手如此了得，缉裴敏、清君侧，不曾有过败绩，太了不得了！”

    涉及往年秘辛，严明并未直接回答，埋头穿上抖干净的靴子，说：“英雄莫问出路，少将军虽年轻，却有勇有谋。我等只需勤勉跟着他，将来总有飞黄腾达的一天……”

    正说着，有人小声提醒：“少将军来了。”

    正做着沾光借势之梦的严明一抖，猛地起身站好，磕巴道：“少、少将军……”

    仓房门口，贺兰慎单手握着佩刀的刀柄，逆光而站修长如竹，一双淡漠的眸子通透深邃。

    他神情泰然，兴许没有听到严明那番功利心极强的话，亦或是听到了也不在意，长腿一迈进了仓房，将佩刀顺手立放在墙边，示意众人道：“不必问礼，原地就座，商议一番明日的灭蝗部署。”

    严明面色略微尴尬，将点燃的油灯置于地上，与夜幕初临的晦暗中圈出一方亮光来。

    众人围着贺兰慎盘腿而坐，那跳跃的油灯光芒映在贺兰慎的眼中，仿若星子灿然。他亦盘腿而坐，脊背挺拔，手掌朝下规规矩矩地搭在膝上，道：“明日起，小队中五十人分为两拨，以严明、陈达二人为首，日夜轮守。飞蝗白日躁动，难以捕捉，我已派人备了几车最细孔的渔网，再以竹竿支撑围拢，以阻止飞蝗继续朝四周蔓延，此事交予严明负责。”

    “属下明白。”严明道。

    贺兰慎继续道：“夜里飞蝗视力受阻，通常栖息不动，以陈达为首的令二十五人则执火把燎烧。两拨人日夜交替，我亦会与之并肩作战，务必在赶在春耕结束前控制虫灾。”

    “是！”众人齐齐道。

    “今日辛苦大家，院中给诸位备了茶水吃食，吃完就回去歇着。”

    贺兰慎三言两语定了策略，又自掏腰包备了吃食，众人既感动又兴奋，疲惫一扫而光，纷纷鼓气道：“谢少将军！我等必胜净莲司！”

    提及净莲司，贺兰慎的眉头微不可察地一皱。

    在贺兰慎率领羽林卫小队日夜不分地灭蝗时，裴司使在做什么呢？

    她命人将捕来的一筐筐飞蝗油炸至香酥，撒上些许食盐和椒粉，在东市近平康坊最繁华的街口支了个摊位，五文钱一漏勺，当街售卖油炸飞蝗。

    长安城虽包罗万象，但任凭哪族人都没有吃蝗虫的习性，一时间百姓里三层外三层围观净莲司吏兜售炸虫子，指指点点议论纷纷，愣是没敢下嘴。

    裴敏特意将靳余唤了出来，让这小吃货站在摊位前表演吃蝗虫，吸引买主。

    围观者虽心中抵触，但架不住滋啦滋啦油炸的蝗虫太香，终于，在靳余快吃吐时，一个胆大的屠户禁不住诱惑挤开人群上前，丢了几文钱在摊位上，鼓足勇气道：“当年太宗都能吃的东西，凭甚我吃不得？来一勺！”

    以往人们不吃蝗虫，是因为大多费不起那么多油盐烹炸，水蒸的蝗虫又软又烂难吃无比。可这新鲜炸出的蝗虫热乎着，散发出一股奇异的肉香，屠户捏起一只丢入嘴中嚼了嚼，又嚼了嚼，登时瞪大眼。

    “怎么样？味道如何？”

    “不会有毒罢？”

    “竟然香酥无比，好吃！”屠户又抓了一把塞入嘴里，连连点头道，“是个下酒菜，再来一勺，用油纸包了带走！”

    有了第