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    等小事都不能助你，也显得皇家太过凉薄。莫再胡思乱想，我看你是个有后福的，你家小郎定能安然回返。我也不拖着你闲话了，早些回去收拾一二，今日就搬过去罢。

    其实哪有什么好收拾的，当日被舅舅带到公主府，她只身一人，除了衣裳头面再无其它，好在昌安公主对她存了几分善念，送了不少素色衣衫与她一并带过去。孝期之内不可穿红挂绿，鲜艳的衣裳都穿不得了，也戴不着首饰，黄昏时分就由公主府的马车载着去了孝女居。

    这孝女居是一处两进的小院，地处公主府后院北街，也算是公主府的地界。也不知原本是作何用处，许久都不曾住过人，派人收拾了两天才好进去。之前也是昌安公主突然想起这小院合适，笑言：“既是孝女所居，便叫孝女居罢。”

    如玉到了孝女居，环顾四周。

    这宅子的确不大，头一进院子是下人住所，只有四间厢房，东跨院有个青砖垒起的小厨房。二进是座两层小楼，青瓦白墙，棱花雕窗。院内生了四棵大树，最细的也比她的腰还要粗壮些，呈合围之势将小楼环抱其中，此时尚为早春，想来天气转暖之后，必是一片郁郁葱葱，当可压下不少暑气。

    院墙也是青砖造就，原主大概是个风雅的，又在院墙内刮了一层白泥，整个小院青白相间，隐于绿树之中，透出一股清雅之风。可惜此处长年无人打理，楼角墙沿上都滋了青苔，颓然的洇湿了细白砖墙，瞧得如玉心中愈发萧索。

    孝中一切从简，昌安公主送了两个粗使婆子，两个下等丫环并一个贴身丫环与她使用，只那贴身丫环是个内向的，见面问安后再没开口，如玉记挂苏泽也没心思闲聊。晚饭过后，如玉叫那丫环去一楼里手的屋子睡了，整个二楼唯她一人。

    盯着屋内幽幽跳动的烛光，如玉有些出神，“泽儿，你在哪里？”

    此时离京向南约五十里，官道旁有一片树林，被如玉记挂万分的苏泽正在与人争执，“师父亲口应了我去寻阿姊的，怎么随便就改了？”

    陈伯将自己的马系在树上，不紧不慢的说：“真是狗咬吕洞宾不识好人心，我为了你奔波劳苦的，你没个谢字不说，反倒跑来埋怨我！你阿姊好生生的在京里呆着，你急的什么？”

    能不急么？

    苏泽急得冒火，当日跟着陈伯离了白家别院，一路行到京中，陈伯找了个鱼贩，转过天来就得了消息，苏家小娘子尚在白府，并未听说有何不妥，不过她身处后宅，再深的也不得而知了。

    他要去寻阿姊，陈伯却要从长计议，这时他才知道，原来这能文能武，胸有沟壑的师父，竟是个水匪头子。

    陈伯本名陈昇，洛水陈氏嫡系。而这洛水陈氏，本乃前朝一等世家，世公世禄，显赫一时，却在王朝倾颓之时看错了形势，遭逢大难，险些叫本朝太祖端了个空，嫡系中只余下些老弱妇孺，旁系也未保下几个青壮，原本的钟鸣鼎食之家竟这样没落了。

    如今百多年风霜更迭，陈氏嫡系血脉只余陈昇一人，还有个旁系的堂弟，叫陈昌的，兄弟二人在京城往南六百多里的洛水河畔建了个水寨，拉拢了不少青壮苦力，收于寨中，做着些劫掠商船，贩运私盐的买卖。

    私盐利厚，总有人铤而走险，可这毕竟是杀头的买卖，若是没些门道，还真做不来。陈昇自小聪颖，对着苏泽虽说没个正经时候，但是门族没落，自小见惯各种眼色，他对人心的拿捏总是适到好处，打压拉拢，手段繁复，短短几年就吞并了无数大小水寨。如今各处水脉之上，已中洛河水寨一家独大，而那些被吞并的堂口也是无人不服，不由令人啧啧称奇。

    也不知陈昇用了什么路子，如玉尚未搬进孝女居，他们就已得了消息，陈昇思量一番，带着苏泽骑马南下，此时苏泽担心阿姊，不肯再走，陈昇只好放马休息，顺便劝说，“你家小娘子已是过了明路，朝廷封了孝女，当是搬到一处清幽的院子里守孝去了，朝廷要她来作标榜，自然不容有失，那院子应当有不少兵丁围着，你我就是去了也接不出人来。”

    既是消息灵通，苏泽也已知晓苏权身亡之事，梗着脖子说道：“不去看看如何得知？我乃是嫡长子，守孝也不能少了我，让我回去陪着阿姊一起守不是更好？”

    陈昇瞥了一眼那欠打的小子，不住摇头道：“悔不当初啊，悔不当初！本想着你是个好的，将来能成大器，现在看来只是个没断奶的娃娃，我跑前跑后的操持这么许久，实在不值。”

    “师父，您不晓得，那白家人没一个好东西，我怕阿姊吃亏，求您带我去看看罢。”苏泽急得拽着陈昇的衣袖摇晃。

    一把挥开苏泽，陈昇龇牙咧嘴的说：“你又不是那娇滴滴的小娘子，少来老子这撒娇，大晚上的，吓死人了。”他弹弹被徒弟揉皱的衣袖，正色道：“看在你我师徒情深的份上，我再教你一招：处事不惊。你心急火燎极易失了分寸，难免被人拿捏，静下心来，想通其中关节才是当要之急。我来问你，你父挂了许久的闲职，为何偏在这烽火狼烟之时接到调令？真当上头那位能将天下人都装在心里不成？”

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