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    叶氏与他客气地搭话，“四弟怎地这会子回来了？”

    韩敬博笑了，“这几日先生家里有事，我也好久没回来了，索性回来看看。三嫂回去后，让明朗有空去我那里。他整日一个人在家里读书，时间久了，进益越发小了。”

    叶氏听他这样说，忙正色道，“我也不懂读书的事情，四弟你这样说，想来是没错的。镇上秦先生每隔一段日子给他布置些功课，让他在家做。只是他如今身上还有孝，日常也不大出门。”

    韩敬博忙安慰叶氏，“三嫂不用太担心，明朗还小呢，读书路长的很，也不差这一天两天的。说什么孝不孝的，咱们都是一个祖宗传下来的，三哥在的时候，也没少带我玩。如今三哥不在了，我带着明朗也是应该的。不说读书不读书的话，我与明朗也能说到一起去。”

    叶氏笑了，“你们都是读书人，自然能说到一起去。只是他才认得几个字呢，要是读书哪里读差了，你做叔父的可要多教教他。”

    韩敬博也笑了，“不用嫂子说，咱们族里如今读书的娃也不多，明朗又有天分，我自然是盼着她好的。三嫂不知道，外头那些大家族，都是抱成一团，谁家孩子有出息，合族一起栽培。咱们老韩家是庄户人家，若是能多几个有功名的，不说到外面去闯天下，在平安镇，咱们也能多得一席之地。”

    叶氏毕竟是个妇人，听见韩敬博说这些，顿时内心敬佩不已，“四弟果真是有眼光，和七叔说的话一样，想的都是咱们全族的事情。我虽不懂这些，也晓得‘打虎亲兄弟、上阵父子兵’的道理。若是，若是四弟以后能走的更远，我们明朗跟着兄弟，也能晓得上进。能有个功名，那可是了不得的事情。你三哥在时的时候，心心念念就是想家里出个有功名的人，拼命挣家业，想让两个孩子读书，还，还和王家交好，看来他还是比我有眼光一些。”

    韩敬博还不知道韩王两家退了婚，但梅香是侄女，侄女的婚事，他也不好多说，只得说旁的，“嫂子近来生意如何？”

    叶氏笑道，“谢四弟关心了，每个集多少总能得几个钱。”

    韩敬博犹豫了片刻，还是告诉了叶氏一些事情，“三嫂，如今明朗还没有功名，嫂子去镇上卖卖东西倒无妨。等以后他有了功名了，怕是就有些打眼了。朝廷律法规定，商户人家子弟不得参加科举。嫂子家有田地，户籍仍旧是农。若是在家里榨油，与人交换，倒无所谓，若是长久到镇上摆摊子。虽则仍旧是农户，怕有些人眼红，乱传谣言，怕是会影响明朗的前程。”

    叶氏立刻惊道，“还有这规矩？”

    韩敬博点头，“嫂子不用怕，明朗还小，就算最快，也要三两年才能有功名，这三两年内，嫂子多攒些家底，等明朗有功名了，多置办一些田地，倒不用再日日辛苦到镇上去了。”

    叶氏听得有些后怕，惴惴不安道，“多谢四弟跟我说实话，若不然我还蒙在鼓里呢。”

    韩敬博又安慰叶氏，“三嫂不用担心，我这也是预防万一。提前与嫂子说一声，嫂子心里有个成算就行。日子还长着呢，倒不用急于一时。”

    牛车很快就到了韩家岗，叶氏要付车钱，韩敬博不肯，车夫也不想和个妇人拉扯，先收了韩敬博的钱。

    韩敬博与叶氏告别，回自家去了，叶氏忧心忡忡回家了。

    梅香一眼就看出她脸色不好，“阿娘，你怎地了？可是热着了？”

    明朗从厢房过来了，也问叶氏可是不舒适。

    叶氏摇了摇头，“我无事，刚才遇到你们敬博四叔了。”

    明朗立刻高兴道，“四叔回来了？”

    叶氏怕儿女担忧，忙把担忧神色收起，笑着点了点头，“可不就是，他雇的牛车，还带了我一程，让你有空过去找他说说话。”

    明朗有些高兴，“四叔学问好，我正好这几日看书看得吃力，倒是可以去请教请教。”

    叶氏想了想，“他才回来，马上就要吃晌午饭了，吃了饭还要歇息，说不定你七爷爷七奶奶也有话与他说，你再等一等。”

    明朗听叶氏的吩咐，在家候着。

    下午叶氏要出去干活，明朗不放心姐姐妹妹独自在家，仍旧耐心守在家里。等吃过了夜饭，碗一放，明朗就要去找韩敬博。

    叶氏想了想，对梅香说道，“明盛还小，与你四叔也说不到一起去，就别带他去了。梅香，你把上午茂林送的鸡蛋糕分一半，你送明朗过去。问你七爷七奶奶好，莫要耽误太久了。”

    梅香点头道好，舀水漱了口，整理了自己和明朗的衣衫，带上鸡蛋糕，就往韩文富家去了。

    韩文富家里工四个儿子，因韩敬博还没成亲，兄弟四个还没分家。

    一大家子刚吃了饭，见梅香姐弟来了，苏氏亲自出来迎接，“梅香和明朗来了，吃饭没？快到屋里坐，你四叔才念叨明朗呢。”