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这句，带点些微的玩笑意思。帝国的东线，王凌独占一方，坐镇扬州，是抗吴前沿，他的资历在本朝和桓睦一样，数一数二的老。因此，便是大将军刘融想往这水泼不进针扎不透的地方插进去一脚，也并非易事。

    夏侯至心知肚明，目光调转，向桓行简建议说：“让柔儿也过来吧，没有外人。”

    后院里，几株公孙树一身金黄，掉得却厉害，道边动辄落成厚厚一层。间或秋风大作，落叶窈窕回旋腾挪着往无尽苍穹舞去。嘉柔喜欢临窗看景，不让人扫，一地纯然的金，映着头顶碧蓝的天，是一派本真的屏风架子般，天地的颜色都在上头。

    她趴在窗子那等许久，崔娘几次要关窗，嘉柔不肯，直到夏侯妙李闰情两个现了身。

    可再见她俩个，嘉柔却生怯意，她不是姊姊们嘴里的“柔儿”了呀，如是一想，目光跟着闪躲只把睫毛一垂，细细喊“姊姊”。

    几人说半晌的话，见嘉柔始终含羞低首，夏侯妙和李闰情不知内情只当嘉柔长大了此次又是来说亲，小儿女的心事，多半如此。

    “清商，”李闰情把手中的茶瓯慢慢放下，她体弱，这半日的话已经耗费不少精神，“我有几句话想单独跟柔儿说说。”

    夏侯妙往嘉柔脸上一端详，笑笑，先离了稍间。

    咦，闰情姊姊有什么话不能让清商姊姊听的？嘉柔疑惑，暗暗掐了把自己的手背，犹豫许久，那些翻来覆去打好腹稿的话正要趁机出口，见李闰情的目光不住地往自己脸上打量，怪难为情的，自己忍不住拿帕子轻轻抚上面颊：

    “姊姊，你为何总盯着我看？”

    李闰情病容在神，少了算，这病拖了一载多，白日昏聩，夜间难眠，整个人反复被苦涩的药腌得透顶，本极清秀的面容，也从晨曦朝露，变作了一团子的墙角淤泥彻底黯淡了下去。

    她慢慢握住嘉柔的手，是浓霜似的凉，几无活人生气，惊的嘉柔险些把手给抽回来，生生忍住，反而回应得更紧亲昵地依偎向了她：“姊姊。”

    只想着，姊姊的手这样凉我得帮她捂热了呀……嘉柔心中愀然，虽不懂医理，也猜李闰情身子千疮百孔，不能长久。

    “柔儿，”李闰情忍不住去抚她匹缎般的青丝，虚弱说，“短短几年不见，你出落得真好，我从未见过比你更美丽的小女郎了。”

    嘉柔心底不想人总只赞自己样貌，腼腆一笑，默不作声。

    “你别害羞，有件事想问你，柔儿，你觉得你兄长这人如何？”李闰情把个期待的目光朝她面上一投，嘉柔愣了下，嘴角梨涡随即隐隐一现：

    “兄长是洛阳城里名士第一，不修敬而人自敬，谁也比不上他。”

    语落，神情萎顿下来，怔怔发起呆，兄长和姊姊们都没变，只有我……嘉柔忍住悲绪，不想添病人心事，竭力冲李闰情展颜。

    李闰情点了点头：“那，你想不想嫁他这样的郎君？”

    好熟悉的一句话，嘉柔心里一跳，一下想起当夜在桓行简的书房他也问过。不知为何，心中有隐然不快，为何她觉得兄长好就要嫁给兄长这样的人呢？她敬他爱他，当他是除了父亲之外最亲近的男子，为何总要牵扯嫁人呢？

    “嗯。”嘉柔却鬼使神差地略一颔首，琢磨着李闰情也许爱听，不想拂她意思。

    “柔儿，你跟我们去长安罢，嗯？”李闰情呼吸急促起来，那双眼，难得清亮一瞬，“你愿意吗？”

    嘉柔彻底呆住，不为人知的心愿竟被李闰情突然触动，一时有些无措：“那，我能回凉州吗？凉州离长安，似乎也不远，我可以时常去探望兄长跟姊姊。”

    李闰情一双雾蒙蒙的眼望了她片刻，见嘉柔实在懵懂，低声说了：“柔儿，我自知大限不远，只放心不下太初。”话说着，滚烫的泪倏地砸上嘉柔的手背，她一惊，失神喊了句“姊姊”。

    “我吓到你了吗？”李闰情握住嘉柔的手，温文一笑，含着泪的眼睛哀而不伤，“我从没跟你说过我的事，你姑妄听听罢。我父亲不过县衙里一个记事文书，俸禄微薄，我母亲为补贴家用没日没夜地赶绣工，我