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    紫薇宫是前朝末帝为一国师所建的别宫，后来圣上御极，就将别宫的大半宫舍赐给了湘宫观的道人，唯独留下云麓殿一处殿宇，作为行幸驻跸的所在。

    原本圣上在道观诵经用膳后是要回九成宫议政的，然而今日却又改了主意要在云麓殿小住，令人至九成宫取了奏疏送到殿中批阅。

    他与衡阳真人君臣叙旧的工夫，内侍便向引路道人问清了那个女子的出身。温晟道在军中历来以铁面著称，不想他的女儿却生得如此妩媚温柔，与梦里的美人别无二致。

    圣上忆及梦中的情状，面上不免一热，心中默念了几遍清心诀定神，取了狼毫笔，正要在折子上勾画，忽然看到了奏疏上出现了“嘉姝”两个字。他陡然一惊，将奏疏移近了宫灯，细细看去才发现是彬州刺史呈上来的折子，称嘉禾县又出了祥瑞，因此上表称贺。

    他走至窗前，那方供天子休憩的御榻上空空荡荡，没有求他爱怜的美人，更不会有女子所用的胭脂钗环。

    “圣上可要安寝？”

    近身的内侍见天色已晚，躬身劝道：“御驾今日初至行宫，圣上又考校了诸位王爷的功课，想必有些乏累，不如暂且歇下，明日再批？”

    “不必，一会儿差人将这处收拾了，朕去神龛前诵经。”天子临窗而立，道观的灯烛已灭，唯有云麓殿仍燃着明灯：“敏德，最近上皇在南内都在做些什么？”

    “上皇……”被唤作敏德的内侍犹豫了一下，圣上虽然不常去探望上皇，可是私底下还是会关心南内的事情：“高句丽和扶桑新贡的几个女子，上皇看着都不大喜欢，想着再在朝臣的家中择些闺秀入宫伴驾。”

    高句丽和扶桑有意讨好皇帝，并不敢拿身份低微的丑女糊弄上国，送来的美人歌舞书画皆是一等一的，或是王族宗亲，又或是重臣的女儿。

    上皇起初贪新鲜，这批番邦女子入宫以后便安排了侍寝。只是据南内的宫人说，上皇夜里召幸两个美人的时候，那扶桑女子莞尔一笑，露出两排整整齐齐的黑牙，险些将上皇惊得不能人道……

    “阿耶未免也太过了些，”圣上微觉不妥，上皇在位的时候妃嫔就已过百，等到他承了君位，上皇在宫内镇日无事可做，妃妾自然纳得更多，儿子随之也就多起来了。

    天子沉吟片刻，“既然上皇不喜欢贡来的女子，便遣人送她们回母国另寻人家，令人在宫内再选些颜色好的女子送到南内便是。”

    时过境迁，上皇手中没了实权，天子自带的光环褪去，仅余的尊荣无法掩住这位开国皇帝老去的事实，莫说朝臣家中适龄的女子大多已经有了婚约，就是那些没有定亲的女子，又有哪个是情愿跟随太上皇的？招了这些女子入宫，不过是为宫中增几位怨妇罢了。