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    万贵妃走过去挽住成化帝的手臂，一边冷冷地看着唐泛，意味深长道：“此事身系我清白，还请唐大人务必要查个水落石出，免得让我平白背了污名！”

    唐泛仿佛没有听出她的警告，拱手道：“臣当尽力为之。”

    皇帝太子一走，三位阁老自然也不想多待，瞬间都走了干干净净，尚铭让汪直抢了风头，一腔火气全发泄到唐泛身上，不阴不阳地笑道：“唐大人，案子烫手，你可要好自为之啊，别查着查着，把自己的小命给搭上去了。”

    唐泛喔了一声：“多谢尙公提醒。”

    汪直假笑：“尚铭，可别说我没提醒你，别总想着内斗抢功，多想想如何为贵人们分忧解难啊，有本事你也去把凶手找出来，贵妃定会记住你这个大人情的！”

    东西两厂向来不对盘，尚铭和汪直两人对视的目光里几乎可以冒出实质性的火光了，最终，前者翻了个白眼，哼了一声：“别得意得太早，若是姓唐的没能拿出个满意地结果，你也得跟着倒霉！”

    说罢他腰身一扭，甩袖走了。

    汪直看着他的背影冷笑一声，转而对唐泛道：“唐大人，我送你出宫罢。”

    唐泛知道他这是有些话要说，也没推脱，二人出了慈庆宫，便一路往宫门的方向走去，汪直只准让闲杂人等远远跟着，他自己则跟唐泛一人一个灯笼，并肩而行。

    “汪公，你我往日无冤，近日无仇，你这次可把我害惨了。”唐泛淡淡道。

    汪直呵呵一笑：“富贵险中求嘛，你那么聪明的一个人，在潘宾那种庸人手下岂不可惜了，如果这次能帮万贵妃洗刷冤屈，这可是一份天大的机遇和人情，到时候升官发财，平步青云，还不是指日可待？”

    唐泛面无表情：“汪公也太瞧得起我了，只怕到时候还未升官，我小命就先不保了。”

    汪直道：“这一次的事情纯属意外，谁也不希望发生。唐大人知道我是如何跟尚铭平起平坐的罢？当年西厂的建立，同样也是意外，但既然已经发生了，我们就要将意外化为机遇。”

    唐泛道：“汪公就不必绕圈子了，有话直说。”

    汪直对他的语气不以为意：“我不妨先给你交个底，这件事不是贵妃所为，否则贵妃断不会强烈要求陛下彻查到底，非但如此，贵妃私底下，其实已经隐隐认定了凶手。你知道是谁么？”

    唐泛微微挑眉。

    汪直也没卖关子，一字一顿道：“贵妃觉得，此事是太子所为。”

    唐泛眉毛一跳，继而深深皱起。

    汪直道：“其实以你的聪明，并不难想到这一点的，对罢？三年前太子生母的死，想必你也有所耳闻，贵妃认为太子年纪虽小，却已经记事，所以怀恨在心，想借此事栽赃陷害她。”

    唐泛皱眉：“但太子还小……”

    汪直打断道：“不错，但太子身边有的是忠心耿耿的人，连你们这些文官，不也有许多心向着太子吗？”

    万贵妃把持后宫多年，但凡宫中有子嗣诞生，最后总逃不过早夭的命运，太子朱佑樘的存活堪称奇迹。在万贵妃身边的宦官张敏，废后吴氏，周太后，掌印太监怀恩，还有许多不知名宫婢内侍的帮助下，朱佑樘瞒过了万贵妃的耳目并一直活到他被册立为太子。

    从另一个角度来看，可以想象万贵妃在得知这个消息的时候是多么震怒，但那个时候，除了朱佑樘之外，皇帝膝下没有子嗣，朱佑樘是名副其实的长子兼独子，万贵妃没法把朱佑樘塞回他娘的肚子里去，也就没法阻止他被册立为太子。

    三年前，也就是朱佑樘被册立为太子的同年年底，太子的生母纪氏就暴病而亡，虽然没有证据，但许多事实都表明这是万贵妃的杰作。

    万贵妃见太子名分已定，就想将太子认在自己名下，纪氏成了碍眼的存在，所以非死不可。

    但在那之后，太子似乎心存芥蒂，对待万贵妃也是疏远有礼，轻易不主动靠近，万贵妃想把太子养熟的计划泡汤，对太子又恨了起来，总觉得他很难忘记生母的死，总有一天要向自己报仇。

    这段往事不是什么秘密，唐泛也略知一二。

    汪直缓缓道：“上回潘宾给我出了个主意，让我多与东宫结善缘，这个主意其实是你出的，对罢？我听了你的话之后，觉得挺有道理的，没成想眼下就有个现成的机会送上门来了。如果你能够证明这件案子既与万贵妃无关，又非太子所为，不单万贵妃对你另眼相看，连太子都要感激你。你能从这件事里得到的好处，还需要我多说吗？”

    从汪直刚才点出太子，唐泛就已经猜到了他要说的话，他淡淡一笑：“汪公，那个主意是给你出的，不是给我自己出的，既然如今案子已经到了我手，我想怎么查，自然还得照我的规矩来，倒是汪公你推荐了我，如果我到时候破不了案，你可要被我连