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    原来，你在这里。

    ☆、76番外：一生何求

    番外一生何求

    傍晚的霞光透过云层，落在行人渐稀的庆云桥头,将青石栏杆染得一片瑰色。桥下有收了渔的渔船,欸乃声中划破下头的河面,朝着夕阳深处归去。

    庆云桥上缓缓行来一辆两匹老马拉着的油壁轻车,略上了些年纪的车夫松松地牵着辔头，悠闲地倚在车辕上,嘴里嚼着一至细嫩的茅根,很是自得。

    老马走走停停，坐在车上的中年文士也不催促,只散淡支颐,若有所思地望着外头教落日余晖然成金红色的景致。

    远远的,有女子中气十足的声音，喊着自家野在外头的小童回去吃饭,遥遥响起小童清脆的回应声，在空气中传得老远，与缕缕炊烟一道，朦胧了渐浓的暮色。

    中年文士闻之一笑。

    坐在中年文士对面伺候茶水点心的侍童见了，总算微不可觉地松了一口气。

    老爷这一路南下，总是一副近乡情怯，眉心不展的悒色，作为下人，虽然并不曾受老爷斥骂责罚，可是到底不似寻常赏花踏春时那样轻松。这下老爷笑了，可见是心里松快了，他也不必时刻提溜着一颗心了。

    中年文士眼角余光瞥见侍童松了一口气的表情，不由得微笑，将袖在袖笼里的折扇取在手里，轻轻敲在小僮儿的额角上，“小小年纪，心思恁多！”

    侍童一捂额角，“老爷，小的也是不得以，临出门前，公主吩咐过小的了……”

    话还未说完，中年文士便一展折扇，慢慢摇了摇，道：“知道了。车里闷，你也到外头看风景去罢。”

    侍童撅嘴，但还是乖乖地掀开车帘子，坐到外头去了。

    文士微不可觉地叹了口气。

    自他中了状元，先帝赐婚他与和安公主，中间历经先帝宾天，婚事搁置，新帝登基，按制守孝三个月后，册后立妃。一应典制过后，礼部又忆起他与和安长公主尚有婚旨在身，又奏请新帝，为他共长公主完婚。这一耽搁，便过了一年，和他同科的授官或捐官的，都上任去了，而他因尚了公主，地位尴尬起来。虽然他能享受和安公主每年二千石的禄米，子孙世袭，在外人看来也是风光无两了。

    然则内中的辛酸，却只得他自己晓得。

    原本他打算接了祖母进京，在近前照顾尽孝，怎耐祖母闻听他尚了公主，不愿进京在公主府中居住，教他夹在公主殿下与她之间为难。遂以年迈体弱，不堪路途遥远颠簸为由，留在松江。而已同他圆过房的侍妾赵氏，他曾致信祖母，若赵氏愿意，便给她一笔银钱，放她回去嫁人。皇家的规矩有多大，在尚未完婚前，皇家派来的女官整饬状元府邸一干下人时，他便见识过了。略长得齐整妩媚些的丫鬟侍女，先是打发到后院做粗使丫头，隔不几日就寻了由头发卖了。他不愿赵氏也落得凄凉下场。奈何赵氏如何也不肯，跪在祖母跟前哭陈，生是谢家的人，死是谢家的鬼，断没有拿了银钱离去的道理。祖母无奈，只得托商船，送了赵氏与一应伺候他的丫鬟婆子上京，只说是他惯用的下人。

    赵氏以丫鬟身份入得府中，却被严加管束，如何也近不得他的身，更不肖说伺候他了。如此妾身不明地在府中两年，便郁郁而终。公主府仅仅赏了一条草席，将她草草卷了，扔到化人场去。待他知晓赵氏没了，偷偷差仆从去化人场，却连一捧能送她魂归故里的轻灰都觅不到。

    如今一晃眼，二十年过去，除了十年前祖母辞世，他赶回来以孝子贤孙身份送她老人家一程，短暂在松江府停留数日，便再不曾踏足过故土。若非此番公主执意亲自南下送女儿出嫁，他也不会重归故里。

    从桥上望出去，物是人非，闲云亭犹在，往日的时光终究一去不返。授业恩师东海翁早已仙去，他甚至未能亲自登门吊唁。旧日同窗，也天各一方，断了音讯。至于记忆中那目光明澈，声音清脆的小娘子……偶尔午夜梦回，他会有淡淡庆幸，幸而不曾耽搁了她，教她生生被公主府吞噬。

    最后凝视一眼渐渐西沉的夕阳，文士轻声吩咐车夫，“往缸甏行，觅个饭辙罢。”

    “好嘞！”车夫轻轻一扬马鞭，“啪”地甩了个响鞭，两匹老马得了指令，扬蹄慢悠悠拉着油壁轻车，下了庆云桥

    车行至缸甏行，有三两个调皮小童追着轻车奔跑，嘴里还念着俏皮话：

    先生先，屁股尖，坐勒马上颠勒颠，要吃豆腐自家煎，坐勒屋檐头浪吸筒烟……

    侍童虽然并不懂方言，可也觉得这童谣念得不是什么恭维话，遂瞪圆了眼睛，挥手驱赶小童，“去去去，一边去！”

    几个小童也不怕他，挤眉弄眼地围着老马跑来跑去。

    侍童无奈，还是马夫一甩马鞭，将调皮鬼们吓得怕了，这才将车赶进巷弄里去。

    这片刻耽搁的工夫，中年文士已经留意到缸甏行两旁，早不复旧时光景。原本的米行如今换成了一间沽酒的酒坊，酒旗招展，自有好酒之人前来沽酒，而后往隔壁专卖五香豆，糟毛豆子，梅子鱼的小食铺内，买一包过酒的小吃，用油纸包成一个三角包，拿细麻绳捆了，拎在手里，慢悠悠家去。

    文士看得垂涎，吩咐侍童