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    亦珍对着铜镜，左右照了照，却也不觉得比平时如何美了，只一笑，叫招娣去后院，把早晨从井里提上来，装进髹漆嵌螺钿的食盒里的千层酥取来。

    临出门前，亦珍系上了英姐儿送她的串玉豆蔻花的绦子。绦子垂在马面裙的裙褶间，行走时若隐若现，如同豆蔻花将开未开，煞是好看。

    亦珍不由得佩服顾娘子，将她随手做着玩的玉钱绦子，这样一改良，顿时就变成高雅矜贵的饰物了。

    亦珍带着招娣出了门，看见隔壁顾娘子家已套好车，正等在门口。顾家的婆子一见亦珍，忙笑着迎上来，“余小姐来了，请上车。”

    说罢取了小脚凳来，一手挑开一角车帘，一手扶亦珍上了车。

    待亦珍与招娣都在车厢内坐稳妥了，顾家的婆子收了小脚凳，自己往车辕上一坐，背靠着车门，吩咐车把式：“走罢。”

    亦珍坐在车厢里，透过纱窗外的天光，看见英姐儿与她仿佛心有灵犀似的，穿了件藕荷色绣海棠花的交领短襦，一条湖水绿六幅裙，同样系着玉豆蔻串着的绦子，又浅浅地描了黛眉，点了朱唇，更显得眉目鲜明，唇红齿白，美得毫不矫饰。

    亦珍由衷道：“真美！”

    英姐儿毫不谦虚，“自然是美的。珍姐儿这样一打扮，也是极美的！”

    两个女孩儿在车厢里笑做一团。

    待顾家的马车到了佘府，佘府门前已停了好几辆马车，丫鬟婆子，莺莺呖呖。

    顾家的婆子在车厢外头对着车内道：“小姐，督学老爷家的小姐也来了，还有一辆看着眼生的马车，老奴也吃不准是哪一家的，咱们先等等罢。”

    英姐儿也不急，与亦珍在车里，捉了手，一个人闭着眼睛，一个人在对方手心里写字，猜字玩儿。

    等前头几辆马车上头的娇客都下车入了佘府，顾家的婆子这才叫车把式将车驱得佘府门口。

    佘家门上待客的婆子认得顾家婆子，忙笑着迎上来，“冯姐姐来了。”

    等顾家婆子放了脚凳，挑开帘子，英姐儿的丫鬟软罗当先下了马车，扶着英姐下车，踩在实地上。

    佘家的婆子笑呵呵地接过软罗递来的请柬，道：“顾小姐，请。”

    忽见顾家马车上又下来个黑黑瘦瘦的丫头，搀下一个面生的小姐，看打扮倒也不寒酸。佘家婆子微微一愣，抬眼觑向英姐儿。

    “这是我闺中好友，余小姐。”英姐淡声道，“今日陪我一道来的。”

    佘家婆子忙施礼道：“余小姐，请。”

    顾家的冯婆子一边跟着小姐往里走，一边往佘家婆子手心里塞了块碎银子，“等下老姐姐得空了，我去寻老姐姐唠嗑。”

    佘家婆子便把手心里的碎银子拢在袖子里，弯眼笑道：“好说，好说。”

    佘家自有得用的婆子，将前来做客的小姐们引至垂花门前，又由内院的丫鬟接引了，往佘大小姐的院子而去。

    作者有话要说：昨天高温30度，今天一下子跌回11度，真应了人家是四季如春，我们是春如四季这句玩笑话。

    ☆、23

    第二十二章一隅暗争（1）

    佘家在松江府，也是有头有脸的人家，院子修得极气派，小桥流水，假山荷塘，一派花红柳绿景象。

    饶是亦珍做足了心理准备，也不免在心中暗暗一叹：到底是豪奢人家！一花一草，一石一木，都透着格外的精致与讲究。

    佘家的花园中立着一方雄浑嶙峋的太湖石，不知打哪儿引了活水来，自石洞中潺潺流下，太湖石下头的池子里养着一池锦鲤，想是刚喂过食，纷纷在水里来回游动跳跃，溅起水花无数。

    丫鬟在前带路，引着她们经过铺满光滑鹅卵石，两侧栽满垂柳的小径，自下头有淙淙细溪流过的小桥拾阶而上，绕过爬满青翠藤蔓的连廊，这才来在一处挂着“清芷”匾额的院子跟前。

    “顾小姐，余小姐，请进。”丫鬟微微一福，将英姐儿和亦珍领进园子。

    亦珍草草看了一眼园子，只见园中遍植奇花异草，并蓄着一处莲池，临池建着水榭，已有先来的小姐在水榭里了。

    英姐儿挽