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。”

    闻言，顾落知和景初维对视了一眼，两人没有说话，只用疑惑的目光看着掌柜。

    掌柜叹了一口气：“大概是七八年前吧，几大米行突然提高了收米粮的价格，如此，相比起我们，农户们自然更愿意将米粮卖给几大米行，后来仅仅经过两三年的时间，我们这些散户便收不到米粮了，甚至连那些小米行都处境艰难，渐渐地生意都做不下去了。到如今，米粮生意掌在几家大米行手中，旁人万万莫想再分一杯羹。”

    顾落知和景初维立时看出了其中的明堂。

    几家大米行通过价格，变相禁榷，将米粮生意笼在了手中。

    所谓禁榷是指朝廷对某些商品实行专卖，例如盐、铁、酒等，禁榷是户部最重要的财政收入手段之一，由此可见其中能够积累多少钱财。再加上湖广乃是鱼米之乡，将这项生意握在手中，如此积累起来，道一声富可敌国都不为过。

    这几家大米行的行为便是变相的禁榷，且在官场上定然有人想帮，不然也不会仅用七八年的时间就成功了。

    顾落知和景初维一边暗暗思索，一边又听掌柜念叨了几句：“万幸的是，几家大米行做生意还算诚信，没有做出过什么伤天害理之举。”

    呵，没做伤天害理之举？就怕其中有更大的问题。

    顾落知和景初维并肩走出杂货铺，两人甫一和侍卫们会合，便异口同声地开口说道：“严承（闻井），马上分派人手去打探城中的各个杂货铺……”

    话还没说完，两人又同时停了下来，而后转头看向对方。对视片刻后，景初维朝着顾落知眨了一下眼睛，顾落知会意，重新将目光落在严承身上。

    “严承，马上分派人手去各个杂货铺打探，询问他们店中是否贩卖米粮。打听清楚之后直接回客栈禀报。”

    严承虽然还有些没弄明白情况，但他没有耽搁，直接分派人手去城中暗暗打听。而顾落知和景初维便带着其余的人先回了客栈。

    客栈中，两人再次相对而坐。这次，是景初维先一步开口：

    “这种类似于禁榷的手段朝廷并没有明令禁止，若认真论起来，这算不得罪名。”景初维脸上神色淡淡，他低垂着眸子，似乎是在思索着某些事情。

    顾落知直接皱起了眉头：“可若是放任他们以后恐有极大的隐患，先不说其他，就说这仅仅是七八年的时间便积累出了几个富埒陶白的商人，‘有钱能使鬼推磨’，这话听着有些夸张，可它却是事实。”

    听着顾落知有些着急的声音，景初维回过神来，他的目光落在顾落知的脸上，见她急得紧紧地抿着嘴角，他不知怎么的突然间就有些想笑。

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