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    庄翼一听，原来说田允被溺死和田启乾被毒害一事都是这原告的臆测，不足为证，至于他原来说的被毛氏诬陷一说有可能也只是一面之词，为今之计是要掌握足够的证据，才能下定论。正在思索间，手下人来报，毛氏带到。庄翼传毛氏上堂回话。

    只见那毛氏婀娜多姿的走上了公堂，跪下给庄大人行了礼。

    庄翼照例问道：“堂下所跪可是田启乾之妻毛氏？”

    毛氏娇滴滴的回答道：“回大人，正是民妇。”

    “毛氏，旁边所跪之人，你可认得？”

    毛氏转过头去看了看田启坤，答道：“回大人，民妇认得，他是民妇丈夫的弟弟田启坤，但三年前已被除去了宗籍，如今已不是田家之人。”

    “你说三年前田启坤被除去了宗籍，是何故？”

    毛氏一听这，便用手帕遮住了半边面，有些抽泣的说：“回大人的话，当日这田启坤看中民妇的姿色，几次调戏不成，竟霸王硬上弓，硬要与我行夫妻之礼，我誓死抵抗，又幸丈夫及时赶到，才保得贞洁。只因丈夫觉得他犯下欺嫂之罪，不可饶恕，便将其赶出了家门，除去了宗籍。不想这田启坤竟不思悔改，临走前还威胁我说，让我走着瞧，终有一天，会让我变成他的人，如若不成，便会让我身败名裂，一无所有……”

    “你胡说！”田启坤难忍愤怒之情，大喊了出来。

    “放肆！公堂之上岂容随便喧哗！毛氏，你且继续说下去！”随着庄大人的一声惊堂木，田启坤虽有言但也只得强忍着咽了回去。

    “大人！民妇一介女流，从来只知在家相夫教子，恪守妇道，又从不与人争强，想不到竟被此贼惦记了上。连今日丈夫下葬之日，他都不肯放过，还当众诬陷民妇杀害两条人命，大人，民妇冤枉啊！求大人为民妇主持公道！”

    “毛氏，如今田启坤告你指使人溺死田允、又毒害田启乾，可有此事？”

    “大人，民妇冤枉啊！绝无此事！”

    “那本官问你，当日田允之死究竟是怎么一回事？”

    “回大人，民妇虽不是田允的亲生母亲，却是他实际上真正的母亲。因知他是老爷的心上肉，因此平日里对他照顾的更是无微不至，与他的关系也相处的十分融洽。想不到……”说着，毛氏掩面哭泣了起来。“想不到才五岁的孩子，竟死于非命！我可怜的儿啊！”毛氏这动情的一哭，竟打动了很多在场人的心，究竟这个女人是田启坤口中所称的恶妇，还是她自己所描述的慈母呢？一时间连庄大人也判断不定。

    “你丈夫田启乾是何日离世的？”

    “回大人，三日前，今日下葬。”

    “因何去世？”

    “大人，民妇的丈夫最近几年一直身体欠佳，三日前，他说突敢头晕，想休息一会儿，结果竟一卧不起，撇下民妇，成了孤苦的寡妇！现在老爷尸骨未寒，民妇便被外人欺负到了头上，这以后的日子可怎么过啊！”毛氏并没有像泼妇一样嚎啕大哭，而是像小家碧玉自言自语般的在旁啜泣，这更博得了在场很多人的同情。

    “田启乾生前可患有何疾病？”

    “回大人，他心脏有些不好，还时常会出现晕症，一年前还得了银屑病。”

    “可吃得什么药？”

    “回大人，药都是花重金请来的名医开出的，但先后吃了好多药，都不奏效。”

    “田启乾离世之前几日常吃的是什么药？”

    “大人莫不是真怀疑民妇毒鸠了丈夫吧？”

    “本官问话，你只管照实回答便是。”

    “回大人，因吃了多种药物均不见效，便采用了个江湖的偏方，说是用桃木根再加胆矾煮水，便可治愈那银屑病，服用了一段日子，也见好转，想不到还没等治愈这病，人竟先没了。”

    庄大人见此妇人对答如流，显然不是一般角色，但苦于没有证据，双方又各执一词，难辨真假，因此只得先吩咐退堂，待查找到有力证据后再行审理。

    回到后堂的庄翼心下有些烦闷，细细回想田启坤和毛氏在堂上的回话，并未觉出有何不妥。正思索间，手下人来报说有位公子求见。庄翼在厅中见了客，来人不是别人，恰是今日一直在旁听审的叶子廉。

    见了庄大人后，叶子廉上前施了礼，并自报了家门。也巧，这庄翼恰是叶子廉祖父的门生，一听恩师叶远的长孙到此，由下多了几分客气。

    庄翼问道：“贤侄因何事来到这应天府？”

    叶子廉回道：“庄大人，得家父准许，我在外游历将近三载，如今正