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远水解不了近渴。夔东未必会出兵救我们，有这份余力他们多半会去湖广攻城掠地，救我们川军干什么？再说，就像你说的，我们已经投降邓先生两次了，早就是他们眼中的反复小人，他们哪里还会在乎我们的死活。”熊兰脑筋转得奇快，在师爷和朴烦还在琢磨向哪里求救时，他已经把利害关系梳理了一遍：“就算夔东众将大发慈悲，接到消息立刻就急如星火地出兵来增援万县，我们也得独自抵抗高明瞻十天、半个月吧？你们真觉得我们能守住？危机的时候谁去堵城门？”熊兰指着秦修采和朴烦质问道：“是你秦修采去，还是朴烦你去？反正我是不去的。”

    秦修采咳嗽了一声，嘴上不再表示反对，可是心里却想：“我一个读书人，为千总你念邸报、写报告的，亏你也好意思说让我去城门作战。”

    而朴烦则热血上涌，应声答道：“卑职去，卑职愿为千总效死。”

    朴烦本来是一个普通的小伙夫，在熊兰的提拔照顾下，先是当上伙夫头，又当上了带兵的把总，平日里万县的兵丁见了他，也得客客气气地喊一声“总爷”。现在大难临头，朴烦顿时生出一股士为知己者死的悲壮情绪来。

    “好兄弟。”熊兰也有点感动，用力地拍了拍朴烦的肩膀，但话锋一转还是要投降：“我是带着你们共富贵的，怎么会让你们去送死呢？听我的，我们投降，投降了就什么事都没有了。”

    “可是，万一邓先生回来怎么办？”秦修采还有些迟疑，他已经见识过邓名的利害，即使现在邓名远在湖广，威慑力也比高明瞻和王明德高出多少倍。

    “那还用说？”熊兰的尾音翘得高高的，好像在嗔怪秦修采明知故问。

    “可邓先生说过的啊，事情可一、可再不可三，上次他已经警告过东家了啊。”秦修采见熊兰并不是死心塌地要给满清出力，急忙叫道：“东家，我们还是逃去奉节吧，不要投降了。”

    “不去！”熊兰把脑袋晃得如同拨浪鼓一般，慷慨陈词：“我是万县的守将，万县就是我的地盘，我的基业，没有了万县我就是一条丧家之犬，再也不会有人拿正眼看我，我就是死也要死在万县。”

    “可邓先生要是回来……”秦修采唠叨着还要再劝。

    “不怕，我可记得邓先生还说过一句话，叫做‘事不过三’，我才投降两次嘛，加上这次一共才三次。邓先生金口玉言，不能说话不算。”熊兰主意已定，再不犹豫，马上吩咐朴烦道：“你去，把万县的兵丁都召集起来，就说我要与大家商议如何保卫万县。”

    朴烦虽然表示了反对，但见熊兰已经打定主意，也就跟着下了决心，顿时面上露出凶光：“千总放心吧，要是谁胆敢说一个不字，卑职就给他白刀子进，红刀子出。”

    现在的万县兵主要是本地人，但也有一些是云阳等地的兵，熊兰出任千总后，奉节还派过来一百多名士兵。本来文安之还想着要派来更多的监视部队，但首先是因为兵力不足，后来注意力转向湖广后也就把这事放下了。在朴烦的眼里，这些外地人多半会跳出来阻挠熊千总的大计。

    当天下午，熊兰就把万县的屯垦兵都召集起来，他站在一个高台上，向大家说明了重庆清军的举动。

    “我这个人，一向讲求合则留，不合则去，人各有志，绝不勉强。”熊兰首先定下了基调，然后大声宣布：“重庆的五千兵马，我们是决计打不过的，我也绝不会让兄弟们白白送死，所以只要高巡抚一到，我们就开城投降；但是，任何不愿意投降高巡抚的人，我也不会强留，你们今天就赶紧收拾包袱，马上去云阳。不过我觉得云阳也不安全，最好你们到了那里也不要停留，直奔奉节方可万无一失。”

    熊兰的讲话又一次让秦修采目瞪口呆，他从来不知道东家居然还信奉什么“人各有志”一说。当初跟着谭弘的时候，秦修采也亲眼见识了熊兰的手段，把谭弘的亲卫折腾得死去活来，如果他不是读书认字的话，也得呆在牢里挨饿。

    “皇天在上、厚土在下，若是我有半句虚言，天打五雷劈。”熊兰赌咒发誓，表示绝不会为难那些不愿意投降的士兵，更当众宣布：“山路难行，你们走水路吧，把万县的船都带走，多带一些粮食，免得路上挨饿。”

    随后熊兰就解散了部队。大部分士兵故土难离，也就和熊兰一起留下了。几百不肯投降的士兵也确实没有遇到任何麻烦，熊兰不但帮他们把辎重装船，还让他们带走了万县全部的船只，路上的口粮也都按三倍给的。