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    尚秋水长叹一声，道：“我还以为若尘师兄一身豪勇，能与李玄真有些不同，可没想到也是这般无用！想我和李玄真本是同时找冰仙切磋，可是一年前玄真也不知是被打得怕了，还是放不下脸面，自此再也不肯踏进冰仙居处一步。所以今年岁考他也就不再是我的对手。这正是我所说，压过他们两个乃是水到渠成的本意。”

    纪若尘奇道：“这么说来，秋水师兄是经常找姬冰仙‘切磋’了？”

    “少则三月，多则半年，我总要闯一次冰心居的。”

    此时纪若尘能感觉到尚秋水真元虚弱之极，身躯冰凉，衣衫已全然被冷汗湿透，偶尔会微微颤抖一下，显是剧痛难当。纪若尘也不禁有些佩服，道：“原来秋水师兄也是性情中人，难怪修为一日千里！如此屡战屡败，却……”

    他话说到一半，即被尚秋水挣扎着打断：“不对，是屡败屡战……”

    “啊？这个……似乎没什么不同吧？”

    “当然不同！”

    “哪里不同？”

    “气势不同！”

    正文 章十四 来仪

    俗语说山中无日月，这话实在有些道理。

    纪若尘每日里打坐修道，心无旁骛，这时光就如水一样的流了去。这日他披衣推门，见屋外瑞雪纷飞，琼花玉树，不由得心下微愕，时节居然已冬！他又见得众弟子搬箱运物、往来不休，比往年要忙碌得多，这才省觉原来大考将至。如此算来，不知不觉间，纪若尘已在这道德宗里呆了快五年了。

    道德宗大考十年一次，乃是宗内一大盛事。大考前后，照例要祭天地、拜先师，只是这仪式远比平常年份讲究得多，不仅礼数规矩更为繁复，还广邀修道诸派，共观盛举。是以每次大考前，道德宗内上上下下俱是一派繁忙景象。

    这大考较技也与岁考之时稍有不同。大考之际，诸脉真人往往会亲临观考，现场加以点评，指点弟子。且历次大考，亦会有真人登坛设礼，宣讲大道精义。这可是十载才得一遇的好事，非一般盛事可比。何况真人讲法，非但本宗弟子可列席聆听，往往也不禁他派前来观礼之士旁听。因此，每逢大考，修道各派之士如蜂拥般扑往西玄山。当是时，西玄山上人头攒动，热闹非凡，一改平日里人消音灭的静寂景况。

    其实道德宗邀客观考，渊源有自。三百余年前，道德宗起始广收门徒，从此日益兴盛。于是并大考与祭天地先师等大礼之日，同时进行。而且往往还会邀约些亲密门派观考。当时之初衷一为展示道德宗芸芸后起之秀，凸显本宗实力。二来他山之石可以攻玉，别派之士的点评，往往也会对真人们有所启发。

    五十年前，道德宗历经数百年积累，宗内已有弟子三千，掌教紫薇真人更是道行精深，日渐通玄，所到处往往天地变色，异象频生。修道诸派由是始知紫薇真人有飞升之望，自此道德宗威望盛极一时，渐将青墟宫与云中居压了下去。

    紫薇真人闭关后，诸派知是真人为羽化飞升作最后准备，是以道德宗威望不降反升，隐隐然有天下正道之首之意。至此，紫阳真人决定广开山门，大考时来贺观礼之门派不再限于寥寥几家，而是天下正道。凡愿来贺者皆以礼迎之，允其观战听经，以彰显道德宗领袖天下的泱泱风范、煌煌盛况。

    当然道德宗内也不是一切尽可为外人所观，比如距离大考尚有一月之时，纪若尘就被告知不必参加今岁的大考。纪若尘本就不想要那虚名，大考第一的奖励再好，也好不过真人们私下送与他的法宝。如此一来，他倒乐得有些清静日子，可以好生清修一番。

    况且最近一年来，他已经囤积了不少用于炼丹制药的材料宝物，近日真元也日益活泼，正好趁这人人忙碌的岁末时分，偷偷地把道行再进上那么一小步。

    刚刚入冬时分，各门各派的拜贴与贺礼就如潮水般涌向了西玄山。自紫阳真人广开山门后，来贺之宾一次比一次多，道德宗声誉日隆，威望日升。本来对紫阳真人做法颇有微辞的几位真人，也就不再多语了。

    这些日常的往来礼仪，道德宗向有专司处理，一般不需要劳烦诸脉真人，但这一日八脉真人齐集一堂，正中几上，端端正正地放着一封拜贴。

    紫阳真人见诸真人皆已坐定，于是拿过拜贴，开口读道：“余久闻道德宗弟子九脉之艺，名动天下，然亦有云道德九艺，如拆袜线，无一条长。今携弟子三人来拜，清风入林，不为松柏，唯欲辨天下人之口舌，亦增鄙徒之见闻。谅诸真人必有所对，不至令余失望。

    云中天海，敬上。”

    诸真人一听云中天