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    乔红熹挈着小竹篮，随着一群包头馌妇去了到田里。

    她如蓬蕊的脸，施了点胭脂，穿着豆绿短夏纱衫，一条佛青穿花百迭裙。小小的足儿踩着一双红提跟子的鞋，腰挂一个七事荷包，还系着一条玉叮当禁步。油光光的鬓儿下晃着一对金灯笼坠子，抹了层红的嘴里吃着一个拳头般大的酸馅儿。

    酸馅儿是昨日剩下的，隔了一日，里头绿油油菜都变成黑黄黑黄的颜色。

    味道没有坏，乔红熹是个不浪费食物的好姑娘，早上起来时起锅馏了一下就拿来填宽空的肚子。

    田里的耕种人头顶遮阳帽，上身赤裸，阔肩上搭着一条大汗巾子，穿着一条旧牛头裈，脚踩豁口芒鞋。

    他们浑身上下留着酸溜溜的汗水，连眼札毛上都承着几颗汗珠子，那在遮阳帽下的头发上藏了多少汗水，不能去想。

    馌妇送来馨膳，耕种人摘下遮阳帽，纷纷放下手中的活儿，就地围成一圈儿坐下食馨膳。

    田里有许泥泞，乔红熹今日身穿甜净的衣裳，想了想就没下到田里去，在田岸上延长了脖颈张望。

    耕种人嘴里嚼着东西，还要呲着白牙儿说话。腔儿洪亮，说的话有几分乐趣，说至酣处，有沫星子和饭里偶尔从口出。

    乔红熹闲得无聊，提起一点裙摆，露出一截暑袜，亦走到田里去听他们说趣话拔闷。

    “今年的天儿热得呛喉啊。”

    “是啊，热死咯，一天到晚衣服湿哒哒的，都没干过。”

    “我去年新编的蓑衣一回都没用上呢，倒是这顶上的遮阳帽，带坏了叁个。”

    “定是那两个叁婆惹的祸，好端端的跑去龙王庙里闹事儿。”

    “是啊，她们闹过之后，这天儿一滴雨不下。”

    他们说了多久，乔红熹就听了多久，话头都不离雨的字眼。忽一个男子把话绕到了她身上来。

    “小乔姑娘今日做了什么糕点去供奉龙王爷？”

    天一热，乔红熹就是一个懒言之人，见问，她慢慢地掀开竹篮，把篮里的东西给他们看。

    只见篮子里有叁碟盘子，都装些可人的糕点。

    一碟盘子里装着用大红、宫粉红、洁白梅花做成的饼，每色各一个；一碟盘子里装了两块团花形的糖糕，两块如意形的栗糕；一碟子里装了一个大大的金黄花边月饼。

    耕种人看见这些精美可人的糕点，都赞道：“小乔姑娘虽是圬工，但这手艺是不错啊。这龙王爷，就是爱吃糕点。”

    “是啊，不错。”乔红熹敷衍地笑了一笑。

    乔红熹是扬州东关街唯一一位圬工，确切点说是扬州东关街唯一一位姑娘家当圬工。

    圬工就是干砌砖﹑盖瓦等等这类苦累活的。

    一个姑娘家干不了上天盖瓦之活，但在地下砌个砖可行。乔红熹能接到的活儿，就是帮那户人家修修墙，帮这户人家砌个水池。

    干这些在地下的小活儿，大家都会寻乔红熹来。因为请一个能上天能下地的圬工所需要的银子可不少，而请她来，并不需要多少黄白物。

    说白了些就是价极廉。

    姑娘家揾钱糊口，靠实是不容易啊。再加上近来是张火伞时节，单坐着不动就是一身汗，这种天请能上天下地的圬工，所花的银儿更是翻叁倍不止。

    乔红熹今日要随这群馌妇到龙王庙里上香，求龙王爷爷莫再吝啬，大大方方地赏赐些雨水。

    扬州东关街的道地是那座金茎雕墙，且有百年之久的龙王庙。

    庙不大，但香火颇盛。

    可这座有百年之久龙王庙已差一点就被两个叁婆给亲手毁了。

    耕种人口中的两个叁婆，一个是东边卖花的花叁婆，一个是西边卖茶的茶叁婆。

    为何差些被她们给毁了，这说来也是话长。

    半年前，在某日天清月郎之际，花叁婆与茶叁婆的孩子携手去上花台。

    花叁婆与茶叁婆也不管这两个孩子，都是而立之年，松解个花奶奶的搂带儿，让臊根舒爽一番怎么了，但分不要闹出人命来就好。

    但叁个月以后，这两个叁婆听了一件事情之后登时喉间含腥，很快就从喉里噀出一口浊血。

    这两孩儿真闹出了人命，还是两条。

    两孩儿半年前，听了淫店说书先生的书之后就去上了花台，害了酒，于是上的是同一个花奶奶，不巧的是都忘了避妊，当夕那位花奶奶胞宫里就结了珠。

    啧，还是双珠。

    花奶奶寻死觅活，今日要花叁婆的孩子负责，明日要茶叁婆的孩子负责任。

    这事儿在东关街传得沸沸扬扬的，有人说这位花台女子的孩儿有双父，逢年过节得走访两家人，好忙乎！

    两个叁婆的孩儿都不愿意负责，花奶奶一气之下，掩面投湖去了。

    花奶奶没死成，被好心人救了下来。