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  欧洲列强间的摩擦由来已久，再过二十多年就将爆发一场史无前例的大战。而在那之前，为了争权夺利的小战争也不胜枚举。

    朕希望获得一件强力的武器。在战争中，武器这种东西总是不嫌多。

    段非拙说威灵顿号这样的空行舰已经很强大了。

    还不够。女王轻描淡写说道，年轻人，你是否听说过富兰克林探险队的故事？

    段非拙听说过很多个富兰克林，放风筝的那个，当总统的那个探险队又是哪个？他冥思苦想半天，总算从记忆的角落里挖出了有关富兰克林探险队的信息。

    世界上一直存在着一种传说，北极冰海中存在着一条西北航线，只要打通它就可以快速前往东方。1945年，约翰富兰克林船长率领幽冥号和惊恐号两艘船北上极地探险，希望能找到传说中的西北航线。

    但那场探险最终却成了一场悲剧。两艘船有去无回，至今也没能找到船只的残骸和所有船员的遗骨。

    后来也有许多探险队北上寻找富兰克林探险队的踪迹，根据他们找到的零星证据，探险队可能被困在了北极冰海中。按理说，船上携带的食物完全可以撑到冰盖融化，但不幸的是，食物质量不过关，在航行之初就变质了。饥寒交迫的船员不得不吃掉同伴的尸体

    富兰克林探险队的故事就此成了世界未解之谜。

    那个在北极失踪的探险队？段非拙问。

    他们没有失踪。女王神情严肃，他们全军覆没了。为了掩饰，才对外宣称他们失踪了。

    为什么要掩饰？富兰克林探险队是光明正大去探险的，而探险中出了意外也司空见惯，为何不公布真相？

    稍稍思考了一下段非拙就明白了探险队前往北极的真实目的肯定不是西北航线。探险不过是个借口。他们的真正目的是去寻找女王所说的那件武器。

    这事儿当然不能公之于众，否则其他国家就会像渴求鲜血的秃鹰一样围上来。

    段非拙问这么说，您要我去完成富兰克林探险队未竟的事业？

    女王唇角微扬准确地说，朕组织了一支新的探险队，需要你成为其中一员。

    我何德何能

    你的光辉事迹朕如雷贯耳，相信你一定能圆满完成任务。女王向卡特使了个眼色，给他们介绍介绍吧。

    卡特像只公鸡似的挺起胸膛。陛下所要寻找的那件武器，实际上是一头生物一头庞大无比的巨兽。根据秘术师内部流传的轶闻，在远古时代，那巨兽是某位先行者的宠物。

    段非拙努力掩饰自己的惊讶之情。卡特对奥秘社会竟如此了解。他恐怕不止是个狐假虎威的公子哥儿。

    传说那巨兽自先行者陨落以来，就沉睡在北极。若是能唤醒它，驾驭它，我国的军队便能如虎添翼。

    所以，富兰克林探险队是去北极寻找巨兽的？段非拙问。

    没错。当时军方低估了任务的难度。他们失败了。先行者的宠物怎么会轻易向他人低头臣服呢？我们曾一度放弃这个计划，直到今年，因为某个契机的出现，我们才终于重启这个项目，并制定出了一套可行的计策。

    哦，我洗耳恭听。段非拙语带讥讽。

    卡特鄙弃地瞪了他一眼那巨兽说到底只是头畜生，不像人类拥有理性的思维。我们费了好多功夫，总算找到了一名可以和动物交流的秘术师。他就是这次任务的核心。他要去北极驯服那只巨兽，而威灵顿号负责护送他。

    听起来跟我没什么关系。

    那名秘术师年纪很小。卡特说，我认为，最好有一个成年的秘术师负责引导他。因此我向陛下举荐了你。简而言之，你的任务就是跟随探险队去一趟北极，保护那名年轻秘术师，待他驯服巨兽后再将其平安无事地带回来。威灵顿号上的集体船员都会做你们的后盾。

    段非拙可没卡特那么乐观。富兰克林探险队的下场还历历在目呢。

    如果失败了呢？他问，如果我们重蹈富兰克林探险队的覆辙？

    女王插嘴胜败乃兵家常事，朕对败军之将向来很宽容。

    换言之，即使失败了也不会有什么严重处罚前提条件是他们能活着回来领罚。

    你就不怕我中途带着那个小秘术师逃跑吗？段非拙戏谑地问。

    卡特早就料到他会问出这个问题，笑了笑所以我还给你们上了一重保险。

    话音刚落，门便被敲响了。

    啊，来得真巧。卡特苍蝇搓手。

    进