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同乡下格格不入的气息。

    我们是伦敦警察厅的警探。Z疏离而礼貌地说，来向您调查一下您儿子失踪的事。

    普劳先生想关上门，但色诺芬眼疾手快地把文明杖插进了门缝里。普劳先生徒劳无功地尝试了几次，只能气冲冲地瞪着色诺芬你们就不能明天白天来吗？我妻子都已经睡觉了！

    真稀奇，她居然还能睡得着？色诺芬扬起眉毛。

    普劳先生动摇了。他打开门，迅速把两个人拉进屋，生怕邻居目睹到两个怪人夜里拜访他家。那一定会使关于他家的各种流言更加甚嚣尘上。

    段非拙悄悄溜到农庄的窗户下，探出半个脑袋，观察屋内的情形。

    屋里陈设简单，只有一张做工粗糙的桌子、一张小床、两把椅子。一个衣衫褴褛的女人坐在床上。

    屋内唯一的光源是色诺芬手里的提灯。即使光线这么昏暗，段非拙也看清了女人的脸。

    她不就是昨天在村庄广场上拦下他们、称阿尔为儿子的那个女人吗？

    Z礼貌而平淡地说您好，普劳先生，普劳夫人，我们来打听一下您儿子的事。

    普劳夫人已经瘦得脱形了，头发凌乱，双颊凹陷，唯有那双黑眼睛闪闪发亮。

    我的儿子，我的巴尼，你们找见他了吗？她激动地抓住Z和色诺芬，你们是警察，对吗？你们找见我的儿子了吗？

    Z没有推开她，任由她那么抓着，说能给我们说说你儿子失踪的事吗？

    普劳夫人猛地点头，像是抓住了一根救命稻草。

    他穿着蓝色上衣，灰色裤子。上衣很大，是拿他父亲的旧衣服改的。那孩子的头发是褐色的，眼睛是蓝色的，他这么高

    她开始滔滔不绝地描述起儿子的外貌特征。段非拙一阵心酸。自打她儿子失踪以来，她或许无数次在路上拦下陌生人，复述着同样的话，只为打听到关于儿子的只言片语。

    普劳先生把妻子拉开，让她坐在床上，回身说那天是周日，我们都在田里干活儿，那孩子去上主日学校。他本来上完学就该回家的，可直到晚上都没回来。和他一起上主日学校的孩子都说，他们放学时还在一块儿的，可一转眼他就不见了。于是我们就发动全村人一起去找。在主日学校到村庄之间反复搜索了好几遍，却一无所获。

    别的地方搜索了吗？Z问。

    普劳先生点点头周边都搜遍了，附近村子的村民听说有孩子失踪，也加入了搜查团。郡里的警察也来了，勋爵大人听说了这事，还派了庄园仆人来帮忙，甚至借出了几匹马。但是

    他神色一黯，再也说不下去了。

    Z接着问橡树林里搜了吗？

    普劳先生惊讶地眨了眨眼您是说勋爵大人的那片私人林地？当然也搜了，但什么也没找到。您觉得那孩子是在林子里迷了路？

    当时负责搜索橡树林的是谁？

    普劳先生不明白他为何这么问。这个老实的农夫皱着眉头回忆了半天，说橡树林是勋爵的私人林地，别人不能擅闯，而且进去了也容易迷失方向，所以是管家郝特先生带了一批人去搜的。

    我明白了。

    Z朝普劳夫妇行了个触帽礼，我们已经打听完了。告辞。

    等等！普劳先生叫住他，您是什么意思？您难道是说，郝特先生搜索时没有尽心尽力，遗漏了什么线索？

    我什么都没有暗示。Z冷冷道。

    普劳夫人无助地抓住他的手，声音颤抖你们能找到我的小巴尼吗，警察先生？

    色诺芬握住她的手腕，让她松开手。他蹲下来，平视普劳夫人的双眼，说我们会尽一切努力的，夫人。现在睡吧，把一切忧愁烦恼都忘掉。

    他用文明杖轻触普劳夫人的额头。

    形销骨立的女人打了个呵欠，往床头一靠，闭上了双眸。

    她的丈夫惊愕地摸了摸她的脸颊，确认她只是睡着了。

    他转向色诺芬，双手不安地捏着衣服，像是在为之前的冷硬和无礼而感到羞愧。

    谢谢，先生，虽然不知道您是怎么做到的，但是谢谢您。他感激地低下头，自从巴尼失踪，她就再也没睡过一个好觉了。每夜都在噩梦中醒来，一直哭泣到天明。

    色诺芬笑了笑，对他点头致意，拎起提灯走出小屋。

    段非拙知道他们要走了，他也该快点儿离开。

    他一转头，对上了一双黑溜溜的眼睛。

    那是一只黑白相间的牧羊犬，大概是普劳家养的吧，正吐着舌头，朝段非拙呼哧呼哧地喘气，