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    不，他没有一天不恨。可他也明白，恨没有用。

    所以他杀出一条血路，踏着森森白骨垒砌功勋，直到他足够位高权重，能够以一己之力翻手为云，覆手为雨，才将昔日欺压之人都踩在脚下动弹不得。

    他身为天子近臣，略有行池差错，便遁入万劫不复之地。既然当今圣上推崇“孝悌”，他便做个孝子——到了京郊庄子，崔氏可能失足跌落山崖，可能误食毒花毒草……总之，有一万种死法等着她。

    冬天的爪牙强大而锋利，可终究会被春天的獠牙侵蚀殆尽。因为残冬阴云终会散去，明净春雪终会降临。

    顾湛迎着日光，缓缓睁开一双凤眸，眸中散尽晦暗，只剩下无尽的澄澈与清明。

    ……

    暖阁里，鎏金瑞兽香炉正燃着一味沉香，丫鬟掀了帘子，领着两位女客一路行将入内，只嗅得一袭暖风扑面，挟裹着一阵幽幽的香气，叫人不饮自醉。

    陆茗庭低垂萼首，美目微敛，不敢到处打量屋内陈设，一旁的珍果看出她心中紧张，笑道，“陆姑娘，方才那位妈妈是大将军的乳母，唤做隋妈妈。当年崔氏将先夫人的心腹下人悉数除去，只留下这位乳母在大将军身旁照料，将军对她很是敬重，颇有濡慕之情。”

    方才陆茗庭和珍果在院落里依偎着垂泪，被亲卫岑庆和一位慈眉善目的婆子请到此地歇息。陆茗庭暗自记下隋妈妈的称呼，问出心中疑惑，“珍果，你不是在崔夫人身边伺候么？为何对将军和隋妈妈的关系了如指掌？”

    珍果眼圈一红，“陆姑娘有所不知，我是顾府的家生子，我母亲是先夫人身边的一等丫鬟，先夫人去世后，母亲被崔氏的棍棒打杀，当年我仅仅三岁，被崔氏身旁的下人抱走养大，这些年，我侍日日奉弑母仇人，无时无刻不想着报仇雪恨……”

    陆茗庭听了这段陈年旧事，心中十分不忍，抬袖帮珍果掖去眼角眼泪，眼圈一红，亦淌下两行清泪。

    说话的功夫，隋妈妈领着两三个丫鬟打帘子进来。刚刚在屋外，亲卫岑庆和她叙述了今日事情的来龙去脉，听到陆茗庭出身烟花之地的时候，隋妈妈着实吃了一惊。

    既然崔氏已经被顾湛发落到京郊的偏僻庄子，丫鬟珍果的母亲又是先夫人身旁的旧人，这丫头命苦又心善，自然是要安置在主院里做一等丫鬟伺候人的。可这位陆姑娘……

    隋妈妈看了眼坐在红木描金勾莲纹靠椅上的娇人儿，些许思量漫上心头，不仅犯了愁。

    这位陆姑娘虽出身扬州明月楼，可生的眉眼俊俏，仙姿玉貌，一身肌肤欺霜赛雪，端的是一副好相貌。

    再看那一举一动，莲步纤纤，竟是如高门大户的大家闺秀一般标志端庄！这样的妙人儿，做丫鬟未免有些可惜了。

    隋妈妈身为内宅仆妇，看女子的眼光尤为毒辣。这位陆姑娘身形纤弱，方才被突兀请进暖阁中，脸上不见丝毫惊惶之色，想来是个稳重又端庄的，此时静坐等待，并不到处肆意打量，真是娴静温婉，娉婷婀娜，颇有几分腹有诗书气自华的气韵。

    隋妈妈在顾湛身旁伺候多年，眼见得小主子身居高位，大权在握，心中慰藉欢喜的同时，也有一桩烦心事始终萦绕心头。

    顾湛年二十有三，不曾有过嫁娶，以往常年行军打仗，身边不便携带女子也就罢了。如今他凯旋归京，正是男子血|气|方刚的年纪，身边没有一个贴心人伺候，这可怎么能行？

    隋妈妈曾听闻，扬州瘦马幼时饱读诗书，请西席教授四书五经，琴棋书画、诗词歌赋都通晓，再长大些，便研习坐卧姿容，枕上风情……想来，比起那些正儿八经的闺中小姐也差不了多少！

    再者，听说昨晚洞房花烛，这位陆姑娘并未和那病秧子行洞房之礼，想必还是清白之身……

    思及此，隋妈妈有一个大胆的想法在脑海中渐渐成形。

    ☆、暖阁春

    隋妈妈满怀心事，将丫鬟们支去里间给珍果脸上的伤上药，又屏退左右，落座在陆茗庭身边，满是褶皱的脸上笑的慈祥，“方才我听说了今日主院中发生的事情，对陆姑娘的遭遇也略知一二。事到如今，老身想问问陆姑娘，以后想何去何从？”

    陆茗庭冲她盈盈一拜，“多谢隋妈妈的片刻收留之恩。我本是扬州明月楼贱籍之身，如今嫁人从良不成，只能从哪里来回哪里去，隋妈妈，一会子我便收拾行囊回扬州，不会给府上添麻烦的……”

    隋奶妈摇摇头，苦口婆心相劝，“我的傻姑娘！那老鸨子拿你当摇钱树，今日能把你嫁给病秧子，明日就能把你嫁给鳏寡者做妾侍！扬州明月楼就算名气再大，也是娼门贱籍，这日子何时是个头啊！我瞧着你腹有诗书，不似俗粉，难道你当真愿意一生匍匐，做巨商富贾家的贱妾吗？”

    这番话如警钟一般，把陆茗庭震得深思恍惚。

    刚刚她逃出柴房，被顾湛所救，望着漫天的白茫茫大雪，才觉得心头一片虚无。

    鸨妈妈昨晚已经启程回扬州，她一介孤女，无良籍傍身，无路引通关，这天地之大，乾坤浩荡，她却无处可去，无依无靠。

    隋妈妈静静看着陆茗庭垂眸淌泪，约莫着时机