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    肖家别苑中，肖临瑜手里拿着京城八百里加急的信展开细细读了一遍，然后放至烛火上点燃，嘴角带着一丝淡淡的笑意，跟厅中间站着的中年男子说到：“圣上心意已决，二叔信中提到要沿着洛河州南边的河开挖，如今河道不过一丈左右，估摸着是要挖到五六丈宽，向南五十里接到通往京城的运河中去，如此一来，洛河州的内河航运也算是通了。”

    那中年男子是肖家的生意上的得力助手之一，名唤肖韩，打小跟在肖临瑜父亲身边伺候的，这回肖临瑜到洛河州来，肖家家主便将肖韩派了过来协助他一二。肖韩听完大少爷的话，便道：“先前二老爷不是说朝中银钱紧缺，怎地还要开凿运河？”

    “二叔说了，圣上有意让民间有涉足内河航运的商贾集资开凿运河，等运河开凿通运以后，凡是参与开凿运河投资超过十五万两的，即可免除内河航运赋税十年、海外航运赋税五年。”肖临瑜将肖二老爷信中提到的均说与肖韩知晓：“内河航运一年赋税银子不多，可外海航运，光是我肖家，一年赋税便已近三万两，这笔买卖，只赚不亏。”

    外海航运风险虽大，可利润更大，肖家的账上很大一部分收入都是从外海航运那头来的，若是能减免五年外海航运的赋税，着实可观。肖韩拱手称是：“朝中要一口气拿出十五万两来，那些小的航运人家自然也是承受不起的，这样一来，能在这里头分一杯羹的便也只有咱们这几家老熟人了。”

    肖临瑜点点头，道：“洛河州要开挖运河的消息一旦传出，沿岸的土地价格想必也是要水涨船高，肖韩叔叔，你这两日辛苦些，洛河州城镇外沿岸两三里的地都可以先收着了。”如今洛河州外头的地地价也不贵，几两银子一亩的地收回来，只等开凿运河的消息传出去，那便是翻个数十番的价钱。

    肖家动作快，其他几家做内河航运的人家速度也不慢，不过三五日，洛河州外头沿河两岸的田地便都被这几大家收入囊中。原先不过八两银子一亩的良田，如今已经炒到了二十两一亩，就连幼金家原先买下来的四亩荒地，如今也都身价涨到了十两银子一亩，如今洛河州城里城外都在传着洛河州要开凿运河的消息，那些早卖了田地的人不少都捶胸顿足，懊恼不已，一时间整个洛河州都陷入一种癫狂的土地抢购风波。

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    苏家如今在城里卖酸梅汤，这样的消息自然也不会错过，今儿已经是幼金第十七回 听到有客人跟自己提起五里桥要开挖运河的消息了：“苏家丫头你听说了没，你们五里桥那边儿要开挖运河了！你们家要是在河边有地啊，想必能挣不老少银子吧！”这回跟幼金说八卦的是一个比较熟