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    “小于师傅，师父待会回来，劳烦你替我给他讲一声。”蒲郁收好桌面，慌慌张张走了，“再会！”

    快跑下楼，穿过制衣间，与前堂的师哥撞个满怀。顾不上道歉，蒲郁飞一般跨到马路上，追电车去了。

    屋子里的人发出笑声，有人说：“懂事的小姑娘也还是个小姑娘的呀。”

    第3章

    圣玛利亚女中在白利南路，一所贵族式的教会女子学校。一年学费相当于蒲郁一年的工钱，还不算其他杂费。

    施如令的姆妈煞费苦心让施如令接受好的教育，是希望她将来有一门好的亲事。施如令不这样想，她要考大学，要见大世界，不要被男人困住。

    蒲郁没这么远大的志向，甚至没想要回到原来的生活。大宅的生活虽富裕，于她却是晦暗的。逃出既定的命运已然很幸运，她只愿往后能靠手艺立身，好好活下去。

    父兄亡故难道不恨么？怀英是恨的，但是该恨谁，恨父兄投的长官，还是大元帅，抑或是日本人？

    得不到答案，就将北洋军阀统统恨上了。

    十五年夏，国民革命军誓师北伐，人们上街游-行支持北伐，声势浩大，还有学生受鼓舞弃学投戎。制衣间有人谈论，姨妈的麻将桌有人提及，连施如令也会讲几句报上读到的战事新闻。蒲郁始终沉默。

    如果北伐战争胜利了，她该去恨谁呢？她不要恨了。

    蒲郁赶到女中门口，夕阳余晖下，施如令与同样穿着制服的女孩并肩走出来。说笑着，周围其他成双成群的女学生也说笑着，纯真、明朗，青春洋溢。

    蒲郁浅笑说：“还好赶上了，我以为来晚了呢！”

    “我还想着怎么罚你，你倒来了。”施如令握了下蒲郁的双手，睇一眼旁人，“你瞧这是谁？”

    蒲郁还未答话，那女孩先出声了，“蒲小姐，我是住在你们楼上的……”

    施如令说：“什么蒲小姐，你这样客套小郁要不高兴的。”

    女孩笑起来，改口道：“小郁好。”

    蒲郁说：“楼上楼下过，我认得的。”

    施如令说：“是呀，你说巧不巧，搬到我们楼上一周了，没有机会结识，结果今日在学校礼堂打照面，竟还是同学！”

    路边的轿车陆续开走了，剩一辆停着，司机还站军姿似的杵在车旁，怪引人瞩目。吴蓓蒂不好意思，邀请面前两位一道搭车走。

    “好的呀！”施如令欢喜地上了车，同吴蓓蒂坐后排。本来还能挤下一人，但蒲郁说不要挤着了，去前排坐了。

    座椅是连通的一整张，像迷你皮沙发，坐着很舒适。蒲郁知道这个美国牌子的车，以前坐过老款。这两年哪有机会坐进口汽车，搭电车都要犹豫的。一下子想起往事，二哥带她开车兜风，还教她怎么打方向盘。

    蒲郁回过神来，就听见施如令毫无遮拦地问起吴蓓蒂的家庭情况，怎么一个人住，是来专门来上海念书的吗？

    吴蓓蒂没有避讳，说是广东来的，家里做贸易，有两个哥哥。大哥执意参军，家业便落到二哥头上。她来上海念书，也是因为二哥的业务拓到这边来了。

    “那你二哥呢？”

    “在香港出差，过些日子就回来了。”吴蓓蒂说，“到时候呀，让二哥请客吃馆子。”

    施如令打趣，“有我们的份吗？”

    “当然咯，要狠狠宰他一顿！”

    话谈了一路，回到里弄还没说尽。

    这里一片西班牙式的红砖洋楼是地产公司修筑的，专用来租赁。租金昂贵，还是挡不住租客对新式里弄的热情。

    不过女孩们住的这一栋，一年前因三楼发生一桩丈夫杀妻的命案而遭到冷落。东家一再减租，可最后留下的也只有住一楼的作家。他给杂志小报写一些鸳鸯蝴蝶派的言情，无甚名气，因而也没钱。他为了租金留下，又不想被凶宅坏了气运，找算命师傅求了符，刻成匾额