第一章 印象沙特阿拉伯 (第3/16页)

大海中去遨游，感受人的渺小和自然的强大。塔伊夫市享有“夏都”之称，距离吉达6小时车程，沙特国王每年都来此避暑，秋天盛产大而甜美的石榴；南方距吉达600千米处的阿尔哈气温较低，雨量充沛，风景怡人。首都利雅得虽然位于荒漠中间，却因地下水的缘故而绿意盎然。沙特的老王宫、古建筑位于利雅得旧市区和近郊；传统的手工艺品市场苏迈里大街位于南部的老城区，铜盘、铜壶、铜水烟袋等各种具有浓郁阿拉伯风格的手工艺品，摆满了大大小小的商铺。

    然而沙特最为人称道的是，它是全世界伊斯兰教发源地，那独一无二的伊斯兰历史芬芳和圣地氛围，吸引着全世界穆斯林的心灵。参观伊斯兰教圣地，麦加和麦地那的文化古迹举不胜举。到沙特去旅游，首先感受的便是伊斯兰教的历史人文气息。旅游者可重温1400年前先知穆罕默德传播宗教信仰时经历过的山水路途，回味圣者其中的艰辛；在烈日炎炎的沙漠下感受贝都因人的游牧生活，听一听悠扬激越的“邦克”，有没有震撼心灵的感受。阿拉伯文明的历史缩影所遗留下来的一切，以一种古朴的特质焕发出来。

    为了减轻对石油产业的依赖，沙特王子们决定立刻修改法律，调整国家经济结构以便发展旅游业，接着令海关把国门再开大那么一点点，允许一些异教徒进入沙特并到沙特各地旅游。2000年后，这个保守的王国终于允许国内的旅行社将外国人包括异教徒接进来看一看，不再要求游客必须是穆斯林。2005年，沙特政府甚至决定在伊斯兰教的第一圣地麦加新建100座花园以增加它的旅游魅力。

    在沙特，随处可见最新款的跑车、豪华的别墅及高耸入云的摩天大楼、高档的金银首饰店和充满异国情调的香料市场……旅行在沙特，随处都会感受到它浓厚的伊斯兰历史文化氛围和独特的自然景观魅力。

    世界各地穆斯林朝觐者来到沙特阿拉伯麦加，环绕着天房顶礼膜拜。

    阿拉伯半岛

    夕阳下，黄沙漫漫，驼铃悠悠，一支驼队载着货物缓缓行过沙海。骑在骆驼背上的，是着白袍的阿拉伯商人。在久远的历史剪影中，上千年以来，他们就这样穿行于连接亚非大陆上的这片沙漠土地，而这种坚忍不拔的顽强毅力，正是阿拉伯半岛所赋予的精神所在。

    ◎荒漠中的神奇世界

    在北纬13°～20°，东经35°～60°，亚洲西南部，有一个世界上最大的半岛，它东临波斯湾、阿曼湾，南临亚丁湾和阿拉伯海，西傍红海与非洲大陆相望，北面与叙利亚沙漠和美索不达米亚平原接壤——即著名的阿拉伯半岛。

    阿拉伯半岛的海滨

    地质学家认为，阿拉伯半岛是非洲撒哈拉大沙漠的天然延续，最初，地中海和印度洋之间的大陆相连在一起，后来发生了地壳大变动，陆地中间陷落成为红海。红海把亚非大陆截然分开，红海东边的一块土地形成了一个酷似长筒靴形的大半岛——阿拉伯半岛，总面积320多万平方千米，是世界上最大的半岛，与印度半岛、中南半岛并称亚洲三大半岛。

    古老的平坦台地式高原，使阿拉伯半岛全境地势由西南向东北倾斜，在阿曼境内再隆起，中间是广阔的占去半岛大部分面积的沙漠地带，较大的沙漠自北向南依次为大内夫得沙漠、代赫纳沙漠和鲁卜哈利沙漠，其中以鲁卜哈利沙漠面积最大，达65万平方千米，因此有“沙漠半岛”之称。北回归线横贯其中，气候干热，大陆性强，属热带荒漠气候。年平均气温在20c以上，绝对最高气温可达50c～55c，为世界最热、少有的干旱地区之一。这里年降雨量除个别地区外，一般都不超过200毫米。降雨量最少的是沙漠地带，有时连续几年也很难碰上一次降雨，炎热而干燥。整个半岛没有一条常年流水的河道，适宜耕作的土地异常匮乏。仅在沿海平原和内陆地势低洼及地下水位较高处，才分布有狭窄或零星的绿洲，适宜灌溉农作物。这些镶嵌在浩瀚沙漠中的点点绿洲，为半岛的居民提供日常生活所需。

    数千年以前，就有人在这些绿洲上从事农耕。如：古代称之为“幸福地区”的半岛西南的也门，曾为人类创造出高度的文明。东海岸的哈萨、南海岸的哈德拉毛，以及西海岸沿红海一带，有丰富的物产，如小麦、大麦、玉米、高粱、谷子和豆类等，丰饶的草原牧场喂养着骆驼、马、绵羊、山羊、骡、驴等家畜。对于半岛的游牧民来说，骆驼尤为宝贵，运输、贸易，乃至生存都离不开它。新娘的彩礼、罪犯的赎罪金、富人的财产，都以骆驼为计算单位。驼乳可以解渴，驼肉可以充饥，驼皮可以做衣，驼毛可以织帐篷，驼粪可以做燃料，驼尿可以做药，骆驼一身都是宝，以至于游牧民都喜欢自称“驼民”。

    在阿拉伯半岛波斯湾沿岸未发现石油以前，世界上的穆斯林一致认为，阿拉伯半岛是伊斯兰的摇篮、穆斯林力量的源