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    乔安差点吐出来，又浑身恶寒怕得要命。

    或许是因为她小时候见过村子里的姑娘出嫁，主祭和新娘的父亲抓着那姑娘的手，如掮客和卖家牵着一头明码标价的牛，就那么简单地把人卖了出去。

    那时那姑娘面无表情，乔安分明记得她以前很爱笑，笑起来像花蜜一样甜。

    然后第二年，那姑娘就死在了茅房里。

    嫁。

    乔安想到这个词，就忍不住地打哆嗦。

    她说出要自己养活自己，也并非全无半点底气，见克劳斯吹胡子瞪眼抬手巴掌就要扇下来，乔安矮身往猪后头一躲，叫道：领主老爷说了只要给他干活就给饭吃，不论大人小孩男的女的！

    克劳斯气急：我叫你胡说！领主老爷那是多大的人物，还跟你说！啊！还给饭吃！呸！我看你是想瞎了心了！

    这分明就是征劳役！

    他又不是没有被征过，没吃没喝没日没夜地干，差点活活累死给监工打死，后背的鞭伤现在天冷了还痛呢！

    乔安抱头乱窜，领主老爷就派了人在村子口支小摊，你不信自己去看，老多人在那围着问呢！

    我的傻妞啊那些是被抓住的倒霉蛋！克劳斯觉得胸口疼，征劳役的事谁愿意去啊，还不都是管事带着一个个抓，看哪个倒大霉么！

    难怪他一早觉得乌云密布，这又涨税又强征劳役，新来的领主老爷这做派，天能好起来那才是见了鬼了！

    我不管！乔安梗着脖子，我已经报上名了！待会我就跟着走！

    她就是在山里被狼吃了，在劳作里累死饿死，也不想被主祭和父亲牵着绳子，把自己的下半生就此卖掉。

    而且她要是真的因为违逆了父亲死在外面，又少交了税又省下了粮食，听起来也要比遵从父亲的意愿嫁出去，再悲惨地一尸两命死在茅房里

    听着不那么让父亲伤心。

    乔安没来得及收拾自己的东西，只跑回来抱了抱暖烘烘的猪，克劳斯再怎么捶胸顿足都没让她有半分动摇，他前脚把人锁在家里想去求领主老爷的人放过乔安，后脚乔安就从墙角的洞里爬了出来，险之又险地赶上了离开的队伍。

    这下可全完了。

    克劳斯眼泪都哭不出来，木头石头似的呆傻着站在村口，直到队伍的影子都望不着了，还在那里呆呆地看着。

    被征集的劳役队伍里也是一片哀声，所有人都垂头丧气像是已经死了一遍，显得脚步坚定抬头挺胸的乔安格外奇怪。

    小姑娘，你做什么混在男人堆里干苦役？领主老爷的人骑着马在乔安身边停下，居高临下地问她。

    乔安仰着头，只能看见这位老爷金灿灿的头发。

    因为我能干活。

    她听见自己这么回答。

    于是她被带到了队伍的最前面。

    这支队伍走了快一天才走到地方，一路上他们发现道路不知道什么时候不知道被谁挖得下陷了许多，每隔一段就会堆起高高的土堆。

    他们的目的地是一块搭着十来间简陋屋子的空地，屋子旁的棚下生着火架着锅，香味就从锅里咕嘟咕嘟盖不住地往外冒。

    乔安的肚子不由自主地跟着咕噜噜叫起来，她吞了吞口水，一边拼命告诉自己那跟自己没关系那不是她能妄想的美味，一边眼睛被黏住了似的往那看。

    你第一个。那位带队的管事老爷把她拎到了那口锅前，火堆旁暖和又滚烫的温度在她心里点起了一个不可思议的念头。

    难道

    这是给他们吃的？

    第25章

    都排好都排好！

    管事的推搡着拼命往前凑的劳役们排成一排，个别脚底下钉钉子不知道动弹的还得抽两鞭子才知道听话，等到人全都排好了，锅前守着的厨娘才掀开锅盖，拿起身边高高堆叠起来的陶碗舀了满满一碗。

    乔安站在锅前，不知所措瞪大眼睛，一眨不眨地看着大勺子如何把稠厚的粥舀进碗里，粘稠的粥水如何在陶碗边缘留下一道痕迹，又是如何在表面结起一层薄薄的膜。

    那碗粥递到了她面前，她看得眼睛发酸，却不敢伸手去拿。

    吃吧。厨娘说道，对这个面黄肌瘦的小姑娘有些怜悯，吃完了听话些，领主老爷不会亏待你们的。

    乔安已经听不到她的话了。

    热气腾腾的粥，麦和豆子还有让她饥肠辘辘的各种香味淹没了她所有的感官，后来她怎么都想不起那碗粥的味道了，只记得热气滚烫得从嘴唇一路到肚子里翻腾，烙刻下她这辈子都没办法消去的黔纹。

    她吃饱了，从出生起第一次吃饱，她的肚子里温暖又饱足，满得她呜咽着想要流泪。

    还有那时黑发的少年远远坐在一边。那是位贵人，穿着厚实暖和的滚毛大衣，戴着能裹住耳朵的厚厚帽子，皮肤白皙细腻得像是雪，眼睛蓝蓝的，笑起来比她曾经看到过的乡绅家的小姐还要端庄美丽。

    乔安不由瑟缩，离家出走的满腔胆气不知