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晚上过。中午过的，大多是家里兄弟多，老一辈还在世。自己小家先过一次，大家庭再过一次。因吃年饭之前要放炮，从中午饭时间开始，到天黑，外面的鞭炮声就没停过。

    酉时过后，李家人就开始眼巴巴等着李穆川回来。万事俱备，只欠李穆川。

    李穆川一进家门，三郎立刻冲了上去，抱着父亲的腿。“阿爹阿爹你回来了，我等阿爹等得眼睛都大了！”三郎从来不怕不苟言笑的阿爹。

    李穆川笑着抱起他，大步走进屋。

    肖氏忙道，“我去备热水，给官人沐浴。”

    是的，晚上的纸要李穆川来烧，但他得先洗头洗澡换干净衣服，以表敬意。

    郑氏和肖氏在婆母的指挥下，在堂屋供桌上摆好祭品，然后婆媳三人一起退到了一边。李泗新指挥两个孙子，贴好了大门、二门、东西厢房和厨房门口的春联。

    李穆川从头到脚洗个遍，换上干净衣服，准备祭祀。家里的氛围忽然严肃了起来，连三郎都感觉到了，不敢再吵闹。

    只见供桌上从左至右昭穆神位依次排开，共五个香炉，每个香炉前面一个祭碗，每个碗前面一杯酒。中间的主碗里是一块槽头肉，李姝知道那就是猪脖子肉，猪身上最难吃的一块；两侧分别是一块鱼肉和一块鸡肉，再两侧是两块豆腐。供桌两边，各点了一根红蜡烛。

    李穆川将预备好的香，每炉三根分好。先拿起三根，在蜡烛上点燃，然后走到供桌正中央，三鞠躬后，插在中间的主香炉上，随后，依次将其余四个香炉也插满。这五个香炉里的香，要一直烧到午夜接新年。要及时更换，保证香炉里的香不能灭、不能断，一旦灭了或者断了，就表示家里香火要断了，或者家里的男丁有灾难。

    李姝曾偷偷问过肖氏，要是真不小心断了或者灭了，难道就不过年了？肖氏告诉她，要是发生这样的事，立即跪下给祖宗请罪，及时补上新的。你见那外头没儿子的人家，从别人家过继，或者收养，香火不是一样续上了。

    供过了香，李穆川拿起一小叠钱纸，在蜡烛上点燃，快步走到供桌前面跪下，把点燃的纸放地上，一边往上面添加钱纸，一边念念有词。

    李姝侧耳听了一下，大致是告诉诸位列祖列宗，今儿是除夕，请回来吃年夜饭，特意喊了一下祖父母和曾祖父母。李姝想，祖宗们子孙多，不确定去哪家，所以不用特意喊一声。祖父母却只有李泗新这一个儿子，只能来这里了。

    大家都屏息而立，满屋子里只剩李穆川的声音。没有人听得到李树内心的各种吐槽，因为她自己也低眉顺眼地站在丽娘身边。

    过了一会，李穆川最后磕了三个头，起身后宣布祭祀结束。

    张氏先笑了，“好好好，我儿心诚，祖宗定保佑。”又吩咐郑氏肖氏可以上年夜饭了。李穆川支使大郎二郎去放一挂鞭炮和几个二踢脚，告诉左邻右舍李家祭祀结束，要开始吃年夜饭了。这期间，一般人没有急事，不会上门打扰。

    气氛顿时活跃起来，抬桌子的抬桌子、端菜的端菜、摆碗筷的摆碗筷，好不热闹，这才像过年的样子。

    很快，一家人围坐在了一起。

    李泗新老两口还是坐在东面，北面是李穆川带着李承业和李姝，李穆川居中，西面是郑氏母子和豆娘，郑氏居中，南面是肖氏带着丽娘和三郎。一家子虽有些拥挤，但异常亲密。

    桌上荤素共十几个菜，当中有个热锅子，锅子里放的羊肉和胡萝卜，别的菜若是凉了，也可以放里面热一热再吃。桌子底下，张氏吩咐豆娘升了个炭盆。李家寻常也不用炭火，这个比较费银钱，张氏坚决不允许，只有过年过节才能用一用。

    大家边吃边说，一顿年夜饭，吃了近一个时辰。好在有炭盆和热锅子，也不怕冷，更不用担心菜凉了。

    吃过年夜饭，李泗新和张氏老两口撑不住，围着炭盆，坐在那里打盹。李穆川劝父母去歇着，守夜有他呢，老两口坚决要和儿孙们一起守夜。

    肖氏和郑氏带着三个丫头，手脚麻利地收拾碗筷和桌椅。把上午剁好的饺子馅儿拿出来，和面、擀皮，大伙儿围着炭盆一起包饺子。三郎嘴馋，白嫩的饺子刚包了几个，他立即去厨房拿来火钳摆在炭盆上，拿了十几个饺子摆在火钳上，准备烤着吃。

    肖氏说三郎，“才吃了年夜饭，哪里还吃的下，你还烤这么多，有一两个不就行了。”

    三郎忙道，“哥哥姐姐们也要吃呢！”

    李姝拧他的小嘴，“自己馋，还带上我们