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    原先李承志年纪小，郑氏虽然不当家，吃喝上头家里从没人苛待她们娘儿两个。可儿子一天天大了，现在长得比郑氏还高了，翻年就十六虚岁了。待明年秋天成了亲，男子汉大丈夫，总不好一直赖在家靠叔父养着。

    郑氏心里明白，正经差事哪里是那么容易找的，李泗新当年做了多少年的衙役才混上个小吏。原是该李穆方继承父亲的差事，奈何他死得早，只能由二房顶了差事。小叔子现在才三十岁，正是年富力强的时候，不可能现在把差事给侄儿，衙门里也不答应。

    郑氏越想越愁，二房李承业读书有灵性，待考上功名，有亲爹看顾，差事不用发愁，三郎还小呢。只有她的儿子，文不成武不就，人又憨厚耿直，待人热心肠一根筋，前程还不知道在哪里。

    郑氏心里想得多，偶尔在儿子面前露出一两句来。李承祖完全不放在心上，大咧咧地跟他娘说，“阿娘放心，儿子以后定然能找到好差事，好好孝敬阿娘。”

    郑氏看他这个憨样子就来气，但气也没用，这还是自己的儿子，自己不操心谁能操心呢。

    她娘家没有一个在衙门里的。说起这个，当年李泗新并不答应这门婚事。他好不容易从外城挪到内城，正想给两个儿子结两门好亲，不说高官，至少要在衙门里有差事吧。郑氏家里三个哥哥，当时一个是给人买卖租赁房屋牵桥搭线的中人，一个是一家酒楼的账房，另一个还在做伙计呢，家里吃穿倒是不愁，就是没个衙门里的人。

    李泗新不知道，他这种想法就是后世人所说的“金饭碗情结”。

    可李穆方跟着了魔似的，就是看上了郑氏，自古以来，儿子要是成心和父母过不去，父母大多是没辙的。最终，李家同意了这门婚事。

    李穆方死后，才二十岁的郑氏自愿守节。李家老夫妻二人彻底放下那些想法，敬重这个大儿媳，待大孙子也很是上心。十二年过去了，一家人情浓于水，早就分不开了。

    郑氏知道自己的想法有些小人之意，公婆尚在，不可能分家，李穆川为人正直，肯定会一直养着她们母子。况且，这也快过年了，说这些丧气话，公婆听了会想起大儿子，不免又会心里难过。

    郑氏把小心思都藏到心里，欢欢喜喜地和肖氏一起备年货，带孩子。她现在每天都请求老天保佑、请求死去的李穆方保佑，保佑李穆川的职位能再往上升一升，李二郎能考上功名。二房父子都发达了，她儿子才能沾上光。都是一家人，不相互巴拉提携，还能指望谁呢。

    存了这个心思，郑氏对二房的孩子们愈发和蔼。她没有闺女，豆娘来的时候，还想过自己养着豆娘。但豆娘大了，养不出多少情义。她还想过把李姝抱过来养着，又怕二弟妹不同意，闹起来了还是自己吃亏。

    郑氏当然不知道李姝内里是个“老妖怪”，既抱不成，平日里她也很疼爱几个孩子，她希望二房夫妇能投桃报李，心里记着她的大郎。

    到了二十九这一日，圣上封印，各衙门也封印关门。除了例行值守人员，其余全部放假回家，直到正月十五过后再开印回衙门。

    京兆衙门负责京城治安，过年期间京城不宵禁，治安压力倍增。是以，衙门里大大小小妇人官吏们，每隔一天就要去值守。也因为这个原因，二十九封印这一天，李穆方又领回了10两银子，100斤杂粮米、五斤猪肉、五斤羊肉、两只鸡，还有几幅对联，是衙门里的上官刘大人所书。

    这么多东西，李穆川根本拿不了。李承祖在叔父快要下衙的时候，去衙门口等着。守门的老林头平日与李穆川关系不错，特意招待李承祖喝了杯热茶。

    待叔侄二人归家，一家人欢欢喜喜迎接他们。李家年货本就备得足，鸡鸭鱼肉样样都有，再添这些，尽够过个好年了！

    李穆川告诉家里人，他年三十要去值守，初一在家。家里人都习惯了他这当差的规律，只问他回不回来吃年夜饭。李穆川现是家里顶梁柱，年夜饭没有他，大伙儿总觉得没有主心骨。

    李穆川请示过刘大人，他要一直值守到酉时结束才能回家。李家人算了算时辰，过了酉时再回家，吃年夜饭也不迟，索性大伙儿中午吃些，夜里多等一时。

    全家人边吃夜饭边高兴地安排明日的事务，一时张氏笑呵呵逗三郎，一时李姝叽叽呱呱撩拨豆娘和丽娘，欢声笑语透过窗户传到外面。路过的行人无不赞叹，李家家风淳朴，老少和睦，此乃兴家之兆，以后的日子必定越来越红火。

    第8章 除夕夜张氏