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    谢璟先开口：姥姥，您帮我做碗炝锅面，我早上跟着九爷去当差，出来的急，只喝了两口水。

    寇姥姥一听立刻就去了，谢璟最爱吃她做的白菜炝锅面。

    等老人走了，谢璟道：程三死了，程班主倒是还活着，但搬下山之后神志不清，勉强吊着一口气罢了，估计也审问不出什么话。九爷说你的腿还伤着，让那边宽限两日，到时候找你去问话有什么就说什么，戏班里那些孩子也救出来了，说辞都差不多，已做了笔录。

    李元点点头，开口想说话，谢璟递了一份东西给他打断道：我知道你想说什么，但在我这账不是这么算的。人快饿死的时候，那一张饼是救命粮，你当初给我一张饼，我还你一份儿吃饭的本事，这样才公平。

    李元愣了下，低头去看谢璟递过来的，那是一套伙计穿的蓝色粗布褂子，还有一份儿契书，他只看了立契人就忍不住红了眼眶。

    上头写的是寇姥姥。

    谢璟道：姥姥是个闲不住的人，我也不想一直把她养在家里闷出病来，正好手里有点闲钱，打算做点小买卖。我雇你当伙计，或者叫账房也行，姥姥不识字，你多替她看着点，赚多赚少说不好但总归不会饿着你，饭管饱。说完又补充道，若是有什么不会的尽管来问我。

    他跟在九爷身边多年，抽空帮着管理一间小铺子并不是难事，伙计、把式、账房，他当初都跑过，业务熟练。

    李元傻愣愣看了那张纸半天，抬手使劲抹了一把泛红的眼睛。

    他按谢璟说的，在上头认真签了名字，按了手印。

    直到此刻，他才觉得手腕一轻，往日那根束缚他的枷锁全部都解开了。

    他手腕上还缠着白纱布，很疼，但也很痛快。

    他借着这份儿疼，敞开哭了一场。

    这是他最后一次哭，往后的日子，再也不会哭了。

    第30章 前尘【修文】

    那两个小女孩也被找到了。

    她们那天穿了黑袍一路小跑下山，天色未亮，不敢进城。

    两个人抱着取暖，瑟缩着等着天亮之后这才把那身黑袍子脱下扔了，跑回城中。

    姐妹俩姓林，并不是本地人，是随着父亲从天津来青河县探亲的，她们记性好，竟然凭着记忆顺原路找回了亲戚家中。她们父亲只得她们两个孩子，家中没有其他亲人，姐妹俩丢了两日，林父已经找疯了。当地那家亲戚也算得上是有些名望的乡绅，虽不算大富，但家里出过不少读书人，最爱惜名誉，在听得小姐妹两个的哭诉之后一时间愤慨之极，闹去官府，一定要严惩匪徒。

    不用他们说，青河官员也定要严惩。

    年初的时候上头再三交代，剿匪要彻底。

    破庙这帮人往枪口上撞，自然死有余辜。

    程班主人被砸破了脑袋，有些痴傻，只能发出一点微弱声音说不出什么话，另外几个审问之后狗咬狗，交代出来的东西只多不少。

    这伙人很快就被判处枪决。

    谢璟一直跟在九爷身边，这事儿已被九爷接过代为处理，他一路跟着知道的比较详细，瞧着案子判了之后，回了趟家告诉李元结果。

    那两个小姑娘和林家有些亲戚，之前一直跟父母待在天津，这是回家探亲，因为不是当地口音就被程三他们那伙人盯上了，给掳走带到破庙那去。她们父母一见了九爷就问起你，说是要多谢你救了那两个孩子，坚持要过来拜访一下，我同他们说了地址，晚些时候可能会来一趟。谢璟喝了一白瓷碗水，仰头的时候喉结微动，解了渴又道，我听说天津来的那位林先生是西医，对外科很有一手，你的腿伤可以让他再给瞧一瞧。

    李元单手从小桌上拿了凉茶壶想给他添，其实也不用，我好得差不多了，知道她们没事就行。

    寇姥姥正好端了一盘洗好的酥瓜进来，放下盘子接过茶壶，没让他动，又给谢璟倒了一碗水：再让林医生看看的好，腿要用一辈子，别落下病根。

    李元听话地点头，答应了一声。

    下午的时候林家父女到访，那位林先生倒是没有穿得特别西式，依旧是一身长袍打扮，手里提着一个医药箱亲自登门拜访。

    李元一直紧绷着身子，只肯露出手臂和受伤的那条腿给林医生检查，期间话很少。

    他不懂西医，不知道这位拿着稀奇古怪工具的医生，能不能透过蛛丝马迹看到他身上那些难以启齿的伤。

    林医生只是外科医生，显然并不具备透视，他仔细检查之后笑着道：康复的很好，你的腿比其他人的瞧着更结实，正骨也没有出差错，这样，我先帮你打石膏，之后拆了石膏就能慢慢用拐走路，几个