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    被一语道破心事，陈庭峰不禁面色未变，嘴角翕动便要说话。

    婧怡却并不停顿，仍一脸推心置腹的表情，道：“依女儿之见，姨娘探视陪伴母亲理所应当，若觉劳累时，就赶紧回自己屋歇着，左不过院子就这点大，走几步也就完了。如此，既不会妨碍姨娘的身子，也能全了您看顾母亲的心意，”目视陈庭峰，“父亲意下如何？”

    一番话说得在情在理，全是为了毛氏的身体和陈府的脸面着想，陈庭峰一时倒也想不出反驳的话来。

    何况，女儿再精明厉害，也不能时时盯着王氏，更不能桩桩件件地指教王氏。等她回了沈府，要如何行事还不是自己一句话儿？

    想到这里，便微微点头，道：“考虑得极周到，就依你的意思罢。”

    “谢父亲，”婧怡开怀，似乎得了多大奖励似的，转头对王妈妈道：“姨娘方才的饭还没用完呢，我瞧这小米粥不错，满满盛一碗来端给姨娘。”

    露出无辜的神情，接着道：“为着陈府的规矩体面，怕要委屈姨娘站着吃粥……这一小碗粥，不知姨娘端得住么？”

    毛氏见那不过一个极精巧的青瓷小碗，哪里会端不住？

    主母面前，站着用饭也是常理……刚说了要守规矩的话，自己只有身体力行，王氏和婧怡才说不出别的话来。

    因笑道：“谢二姑奶奶的好意。”说着便接过王妈妈递过来的碗。

    这一下，差点没给扔了出去！

    “哎呀，”婧怡惊呼一声，“姨娘小心，千万别洒了！”一脸忧心忡忡望向陈庭峰，“父亲，女儿看姨娘的身子着实有些弱，还是请个太医来瞧瞧罢，至于侍疾，只怕……”

    陈庭峰是个大男人，虽心机深沉，于后宅妇人的手段到底不通门道，自然看不出毛氏的异样，只觉她实在不顾场合、不识大体，不禁就皱了眉。

    婧怡则在一边添油加醋：“姨娘，若您身子实在受不住，不若早早回屋歇着……洒了粥，不小心再滑一脚、跌个跤什么的，我和母亲岂不是要背上谋害子嗣的罪名？到那时，我们浑身张嘴都说不清呢！”

    “好了，”陈庭峰面露不耐，瞪了毛氏一眼，“太太的赏赐，还不喝了？”

    毛氏手里端的哪里是个碗，分明就是快烙铁，直烫得她心肝肺一齐乱痛，眼泪直在眼眶里打转，却有苦说不出。

    两只手端着，还能偷偷轮换着手指，一手拿碗，一手拿勺，左手就烫得几乎要烧起来。

    毛氏虽出身烟花柳地，但风尘女子最紧要一身皮肉，因此自小便保养得肌肤水嫩光滑，在陈家十几年的无宠姨娘，也从不曾做过什么粗重活计。

    却不想今日天降灾祸，要叫她受这一番苦楚。

    婧怡面上淡然，见毛氏双手不住颤抖，却到底没有扔了那碗，不由微微一笑。

    这一个不大不小的暗亏，她在蒋氏那里吃过，印象尤为深刻。今日转赠毛氏，也算没有辜负蒋氏的“言传身教”。

    “王妈妈，”她极认真地开口，“汤水、米粥最是养人，往后一日三餐都得紧着做。姨娘伺候母亲辛苦，是府里的大功臣，绝不能少了她的份，平日端茶送水，也不能怠慢。”特地加重了怠慢二字。

    王妈妈亲自盛了那粥与毛氏，自然晓得其中猫腻，听婧怡特意嘱咐，忙一叠声地应：“是，是！”

    婧怡又道：“今后我每日都会派人来问母亲的病情，若有什么短缺，尽管带话给我。”

    前一段请毛氏用汤水的话，陈庭峰没听出什么来，但婧怡说要每日派人来看，却明摆着是要监视他与毛氏的动作。

    翅膀硬了，敢给人撑腰了。

    陈庭峰面色微沉，缓缓站起身来，走至婧怡身边：“随我来，为父有话要与你说。”

    ……

    陈家书房。

    陈庭峰坐在黑漆大书案后，逆着光，看不清脸色。

    婧怡却神情镇定，姿态端正地坐在一把圈椅里，腰杆挺得笔直。

    “为父一直偏爱你堂姐，打小对你多有疏忽，你心中是否多有怨恨？”

    “大伯父早逝，大伯母身子不好，父亲多关怀大姐一些，原在情理之中，女儿怎会怨恨？”

    “那我将你许给当时下落不明的沈四爷，你必定是怀恨在心了。”

    婧怡沉默片刻，半晌方道：“……不论如何，四爷平安归来，女儿得以嫁入高门，全仰赖父亲的功劳。”