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 但特意提前来此的圣上，却歇坐不得，一直站在疏影亭外，双手负在背后，翘首眺看，在见到太后娘娘的凤驾，穿过梅林，迤逦而来时，忙快步迎上，手搀住太后娘娘，眸光却往楚国夫人身上飘，压抑着语气淡淡道：“夫人来了。”

    楚国夫人微低了头，朝着圣上屈膝欲福，被太后娘娘制止道：“今儿就我们三个人，一家人之间，不必如此。”

    圣上也忙接道：“是是，不必如此，夫人是有身孕的人了，平日得多注意些，往后见朕，不必行礼。”

    楚国夫人什么也没有说，也未抬眸看圣上一眼，仍是微垂着头，扶着太后娘娘另一边手臂，与圣上同将娘娘搀扶入亭，请太后娘娘安坐。

    亭内宴桌上，各式佳肴已经上齐，热气腾腾，香气四溢，圣上扶太后娘娘在主座坐下后，即眸光示意诸侍离开、无需伺候，赵东林立领着内侍宫女，屏声垂首，退出疏影亭。

    疏影亭内，皇帝亲自拖开座椅，微躬着身，和煦地对温蘅道：“夫人请～”

    太后见皇儿先前说不必行礼，此时又亲拖座椅，十分热情，心中暗笑。

    虽然平日口中总说有待详查，但行为上，却如此善待阿蘅，皇儿不过是刀子嘴豆腐心罢了，应早将阿蘅视为家人，太后看得心中欢喜，见阿蘅微垂首站着不动，握着她的手笑道：“坐吧，今儿中午，也别把他当皇帝看，一家人，不必拘礼。”

    温蘅心念着哥哥的事，也知道今儿这顿午宴，正是为此事而设，哥哥的性命，捏在太后娘娘与圣上手里，太后娘娘之前已同她承诺，信她哥哥，不会给她哥哥定罪，那圣上呢……哥哥的性命，就全在身前之人一念之间了……

    虽在心里恨透了他，可皇权赫赫，为了家人，她总是不得不一次次地在他面前低头……温蘅忍下心中怨恨，压下满腹辛屈的无力感，垂着眼帘，安静坐下。

    亭内无侍，皇帝亲自为母后布菜，为她夹菜，也借这机会，不动声色地将那盘凤尾虾与那碗水晶肴蹄，挪至她的面前，她有孕在身，不能饮酒，皇帝早想到这个，叮嘱过底下人，她面前的天青瓷杯，不是酒具，里头盛的是新沏的热茶，茶是湘波绿，她最喜欢饮这个，他知道。

    她喜欢的，他都知道，最喜欢的茶是湘波绿，最喜欢的点心是枫茶糕，最喜欢的乐器是古琴，最喜欢的曲子是长相思，最喜欢的人，是明郎……

    皇帝殷勤夹菜的动作，正因心中所想，而微微一顿，就听母后道：“怎地有些闷热？可是炭火太旺了些？”

    皇帝自己也有些嫌热，但他原还以为近情情怯，是因为她在这里，他因内心的悄悄激动，而有些燥热，却原来，这亭中，真的有些闷热……

    太后道：“开两扇琉璃窗吧，透透气，嗅着梅香用膳，也是雅事。”

    皇帝依言开窗，风挟梅香穿入亭中，吹散闷热，也吹得她髻上的金步摇，在清冽沁香的梅风中，簌簌轻摇，细音如雨。

    皇帝悄望着她沉静的侧颜，心想有孕之人，大抵不该受风，遂就借给母后斟酒夹菜，站在她座位的侧对面，为她挡着风。

    太后哪有什么喝酒用菜的心思，今日这午宴，专为嘉仪与温羡之事而设，她草草用了些酒菜，准备提这件事，目望向皇儿道：“弘儿，你坐下吧，哀家有事要说。”

    皇帝还想着给她挡风，仍是站着道：“儿臣站着听，也是一样。”

    温蘅并不知皇帝杵在她桌对面是何用意，也没留意这事，她的心思，都在太后的话上，认真听太后一字一句说完后，暗暗松了口气，但仍不敢完全放松，毕竟，掌夺天下生杀大权的，不是太后娘娘，而是在她桌对面、杵站得像个棒槌的男人。

    太后见温蘅不语，问她道：“阿蘅，你觉得这法子如何？若你觉得不妥，哀家再想想旁的，或者你有什么法子，说出来听听，一家人一起商量……”

    ……这法子，既能解了哥哥的危局，又遂哥哥的愿，想来想去，也只有这一条路可走了，哪里还有别的办法呢……

    温蘅轻道：“……我觉得此法可行”，抬眸看向对面掌夺天下生杀大权的“棒槌”，问：“……陛下以为呢？”

    皇帝见她终于肯看他一眼了，愈发站得笔挺，口中道：“朕都听母后的。”

    压在心中的重石，终于落地，但更深的忧惘，随之如潮水漫了上来，温蘅想着哥哥的“青云之志”，想着他所说的利用她，想着他日后的婚姻生活，一桩心事烟消云散，另一桩心事，又如云雾升腾，漫满了她的心头。

    皇帝见他说了那六个字后，她的神色并不欢愉，依然有轻愁如烟，淡淡拢在她微蹙的眉尖，遂又补了一句，