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是假——”

    他话未说完，陈氏已厉声道：“假的！我怎会做这种事。”

    “那就是她血口喷人？”戴庭安咧了咧唇，森白的牙齿露出来，不见半点笑意，只剩阴冷讽刺，向戴儒道：“事关重大，还请伯父亲自做主，审问个清楚。”

    声音森寒，与寻常的散漫迥异。

    戴儒被惊得眉心猛跳，骇然看向陈氏，见那位避开他的眼神，遽然盯向上首。

    靖远侯爷满面冰寒，静静凝视着他。

    戴儒胸腔里猛跳，只觉口干舌燥起来。

    戴毅血透重衣战死在沙场上，元和帝虽着意褒奖，任由京城百姓传扬他的赫赫战功，看似仁君贤明，戴家父子却知道这背后的猫腻。所以陈贵妃借着娘家之便，买通陈氏身边的人当眼线，帮元和帝盯着戴家的动向，他虽惊怒，却都是冲着朱嬷嬷和宫中之人，半点没想怪罪陈氏。

    可若朱嬷嬷所言属实……

    戴儒想着方才陈氏的反应，面色骤沉，一把将朱嬷嬷拽了起来。

    陈氏心中惊恐，想要出言劝阻，却听老侯爷厉声呵斥道：“退出去！”

    老人家的声音浑厚含怒，似强压怒气。戴儒自知此事关乎家宅安宁、侯府前途，虽不信妻子会糊涂至此，却知她在此处不妥，便只回头瞥了眼陈氏，道：“你且去侧厅避避，我自会问清是非黑白。身边人勾结外贼，咱们也有过失，你且想想如何交代。”

    说罢眉目微沉，虽无责备怒意，却是不容分辨的坚决。

    陈氏对此事毫无防备，还能如何？

    ……

    有靖远侯爷坐镇，戴庭安在侧震慑，戴儒亲自审问，撬开朱嬷嬷的嘴并不费事。

    而她招认所有的言辞，也都可印证。

    戴儒听着她亲自吐出细节，脸色难看到极致。

    等陈氏再度受召入厅时，里面安静得针落可闻。所有目光皆投了过来，戴儒死死盯着她，紧握的双拳微微颤抖，目眦欲裂。而朱嬷嬷则软趴趴地跪在那里，脚边有一滩醒目的血迹。

    没人说话，厅中氛围沉闷得令人窒息。

    陈氏打个寒颤，每一步迈得如有千钧之重，走近戴儒跟前时，一向端方的男人猛然伸手，狠狠搭在她脸上。那只手是颤抖的，虽极力克制，却仍打得陈氏脚步踉跄，险些跌倒在地。

    她瞪大眼，嘴唇张了张，却没能吐出声音。

    夫妻成婚二十余载，如今有儿有女，抱上了孙子，感情深厚。这么些年，虽也争执过、红过脸，戴儒却从没动过手，便是在最愤怒的时候也没碰过半个手指头。

    而此刻，戴儒盯着她，眼底布有血丝。

    “你还有何话说？庭安是二弟的独苗，无冤无仇，你怎会有如此歹毒的居心！”

    “我——”陈氏嗫喏了下，面色苍白。

    戴儒想不通，双手抓住她肩膀，几乎捏碎骨头，“为何！究竟是为何！”

    “是我糊涂，误听了她的蛊惑。”陈氏几乎是从牙缝里挤出声音，不敢看戴儒的脸色，只咬牙道：“是我鬼迷心窍，是我猪油蒙了心，我对不起庭安，也……”

    “毒妇！”戴儒重重推开她。

    片刻安静，坐在上首的老侯爷缓缓开口，“你打算如何处置？”

    “休妻。”戴儒沉声。

    陈氏面色骤变，哪能真的坐等被休出府，当即扑过去哀声恳求。这事如何定夺，全在戴儒身上，戴庭安既将此事揭开，也不急着立时催出个结果。且他身在侯府，自然不想府里分崩离析闹出太大动静，便只抬眉道：“这恶仆呢？伯父打算如何处置？”

    声音清冷，却显然是在转移话题。

    陈氏暂时歇了声息，戴儒脸