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君！陆安澜这般能臣，你没半分倚重的心思。你脑子里究竟在想什么？他与契丹丞相联络之事，早已回禀了朕, 你却是不是以为这一回可以扳倒他了？你心胸如此狭隘, 为父对你实在是失望至极！”

    这话口气极重。楚元茂扑通一声跪了下来, 求武德帝饶恕。“父皇教训得是。儿臣得了消息，以为他要对大周不利，来不及仔细查探一番。下一回我再也不敢了！”

    武德帝冷哼一声：“下一回？下一回？你以为次次还有下一回？”

    太子后背的汗涔涔而下，连连磕头：“父皇饶恕！”

    武德帝看他这般畏首畏尾的模样，愈发厌恶, 当下挥退。

    楚元茂自地上爬起, 躬身退出。眼中闪过一抹阴狠的光。

    他知道, 自己这一回恐怕是着了陆安澜的道。陆安澜想废太子, 他不会让陆安澜有这个机会的。

    却说陆安澜回到府中，就见午膳已经摆好，谢如冰却仍在房中踱步，一众下人静悄悄的候在一旁。

    “怎的还不用膳？耽搁许久, 少不得肚子饿了。”

    谢如冰见他回来, 大喜过望，可眉间仍旧有一丝隐忧：“我听说有人弹劾你通敌叛国, 说是证据确凿, 我有些担心。”

    陆安澜拉着她的手，将她按在椅子上：“都是子虚乌有的事情，与耶律重光合作之事我早已禀报陛下, 弹劾我的人不过是跳梁小丑，蹦跶不了几天了。你呢，放宽心，吃多些，养好身子是正经事儿。”

    谢如冰见陆安澜回来了，又听武德帝已经知情，自然不再担心，欢欢喜喜地用膳了。

    然而，陆安澜被弹劾通敌叛国之事，过了两日，终究是在京城里传开了。只不过，人人都笑说武德帝英明，原来武德帝一怒之下免了左群的职务，说他这般是非不分，不堪担任御史之职。陆安澜不仅安然无恙，武德帝授命他作为元帅，统领大军，攻占楚国。此番若是顺利攻下楚国，陆安澜的功勋当真是无人可及了。

    楚国在陆安澜眼中，那自然是势在必得。如今，有吴越国的宝藏作为军费，军队装备精良，且都是从前跟着他攻打过吴越国的军队，骁勇善战。

    大军出发在即，枢密院派遣部队、调度粮草，忙碌异常。陆安澜连续几个晚上到深夜方回家。

    这一日，将近半夜，陆安澜回到府中，下了马，正欲快步往正院而去，忽听得身后一个苍老的声音：“陆大人，请留步。”

    陆安澜转头去看，却见是青牛村的赵老儿。因赵思于算学和机械上颇有天赋，陆安澜已经将他召入京郊大营，跟着锻造处的工匠们修习，又因谢如冰也将之视为难得的伙伴，陆安澜便安排赵思住了进来，闲暇时也帮着谢如冰研习新型的武器。赵思领了俸禄，不忍祖父太过劳累，也将赵老儿接到了府中来。

    陆安澜停步，转身：“可有什么事？”

    赵老儿一双眼睛精光毕现，对着陆安澜行了个礼，不卑不亢地道：“小老儿我有些话，但求陆大人您能听一听！或许对大人有所助益。”

    陆安澜有些犹豫，并未立即答应。

    赵老儿又道：“与招远将军府有关。”

    陆安澜的目光倏地一亮，紧紧盯着赵老儿：“既如此，那老丈前面请吧。”

    二人一同入了偏厅，陆安澜请他坐了，道：“老丈有话不妨直说。”

    他闻到了些许酒气，这赵老儿是喝了酒的。

    “大人明鉴，大人可曾听说过招远将军府？”赵老儿问。

    陆安澜看着赵老儿布满皱纹的脸，道：“当然。”

    赵老儿继续道：“我这几日在街头巷尾，听到许多关于有人诬告您私通契丹叛国的事情。有人提到，皇帝曾在金銮殿上问起招远将军府之事。仿佛是拿招远将军府之事与你被人诬告之事相提并论。可我担心外头传的话错了，思来想去，只有请大人帮忙。我就想请大人告诉我，当日皇帝究竟是怎样的说辞？”

    陆安澜看了赵老儿一眼，缓缓地讲了当日大殿上皇帝对招远将军府一案的说法，完了问道：“老丈觉得有什么问题么？”

    却见赵老儿有些茫然，又有些欢喜，起身到了陆安澜面前，跪下道：“老儿我有一个请求，但求陆大人帮我。我本是招远将军府里的火夫，当年在外办差，躲过一劫。若当真陈家还有后人，求大人透露些许信息给我，他们……总该去给将军大人磕个头。我以为小公子早已不在人世，不曾想有朝一日还能听到他的消息。”

    说到后面，赵老儿的声音便带了哽咽。

    陆安澜双目微微睁圆，一双手紧紧抓住扶手，指节泛白。他深吸一口气，稳了稳心神，问道：“你……说你是招远将军府之人，有何证据？至于给招远将军磕头，他的尸身曝晒半个月，恐怕早已无处可寻吧。”