第19节 (第4/6页)

炼之后的退火冷却，厂址就选择在积水潭旁边。十三娘和瑞秋打了几桶积水潭里的清水，淋在身上，然后冒烟突火，直冲入铸钟厂。只见钟厂中到处都是浓烟，火焰翻滚，两个人在烟火之中边跑边寻找是否还有生还的人。跑不多远，就看到一个汉子背上全都是火，惨嗥着在地上打滚。十三娘使个眼色，瑞秋力气大，冲上去揪着脖领子把这汉子一把拎了起来，冲出火场，“扑通”一声把他抛进了积水潭。

    那汉子身上火熄，从水里湿淋淋地爬出来，倒头就拜：“小人高亮，多谢两位小姐救命之恩。”瑞秋听捧灯提起过高亮的事情，就问：“难道你就是瓦匠高亮？你是在铸钟厂里做工的么？”高亮点头。十三娘问他：“天雷击中了何处，火是怎么起的，你可曾看见？”高亮脸色煞白：“小人看见了，好不怕人。那天雷正打中熔铜铸钟的炉灶，一道白光，炉子就倒了，铁水横流，火苗乱蹿，厂里每间房子几乎都给燎着了……”

    正说着话，突然又听远处有人高喊：“不好啦，东直门内发了大水啦！”

    高亮伤势不重，仅是头发被火燎去了不少，背上的衣服虽然烧着了，好在没伤到皮肉。十三娘让瑞秋带着高亮去救火，自己则循着喊叫的人声去打听东直门内的事情。朝东面跑了不远，她揪住一个神情惊慌的老百姓问：“你说东直门内发水？是哪里来的水？”

    那百姓膝盖以下全都透湿，惊惶失措地回答说：“谁知道哪儿来的水，好象是从地底下凭空冒出来的……那儿到处都是水，临街的房子都给淹了！”

    十三娘闻言，不禁眉头一皱。在北京城住了这些日子，她也不是整天深居简出，夜静无人之时，也曾多次带着瑞秋四处踩探过城内的环境，在记忆里，东直门内根本就没有什么大的水源。城门以内倒是有一条小河，是接着城外护城河的水，真要是水位上涨，也是先淹城外，再灌入城内。此外北居贤坊倒有一片小湖，可就那几亩地的死水，根本发不了什么水灾。她此刻所听闻的情况实在是诡异莫名。

    于是等铸钟厂这边的火势稍缓，十三娘马上带着瑞秋向东直门内奔去。高亮也想跟在后面看个究竟，可明明看着十三娘主仆的动作也不是特别快，自己却才跑了几步路就给落下一大截，再抬眼的时候，竟然连她们的背影也看不到了。

    铸钟厂在北京城的北部偏西，东直门是在西墙偏北，距离也不算很远。十三娘和瑞秋一路风驰电掣一般，先顺着斜街折向东南，绕过鼓楼就是顺天府大街。顺天府大街紧接着东直门大街，一路上她们尽看到张皇失措的百姓和跑来奔去的官兵、衙役了。

    经过顺天府门前的时候，远远的就看到围着一大群人，跑近一看，只见一位身穿大红色袍服的官员――应该就是顺天府知府陈谔陈大人了――却没有戴乌纱，额头上扎着一条白布，仿佛大病初愈的样子，站在刚修缮一新的正门口台阶上，有气无力地发号施令：“各班班头都带人去堵……带咗沙袋……满城都在建房，乃个扑街佬，搵毋到沙袋……南居贤坊里都系粮食，如果进咗一滴水，全都枷上三日示众……大兴县，去大兴县的人归来毋有？”

    台阶下有一个衙役跪下回答：“回大人的话，小人是大兴县衙班头。我们太爷没在衙里，一听说发水立马儿就赶了去北新桥，这会子正吆喝人堵漏呢。”

    “很好很好。如能堵上，毋问题呀，我忡有赏赐，去告诉乃们老爷……”

    言者无意，听者有心，看来发水的地方乃是北新桥，十三娘心里不由得咯噔一下。她之前和刘鉴闲聊讲古的时候，曾经听刘鉴提起过，北京城北新桥附近有一个海眼，乃是风水要冲所在。现而今北新桥发水，难不成是海眼开了？倘若真是如此，那麻烦可就大了！

    十三娘心中疑惑再加上紧张，不自觉地就把“海眼”一词嘟哝出来了，虽然声音不大，旁边的瑞秋可听得一清二楚。瑞秋问她：“海眼，那是啥？是什么东西的眼睛么？”

    “……且等刘大人回来，你问他吧。”十三娘知道这问题三言两语解释不清，只好随口敷衍，脚下更是加快了速度。

    北京城的环境从来是“无风三尺土，下雨一街泥”，午前刚下过雨，才停没多久，此刻的街道上自然是泥泞难行，可奇怪的是，两人跑了没多远，就感觉着从鞋底下泛出水花来了。这不象是下雨之后积的水，更不象是从什么地方流过来的水，而如同是从泥地里不停渗出来的一般。

    眼看前面不多远就来到了顺天府街和集贤街交汇的路口，从这里再往东就是东直门大街，往北就是刘鉴目前寄居的柏林寺所在，一大片都叫北