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然不会有异议，叮嘱她记得撑伞，仔细晒了，又吩咐衡嘉：“枝枝不认识路，你也跟去。”

    衡嘉应声，临安长公主的面色却有些不自在，借着低头饮酒的空档，勉强遮掩过去。

    他哪里是怕谢华琅不认识路，分明是怕她与郑氏其余人有了首尾，在这儿欺负了他的人，这才故意叫人跟着，既表示他的不信任，也有意打她的脸。

    说到底，还是因为延秀今日来的太过微妙。

    临安长公主笑的有些苦涩。

    ……

    正是午间时分，真有些晒得慌，虽然撑了伞，但仍旧能感觉到周遭灼热的气息。

    临安长公主府上的女婢前边带路，谢华琅问道：“这样热的天气，贵妃红不会晒坏了吗？”

    “这花儿格外娇贵，只有早间晚间才能经受日照，正午时候是不敢叫见阳光的，”女婢恭声解释道：“即便如此，也得是在临水的地方，仔细控制水量才成。”

    谢华琅道：“原来如此。”

    天气燥热，人也懒得动弹，左右花儿也跑不了，她便先寻个凉亭，坐下吹风。

    延秀过去时，正逢有仆婢送了酸梅汤，谢华琅轻轻抿了口，颇觉惬意，见延秀来了，又吩咐人为她添一杯，去去暑气。

    “臣女不敢，”延秀向她见礼，却不曾落座，微垂下头，顿了好一会儿，方才有些局促的道：“娘娘聪颖，想也知晓臣女今日到此所为何故……”

    谢华琅拈起那把绘了镜湖秋月的团扇，含笑道：“能猜出几分。”

    “郑氏被族诛，能够存活下来的，都是昔年诸位公主、县主的后嗣，同宗室有千丝万缕的关联，”延秀目光恳切，低声道：“求娘娘开恩，宗室会报答您的。”

    谢华琅颔首，道：“比如说——”

    延秀在她语气中察觉到了一丝松动，忙道：“来日娘娘有子，宗亲们必然是要支持他的……”

    “我不是很懂你的意思，”谢华琅打断了她的话，笑问道：“那是陛下的孩子，正经的嫡子，难道我不松口，宗亲便不会支持他吗？”

    “延秀，人的贪婪是无限的，”她目光有些讥诮：“今日你们只想要一道护身符，来日就会想要皇子，再后来，想要的会更多。”

    延秀听得玉面微白，静默半晌，似乎是下了某种决心：“娘娘若是信不过我，我同您保证，来日我绝不会有孩子……”

    谢华琅一针见血的戳穿了她：“你做不了主。你只能做你自己的主，但流有皇族血脉的郑家人，并不是只有你。”

    “回去吧，”她轻轻道：“我不会把夫君分给别人的，一丝一毫也不成。”

    延秀眼眶泛红，小意哀求道：“娘娘，我还有两个弟弟，他们的未来有多黯淡，您可能想象不到，皇家不会接纳他们，朝廷内也不会有作为，这么过一辈子，简直是……”

    谢华琅道：“这同我有什么关系？你们的未来如何，为什么要我有所牺牲？”

    “我也能给你指一条明路——边疆不稳，时有动荡，那些幸免于难的郑家郎君若有胆气，尽管去策马扬鞭，立不世之功，即便陛下再不喜欢，怕也拦不住腾飞之势。”

    “边疆苦寒，这如何使得？”延秀讷讷道：“阿弟从来没吃过苦……”

    “人心不足蛇吞象，”谢华琅道：“那我便没有办法了。”

    “娘娘，”延秀忽然落了泪，晶莹的泪珠自玉白的面颊上滚落，梨花带雨：“求您给我们一条生路。”

    “都是女郎，我想给你留最后一份体面的。”

    谢华琅侧目看她，却没再说这茬，而是淡了神情，道：“陛下喜欢的是我，是谢华琅，不是身着华衣、相貌鲜艳的少女，你学的不伦不类，连我都觉得有些丢脸了。”

    延秀神情中闪过一抹屈辱，连眼泪都不觉停了一瞬：“娘娘，你……”

    谢华琅取了帕子，叫采青递给她，道：“擦干眼泪，回去吧，我还要去看花儿呢，便不同你多说了。”

    延秀捏住那方帕子，却没拭泪，咬紧牙根，忽然跪下身去：“娘娘，我实在是没有法子……”

    谢华琅微吃一惊，诧异道：“你这是做什么？快起来……”