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都那么迟缓又困难，“这只是我即将获得新生命所必经的一个痛苦过程而已。”

    “新生命？”

    “世界上的每一只蝴蝶都是由毛虫蜕变而来的，我现在就是在经历这个过程。”

    “这样啊。”柏妮丝似懂非懂地点点头。

    过于有限的陆地生活经历，不足以让她彻底理解蝴蝶和毛虫这两种看似毫不相关的生物之间的关系，但是她代入了一下曾经作为自己食物的海月水母的生长过程【1】，感觉应该差别不大。

    “没事就好，我还是第一次见你这个样子，吓了我一跳。”

    听到她这么说后，拉尔夫再次极为艰难地睁开眼睛，琥珀色的眼珠失去光泽，空洞如两团浑浊的僵硬树脂:“我也是第一次见你这样，不过看上去，我们俩倒是差不多了。”

    “什么？”

    “你看起来有心事，不是吗？”拉尔夫说着，略微动了动头，更多的细丝生长出来，不断侵蚀着他仅剩的呼吸空间，让他说话的调子变得更加拖凝和呆板，像是随时会断气那样，“它们也像这层包裹着我的茧一样，密不透风地禁锢着你。”

    这算是智虫一个格外不讨人喜欢的能力，他能轻易感受到别人的情绪并加以分析。

    “看在以前我也帮过你的份儿上，能告诉我等你变成蝴蝶以后，这种看穿人心的讨厌能力会不会更精进吗？我正在考虑以后要不要躲着你走。”柏妮丝耸耸肩，半开玩笑地说，“还好你不是海洋生物，不然我就要想办法在陆地上定居了。”

    “你问的问题关于未来，我只能在未来回答你。”

    拉尔夫慢慢回答到:“但是这种改变会影响我的一切，这点毋庸置疑。”

    “你是指可以飞起来？”

    “飞起来只是一种表现形式，柏妮丝。我指的是更深远的东西。”

    “我不敢保证我听懂了你的意思。”

    “当你还只是一个孩子的时候，你眼里的世界和你如今所看到的是一样的吗？”

    她愣一下，浅绿色眼睛里的光芒黯淡几分:“当然不。”

    “那么我也同样。”

    拉尔夫回答着，声音轻慢到快要睡着的轻慢那样，布满皱纹的蓝色脸孔上是一种柏妮丝从未见过地宁静。仿佛他正沉浸在一个充满怪诞的异世界里，那里充满了她无法理解和看见的各种奇观:“当我还只是一只智虫的时候，我必须依附树木或者土地，我所看到的也只是世界很小的一部分。

    可当我蜕变成蝴蝶，我所感受到的就会完全不同了。以前对我而言需要花费许久才能去到的地方，将来我很快就能到达。这种仿佛生命被延长的变化，会影响我对所有一切的看法，实在非常迷人。”

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