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硬着头皮开口道：“夫人息怒。大姑娘对您的孝心您最知道，说这些……胡话，也只是一心盼着您能好，总不是故意气您。”

    吴妈妈闻言回过神来，见吴氏紧紧抿着嘴，念甘然深深低着头，母女二人无声僵持着，忙也开口劝道：“可不就是这话。大姑娘再懂事能干，也还是个未出阁的孩子呢！不过是一时想岔了。话说开了也就好了，夫人哪里会真的恼大姑娘，大姑娘千万别往心里去。”

    吴氏缓缓松开念甘然的手，恢复血色的脸浮起一丝悔意，语带疲倦地柔声道：“我不怪你异想天开，刚才的话我只当没听过。你既盼着我好，就回去仔细准备进宫的事。只要你能好，我再没有不好的。”

    念甘然闷声应是，吴氏面露忧虑地目送念甘然主仆离开，回到屋里关上门，忧虑中更多一分慌乱，“你说甘然是不是知道了什么？或是看出了什么？否则怎么会偏巧在这个节骨眼上，突然提出改嫁的事儿？”

    刚才那副口吻，不像临时起意，竟似盘算已久。

    吴妈妈亦是心有余悸，想了想却笃定道：“当年那件事，府里知道的人一个巴掌数得出来，哪个都不会乱说。何况您生大姑娘生得晚，别说大姑娘无从起疑，只说那件陈谷子烂芝麻的旧事，就是大姑娘有心打听，也轻易打听不出来。”

    越说越冷静，反而就着念甘然的话茬抱不平道：“大姑娘孝心可表，其实没说错。您够对得起永嘉候府了！即没愧对过大老爷，也没辜负过老夫人！大老爷去了，老夫人自有儿孙绕膝。倒是您，如今除了操心大姑娘的亲事，不过剩下偶尔见一见……那一位这一个盼头，这也是候府欠您的！”

    说着再看不得自己奶大的吴氏那暮气沉沉的寡淡身影，背过身去恨恨擦了擦眼睛。

    吴氏脸上的忧虑、慌乱消失不见，动作熟练却死板地取来装着佛豆的钵子，面无表情地仿佛自言自语般道：“是啊，我不负念家，是念家负我。当年如果没有她，如今日夜苦熬的人不该是我。”

    手下盛满佛豆的钵子油光水亮，年复一年夜夜数过一遍又一遍佛豆，不必刻意保养清洗，钵身黑漆早已光可鉴人。

    倒映吴氏面庞的漆光扭曲着她的五官，她仿佛自嘲般勾了勾嘴角，指缝一松，任由数到一半的佛豆洒落钵子，砸出一阵清脆悦耳的声响。

    念甘然屋里新换上的珠串门帘也发出一阵清脆悦耳的声音，大丫鬟侧身穿过门帘，边伺候念甘然洗漱边轻声劝解道：“大姑娘以后可别再提那样吓人的话了。现如今虽说妇人再嫁、寡妇改嫁并不稀奇，却不是候府这样的门第能做的。

    何况夫人是嫡长媳，本该是候府宗妇。不说其他，单为了您脸上好看，夫人就连寡居念大夫人这层身份也是舍弃不得的。都说女婿如半子，您真为夫人和大房好，不如将心思放在为大房争一门好亲事上。”

    她不敢说出口的是，本朝风气再开明，也只有接姨娘出府单过的，竟想着接正经夫人去婆家过日子，真正是惊世骇俗。

    念甘然静静看了大丫鬟一眼，“知道了。”

    大丫鬟端着脸盆毛巾退出去，停在门外忍不住长出一口气：人人都说大姑娘即淑雅又干练，连吴妈妈都对大姑娘倾佩信服，她这个贴身伺候的却觉得，大姑娘看似面甜心热，其实并不好亲近。

    她伺候大姑娘几年，就战战兢兢了几年。

    大丫鬟目露迷惘地站了片刻，才打起精神重新抬脚。

    投映在门帘下的身影渐渐拉长，随即倏忽不见。

    念甘然收回落在门边的视线，看向随手翻阅的诗集，无声摇了摇头：她肯收服一两个下人当臂膀，却没那份闲心和下人做什么好姐妹。

    她懒得琢磨大丫鬟的小心思，转而想到自己。

    她虽是半道穿越成因丧父而悲恸病死的念大姑娘，但几年来边适应边摸索，为吴氏和大房尽心尽力，自认没有哪一样是做得不够好的。

    她努力做好念大姑娘，一半是感激吴氏的养恩，一半是为了自己，吴氏看似疼她爱她，却迂腐得只会践踏她的好意。

    念甘然不再掩饰心底的不耐烦，啪一声合上诗集嗤笑道：“大历朝早不时兴贞节牌坊了，偏吴氏死要面子活受罪！”

    既然知道自己没用，知道外祖家靠不上，怎么就不知道趁着于老夫人还怜惜大房时早早改嫁，再为自己和女儿寻摸一门强有力的靠山？

    风言风语不过是一时的，自家过得舒心过得好才是一世的牢靠。

    枉费大老爷在时，吴氏还曾做过当家主母、念家宗妇。

    眼界这样短浅，她就不该和吴氏讲什么人权，真是自讨没趣。

    念甘然即失望又烦躁地倒进薄被里，望着帐顶低声叹道：“可惜魏四姑娘死了……”

    她用过奈香阁的东西，吃过魏家酒楼的名菜，早就笃定魏明安和她一样同是穿越者，不过她不想和奸臣之女相认，只想等彼此出阁身份转变后再看是否合适，不相认能相交也是好的。

    可惜魏明安还是病死了。

    再没有另一个穿越者，能和她共享在异世挣扎的孤独和寂寞。

    孤家寡人。