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    王五等人立刻将手中的腰刀抖得山响，大声道：“刀剑无眼，尔等刁民还不速速退下！”

    人群先是一默，有人试探着上前，却被王五一脚踢翻在地。

    立即有人喊道：“县老爷杀人啦——”

    好似一锅热油里滴进一滴水，人群瞬间炸开了锅，乱哄哄嚷起来：“杀人啊——大伙儿来看看啊，县老爷杀人啦——”

    李诫一见场面即将不可控制，当机立断下令道：“抓人！抓带头闹的那几个！”

    他本想安抚这些人，但眼下的局面不成了。

    他很清楚，这些最底层的百姓，说老实巴交很对，说胆小如鼠也对。对于日子的艰辛，他们惯常沉默，惯常忍耐，只要能活下去，就会默默忍受。

    但若有人带头，他们日常积攒的所有不满、所有怨气顷刻就会爆发！

    不管那人说的对不对，也不去考虑这样做会给自己带来什么恶果，任凭怒火冲昏头脑，盲目地跟从着，只顾让自己一时痛快。

    反之，一旦出头鸟被打掉，他们马上就会四下逃散——他们害怕成为下一个被抓的。

    毕竟大多数人都希望别人出头先探探路子，自己后面跟着，有好处捡，有坏处立即躲。

    王五带着衙役冲进人群。

    果然，人们乱了。

    一个壮汉被王五拿住，奋力挣扎，王五一刀背砸在他头上。

    “儿啊——”一个老妇人惨叫一声，不顾一切抱住壮汉，白亮亮地眼睛注视着台阶上的李诫，泣声哭喊道，“李大人，这是为什么啊！孙家的人说你是为民做主的好官，可为什么好官要逼得我们走投无路？”

    “现在我们只交一半的钱粮，也就勉强不饿肚子，如果按官家的赋税交，我们真是吃不上饭了啊，难道要逼着我们卖儿卖女？大老爷，求求您给我们留条活路——”

    老人砰砰磕着头，旁边的汉子满头是血，悲怆哭道：“拿去我的命，让我娘和孩子活下去！”

    李诫受不了这个，犹豫了，王五看上峰如此，手里的刀也犹豫了。

    刚才还要逃散的人群顿时重新围拢过来，气势汹汹地高喊着：“左右都是个死，我们跟这狗官拼了！”

    刘铭在后提醒道：“东翁，他们已经疯了，全都拿下，不可手软。”

    “可他们……”李诫咬咬牙，“只是被人利用了。”

    “这是在做什么？”

    清亮的女声响起，赵瑀极力放大自己的声音。

    门口突然出现的女子，立时吸引了所有人的目光。

    场面有些静。

    李诫大吃一惊，不相信似地揉揉眼睛，失声道：“你来干什么？太乱，回去！”

    “怎么会乱呢？我看你就是小题大做。”赵瑀温温柔柔笑着，由蔓儿扶着，仪态万方迈过县衙高高的门槛，拾阶而下。

    李诫下意识去拦她。

    “等等，我看她胸有成竹的样子，等等再说。”刘铭一扯他袖子，低声道，“若有人图谋不轨，你再出手不晚。”

    聚集的人大多是庄稼汉，何曾见过温婉端庄的大家闺秀，他们是一下子看傻了眼，嘴巴也变得木讷起来。

    人群渐渐变得安静。

    赵瑀不去理会各异的目光，径直走到磕头的老妇人面前，和蔓儿合力将她扶了起来，“老婆婆，不要惊慌，谁也不能让您活不下去！咱们一起想办法，总能让您迈过这道坎儿。”

    “太太，您可怜可怜我们，和县老爷说说，还和以前一样不成么？前头几任县老爷都没这样啊。”

    赵瑀先吩咐蔓儿请跌打郎中来，给受伤的人看病，然后才温和说道，“您可能不清楚，律例规定，逃避税赋不但要补缴税赋，还要要杖一百，大人怜悯你们，并未处罚，是不是？田地挂在谁