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    她眼泪簌簌地往下落，偏一点其他动静也没有，却比嚎啕大哭更悲戚难过。

    花珍珠在屋里往外处偷瞧，就瞅见两个抱头大哭的大傻子，撇撇嘴，什么打听的心思都没有了，对着半锈的铜镜捋一捋才长到一指节长的发茬子，出院门去找管她们的媳妇说话去了。

    哭了一通，朱绣方觉好些，她眼泪流的太多，把笑眼儿的心思都拉了回来，抽抽噎噎的安慰她，生怕她再哭出病。

    “我没事，大哭一场还觉得松快些。”眼泪还没干，朱绣就笑了。

    两人猜度来去，总猜不出会有什么变故，便商量着与老宋妈妈告一声假，就说早起吹了风，身上有点不舒坦。

    老宋妈妈不与她们在一处，出了院门沿着夹道子走上百十步，有一座小假山，绕过假山再拐个弯才到老宋妈妈平时歇息的地方。这一处比她们那个小院更偏僻，孤零零两三间小房子，只老宋妈妈住了一间，其余都空着。听说老宋妈妈夜里觉浅不能听一丝儿的惊动，常睡不好，才换了这处地方。

    老宋妈妈也没为难，瞟了一眼她俩烂核桃似的眼儿，顺口嘱咐道：“那今儿就别出来了，呆屋里歇着罢，赶紧好了肃静，要是后日分派差事的时候还不好，就落空地里了。”顿了顿又说：“老太太要给史侯府送东西，我跟着压车，今儿顾不上这头了。咱们也没有给奴才请大夫的理，这院里药也没有，你俩且互相照应着点，要是真起不了身了，别硬撑谎瞒。”

    她俩谢过老宋妈妈，在小院的茶房里拿了四个馒头、一茶壶水，回房关紧房门，放下帐子，合衣一起躺在一张床上，打定主意今天就缩在这龟壳里的，死也不出去。

    晌午，花珍珠也没回来，俩人就着冷水干吃了俩馒头，躺着躺着便迷迷糊糊睡着了。

    “人呢？人都去哪儿了？”半下午的时候，忽有一个以前没听到过的声音在院里喊。

    她俩忽的惊醒，门外有人推房门，两下都没推开。

    两人不敢吱声，对面的屋门吱扭开了，“您别推了，听说那屋里人病了，晌午都没能起来吃饭呢。这位嫂子，您有事儿？”

    门外那人笑道：“我替人跑个腿，后日不是要分派差事么，管这事的掌事妈妈叫这屋里的两个小的去她那里一趟。啥时候病不好，这时候病，真没福气。”

    说罢就转身要走，对面的小丫头忙拦住问：“是珍珠和朱绣两个？叫她们做什么？”

    那人不太愿意搭理，只往出走。那小丫头年纪大些，知道些人情世故，忙把新绣的一个荷包塞到那人手上，那嫂子才停下来，笑道：“我也不清楚，不过没找这什么珍珠，说是找那屋里除了珍珠另外的两个小丫头。”

    说完又要走，那小丫头只管拦住，屋里的另一人也忙跑出来，两人满脸堆笑：“兴许是掌事妈妈有什么活计叫做呢，她们去不了，我俩去也行呀。”

    那嫂子忙摆手，连声推辞。

    两个小丫头只歪缠，“那两个才七八岁，且使唤不上呢！我俩比她们大个三四年，以后当差也是我们更得力，嫂子这一会帮帮忙，以后我们也都记着嫂子。”

    闻言，那嫂子有些意动，这几个听说是要进里头去的，眼前这两个长得也算齐整，日后如何且说不准，结个善缘也好。反不过要是谢老婆子撵出这两个来，挂落也吃不到她身上。遂欣然同意：“叫什么名儿？”

    两个小丫头抢着道：“我叫招娣，她叫七丫。”

    那嫂子‘噗嗤’一笑，带着这俩边走边问：“你们屋里不是还有一个，那个呢？”

    招娣酸道：“那个和珍珠要好，一起攀高枝去了。”

    等走的太远了，朱绣就听不到了。

    朱绣和笑眼儿面面相觑，来的这人说话办事都挺正常，这里头能有什么事？

    “兴许不是这个。咱们还是熬过去今儿再说。”朱绣安慰笑眼儿，“你也别上心，掌事妈妈那里错过去就错过去了，反正咱俩又不去抢那热锅里的饭。”

    笑眼儿才不在乎这个，她今天连床都不愿意下，只想靠着绣儿，安生地熬过去心慌。

    等她俩就着凉水把剩下的两馒头再吃完，花珍珠和另一个小丫头也回来了。到各处都上灯了，那两个还没回来。