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下。

    殷觅棠慢慢耷拉着小肩膀，和沈书香一样趴在围栏上。她歪着小脑袋，也想娘亲了。小红豆儿的娘亲都回来了，她的娘亲什么时候回来？

    第16章 保护

    晋江阁里的课程本是每五日休一日，可因为太上皇和太后忽然回来，才上了两日课，这些伴读就被告知提前回家，且可在家中休三日。听说可以提前回家，这群孩子们很是高兴，当天傍晚收拾了东西，纷纷回家。

    殷觅棠也很想爹爹和祖母。马车在殷府正门前停下，车门被打开，殷觅棠将小手搭在递过来的手中。熟悉的感觉让她惊讶地抬头，发现竟是大太太亲自出了大门来迎她。

    “祖母！”殷觅棠伸开双臂紧紧抱着祖母。

    “想祖母了没有？”大太太将小心肝抱在怀里，又从王妈妈手里接过一件长袄披在殷觅棠的身上，怕她刚下了马车被风吹到。

    “想！想！想！”殷觅棠一声大过一声。

    大太太和一旁的几位老仆人都笑弯了眼睛。

    殷月妍在殷觅棠之后下马车，她看着祖母抱着殷觅棠对她不管不顾，甚至连一个眼神都没给。她慢慢搅着手中的帕子。

    殷觅棠忽然伸长了脖子朝殷家的大门张望。望了半天没望见熟悉的身影，她拽着大太太肩膀的衣料，问：“爹爹呢？”

    大太太脸上的笑容一滞。

    殷觅棠却还在问：“今天爹爹不是休沐在家吗？爹爹呢？”

    “棠棠乖，你爹爹昨日忙得晚，还没起来。”

    殷觅棠转头望着西沉的日头，大声说：“可是现在都傍晚了呀！”

    “许是太累了，让他再睡会儿。”大太太抱着殷觅棠往院子里走去，悄悄岔开话题，“棠棠跟祖母说说这两日在宫里好不好玩？晚上能不能睡好？东西可还吃得惯？和其他伴读相处得可还好？”

    “祖母放心吧，棠棠很好，都很好……”

    大太太把殷觅棠抱回堂屋，拉着她说了好些话，恨不得让殷觅棠将这两日在宫里发生的每一件事情都说给她听。一直到吃过晚膳，大太太怕殷觅棠累着，才放她回去早些歇息。

    殷觅棠回了自己的小院子，一直翘着的嘴角却耷拉下来。

    “四姑娘，宫里好不好？”

    “姑娘，你怎么不高兴？”

    两个六七岁的小丫鬟跑到她身边问长问短。殷觅棠回头看了眼正在教惊鹊编绳的陈妈妈，压低了声音，问：“李妈妈去哪儿了？”

    “在厨房煮粥哩！”半夜和鸣蝉争相抢话。

    殷觅棠点点头，她扯着半夜和鸣蝉的手，小声说：“交给你们一个了不得的任务！去拉着陈妈妈和李妈妈说话，不让他们两个找我！”

    “为什么呀？”

    “祖母让我回来早点睡，陈妈妈和李妈妈一会儿要抓我去睡觉哩。我不睡，我要去看爹爹！”她像模像样地拍了拍半夜和鸣蝉的手，“能完成任务不？”

    “嗯！”两个小丫鬟斩钉截铁。

    殷觅棠提着裙子，偷偷从院门溜了出去。印象里的爹爹从来不会睡到傍晚，而且爹爹知道她回家一定会去接她才对。可是今天爹爹没来接她，而且祖母说爹爹一直在睡觉。殷觅棠觉得不对劲，她很担心爹爹是不是病了？还是和娘亲一样丢下她离家了？

    殷觅棠一口气跑到殷争院子里，她打量了一圈四周，发现爹爹院子里一个下人也没有。她心里觉得有点古怪，悄悄朝着爹爹的房间走去。

    她刚走到门口，就闻到一股很怪的味道。

    “你在喂我爹爹喝什么？”

    姚婉姝一惊，手中的汤匙跌落碗中，激起几许药汤。她慌张回头，看见殷觅棠皱着小眉头站在门口。她强扯出一抹笑容，说：“原来是四姑娘过来了，你爹爹醉了。我瞧着屋子里没下人，这才喂他喝醒酒茶。”

    殷觅棠怀疑地盯着她，一步一步往前走。

    姚婉姝捏着帕子擦了擦溅出来的汤渍，强自镇定。

    殷觅棠站在床边，望了一眼沉睡的爹爹。她重新看向姚婉姝，语气生硬地说：“这是药味儿，你喂爹爹的不是茶，是药。”

    “是、是……醒酒的药茶！”