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更多的人，却是不肯挪动半步。

    宁怀璧急道，“要是命都没了，还守着这堤有什么用？”

    一个老汉哭道，“大人啊，我们知道你是好心。可要没了粮食，我们一样不能活命！还请大人允许我们继续在这守一阵子吧，既然别处垮了堤，兴许不会淹到我们这儿来呢？”

    “对啊，那些地方垮了，过来的洪水就少了，咱们再加把劲，说不定这季粮食就保住了！”

    “是啊是啊，只要再有个五六天，这稻子就能灌上浆了，现在走，太可惜了！”

    ……

    宁怀璧急得嘴唇都裂出血来，“可要是万一洪水来了呢？怎能拿命去赌那个万一？听我说，留得青山在，不怕没柴烧。只要有人在，咱们回头还能想办法，可要是连人都没了，还要那些稻子干什么？”

    可任凭他嘴唇磨破，乡亲们还是舍不得。

    一颗汗珠摔八瓣，辛辛苦苦种起来的粮食啊！眼看就要丰收了，就这么放弃，谁舍得？

    宁珂急了，“实在不行，我替你们收了，行不？求你们快撤吧！”

    如果天灾造成颗粒无收，宁怀璧虽有责任，但责任也不至于太过重大。但若是他明知洪水将至，却没有及时把乡亲们转移，造成重大人员伤亡，那搞不好是要丢官罢职，甚至充军流放的！

    宁家好不容易供出一个官儿，怎舍得轻易放弃？就算要破财，也只能咬牙认了。

    可乡亲们不肯，纷纷表示，“这样太占便宜了，我们不能做这等事。宁大人，你的好意我们心领了，这事就这么办吧。回头要是上头大官怪你，我们会帮你说话的。”

    可你们若能淹死了，又要怎么说？再说大官儿又怎能来听这些百姓说什么？

    宁珂苦口婆心的劝，可忠厚了一辈子的乡亲们就是不听。

    眼看宁怀璧急得都要跳江了，夏继祖急中生智，忽地想起件事来。

    “不如这样，我家因做生意，正好需要大量稻杆。你们收了，按粮食价钱卖给我，如何？”

    老乡不信，“种稻子不都是为了吃米么？你要稻杆做什么？我们知道你也是宁大人家亲戚，想哄我们离开，可我们真不能坑你。”

    夏继祖忙道，“我真不是开玩笑，实说了吧，我们家现要做糖果生意，需要稻杆编盒子。你们若不信，喏，瞧这里，可是也不是？”

    眼看他当真拿出几盒装在小篮子里的高粱饴糖，乡亲们开始有些将信将疑了。

    夏继祖道，“我看你们的稻谷，已有八九分熟了。人不能吃，但我打下来喂牲口却是行的。再加上这些稻杆，编一个盒子我收三文钱。行不？”

    乡亲们想想，这下当真动心了。

    编一个盒子用不了多少稻杆，卖上三文钱，跟粮食也差不多价了。况且没熟的稻谷也没浪费，人家还能喂牲口。这样说起来，倒是合情合理。