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搂着她，说着白天遇上的趣事，再把她的小脚揣在怀里，用体温为她取暖。

    安岚渐渐觉得羞愧，暗骂自己为何如此没用，再看甄夫人每日神采奕奕地打理宅院、指挥采买、查对账本，甚至还和农妇们讨论明年的农耕，仿佛早忘了自己是个该被仆妇伺候着的富贵侯夫人。

    终于有一日，在陪甄夫人整理书阁时，安岚没忍住问道：“娘，你真的一点都不怨吗？”

    甄夫人让安岚掌着蜡烛，手指从一排已经发黄的书脊摩挲过去，问道：“岚儿，你觉得一个女子怎样才算幸福。”

    安岚歪头想了想道：“找到一位能托付终生的良人，生几个出息的儿女，丈夫不纳妾侍通房，能许给她锦衣玉食，一世恩爱相伴。”

    甄夫人轻轻笑了，这笑容却被烛火照得添了些讽刺，然后她转头过来，将一本书塞到安岚怀里道：“曾经，我也以为这样就是最好的。所有筹谋，只为了让你能这样过完一世。可现在才明白，娘亲其实错的离谱。”

    她淡淡垂下眸子，眉宇间似有暗云翻涌：“当初，我也以为你父亲是能托付一生的良人，可结果呢，还不是落得如今下场。所以，岚儿你听着，若想获得真正的幸福，绝不可被礼教束缚，成了只懂得依附，讨要宠爱的笼中鸟雀。所谓强者，需有通达圆融的智慧，穿云破日的勇气，不必只仰仗他人的鼻息，你要做自己的良人！”

    安岚听得似懂非懂，手指被怀里的书页硌得有些发疼，低头去看，发现竟是一本游记。甄夫人笑着接过她手里的烛台，盈盈烛火间，为脸颊罩上傲色：“日后你就跟着娘读书，娘会把所学的都教给你，区区宣武侯府，再不能遮住你的天地。”

    安岚前世在侯府也跟着女夫子上过许多课，可学得都是些《女戒》之类的德行规矩，那晚甄夫人带她去的书阁，却藏着许多她听都未听过的书籍。有山川游记、有处事谋略、甚至还有些有趣艳俗的民间话本，安岚有了两世的见识积累，读起来也不算太吃力，只是许多知识还似懂非懂，需要甄夫人点拨才能贯通。

    冬日就这么消磨着过了一半，满院萧索中，唯有窗外一支腊梅开得分外娇俏。安岚抱着只手炉，正在房中打着呵欠翻动书页，肖淮挟着一身寒气推门而入，见安岚倏地打了个哆嗦，连忙把门又再关好。

    安岚却只急着关心一件事，抬眸急问道：“怎么样？你进去没？”

    肖淮低头，脸色带了几分愧色道：“那院墙上设了机关，我没敢随便触动，观望了一阵就又回来了。”他顿了顿，没忍住多劝了一句：“那庄院里的人恐怕不太简单，小姐还是莫要接近的好。”

    安岚晶亮的眸子瞬间黯淡下来，悻悻把下巴搁到手炉上，然后又被烫得轻“嘶”一声，将手炉摔到一边，满心都是懊恼。

    她前几日在家闷得慌，坐马车陪管事去城中采购，回程时发现在田庄不远，竟有一处清幽又隐蔽的气派庄院。她前世做了十余年的王妃，一眼就看出那规制明显是属于皇家别苑。再看屋檐下灯笼招摇，空中荡着淡淡炊烟，说明这别苑里有人居住。

    安岚记得前世豫王在城外也有几处别苑，可惜她那时根本懒得清点王府的资产，也不知道具体都在哪些地方。回家后，她忍不住暗自揣测，如果那里刚好就是豫王的别苑，只要她多去门前转悠，也许能提前遇上豫王。

    可她让琼芝带着肖淮去打探了两次，结果都是毫无收获。安岚觉得提不起精神，懒懒挥手让肖淮回去休息，也怪她太爱妄想，京城的王孙贵族那么多，哪里会这么巧就撞上自己未来的丈夫呢。

    肖淮看见自家小姐咬着唇跟那手炉置气，脸上是难以掩饰的失望，垂眸又再想了一刻，才告辞而出。

    当安岚看完一本书，天色已近黄昏，她伸了个懒腰走出门，发现琼芝在院门口焦急张望，好奇地走过去问：“你在找什么？”

    琼芝对她行了个礼，语速有些急躁：“几个时辰前，肖淮说怕小姐失望，还想去那庄院再打探一次。我忙着陪傅嬷嬷安排晚膳，就让他自己去了，谁知这一走，到现在都没回，不知道是不是出什么事了。”

    安岚一听，顿时急得想跺脚：肖淮这个路痴，干嘛一个人跑去打探，隔着那庄院有一大片竹林，只怕是他在里面迷了路走不出来。

    她想到肖淮必定不愿被人看到他迷路时的窘状，于是握了握琼芝的手道：“没事，我出去找他，你就留在家里帮忙。”

    然后，安岚回屋披好斗篷就跑了出去，在茂密的竹林里七弯八绕，却没看见肖淮的影子，心里正在焦急，突然闻到一股茶香味。

    那茶香并不浓郁，可安岚还是很快分辨出：这是极品雀舌茶，应该只作为宫中御用，可为何会出现在这略显荒僻的竹林里。

    她抱着几分好奇，循着那茶香走过去，拨开些竹叶，远远看见四个彪形大汉，各个都是皂衣黑靴，腰间挂一柄在鞘长刀，模样气势很像禁中的侍卫。