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    芸笙吓得浑身一激灵，柳雁欢抬手摁着他的胳膊：“别动，过会儿就好了。”

    平静的声线在此刻的芸笙听来，无异于救世之音。

    那群人紧盯着芸笙，领头的还打量了柳雁欢片刻。

    “芸笙，昨日是你在贾府唱的戏？”

    芸笙眼仁儿一瞪，梗着脖子说：“是我，怎么？给我的赏钱难道还想讨回去不成？”

    那仆役摇了摇头：“贾老爷请你再到府上一趟。”

    芸笙闻言，气场弱下去半截，却还是咬牙道：“贾老爷这是要返场子？我今日的场次已经满了。”

    “不。”领头的家仆轻声说，“今日卯时，贾夫人被发现时就断了气，相关人等都要到贾府去。至于赏钱，放心吧，绝不会亏待你的。”

    芸笙一怔，随即脸上浮现出一丝惧色，接连倒退了两步：“断……断气儿？我……我什么都不知道，我只唱曲儿，没去过内院，你们……你们别过来。”

    “这话儿你留着去巡捕房说吧，我们只将人带回去。”领头的家仆显然没什么耐心，他一挥手，几个男人就制住了芸笙的胳膊，押着他往外走。

    慌乱间一抬眼，站在一旁的柳雁欢成了他最后的一根救命稻草。

    “大少爷，您相信我，我连杀鸡都不敢，哪敢杀人啊。”

    柳雁欢瞧着那只紧拽着他衣袖的手，没说话。

    倒是领头的家仆停下了脚步，一双眼睛将柳雁欢从头打量到脚，似在寻思他是哪家的大少爷。

    “大少爷，求求您，看在过往的情分上，您替我做个见证吧。”芸笙越说，声儿越低，最后垂着头，一副不敢做声的模样。

    惹上了命案这等腌臜事儿，只要柳雁欢不是个傻的，都会识趣地绕道走。

    家仆见柳雁欢没动静，哼笑一声，又继续将人押着走。

    刚走了两步，却听身后传来一声轻笑：“都说打狗还得看主人，当着爷的面儿就抢人，贾老爷就是这样教你们规矩的？”

    家仆停下脚步，一双眼睛忌惮地看着柳雁欢：“不知您是？”

    “他是城东柳家的大少爷。”芸笙先一步报出了柳雁欢的身份。

    家仆眼眉一挑，拖长声音道：“原来是开书局的城东柳家，失敬失敬。柳少爷这是……要跟咱走一趟？”

    柳雁欢听着他滴水不漏的说辞，也四平八稳地应道：“走一趟倒也无妨，只是不知此去贾府有多少脚程，芸笙又是个受不得累的，我少不得替他雇辆人力车。”

    家仆脸上的笑容僵了，好半晌才做了个“请”的手势：“柳少爷请便。”

    芸笙如同做梦般坐上了黄包车，他试探性地挽上柳雁欢的手臂，见后者没有反对，便倚得更紧了些。

    眼下的柳雁欢让人摸不出深浅，饶是从前认为柳家大少好拿捏的芸笙，也越发小心翼翼。

    黄包车一路走，柳雁欢的眼睛也没歇着，将道旁的景物记了个七七八八。

    贾府在城西，城西近宁城码头，是许多商人富户的聚居地。

    而贾府的蛮子大门在众多宅子里颇为显眼，足可容纳三人同时进入。

    等黄包车停稳，柳雁欢率先下车，而后将手递给芸笙。

    这绅士的派头是家仆们从来没见过的，有些个胆大的家仆，便看戏似的嗤嗤笑起来。

    柳雁欢还未开口，芸笙却先受不住了：“笑什么？少见多怪！”

    “芸笙，不得无礼！”柳雁欢制住使性子的人，“单看这处敞亮的蛮子大门，也可知贾老爷振兴家业颇有心得，手下的人又怎会见识短浅粗鄙呢？”

    那家仆闻言立马挺起胸脯，自得道