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襄王回京

    桓羿一身青衣,骑在马上。

    不知从什么时候起，他也喜欢上了这样的颜色，寡淡低调、毫不张扬。

    他脸上的表情一派平静,让身边几位礼部的官员看了，都不由暗暗赞叹,不愧是天家皇子,这份姿容气度，实在是叫人不能不信服。

    之前大家听说越王与京中那一班纨绔子弟混在一起，心下还犯嘀咕,觉得他是在避世，故意要弄坏了自己的名声。毕竟他如今的处境颇为尴尬，一举一动都要受限,不能不考虑。

    谁知前几日听说那群纨绔子弟去户部捐粮,众人对越王的评价，顿时就不一样了。

    都说朽木不可雕也，而他却偏偏让一群朽木做出了成绩，自然更加难得。

    不过,赞叹归赞叹,倒也没几个人上前套近乎。都知道他的处境已经很不好了,如今出了这样的风头，就更容易为君主所忌惮。这些官员和那群纨绔子弟不同,等闲不会表示出亲近。

    七月盛夏,骄阳似火。

    一群人在大太阳底下等了半天，前面的官道上还是一片平静,不见襄王车队的影子，队伍便渐渐骚动起来。

    他们是过来迎接亲王回京的，自然人人都穿着厚厚的官袍,被太阳一晒，热得浑身冒汗，难受至极。甚至有那体弱的，已经觉得开始脸色苍白、眼冒金星了。

    “殿下。”为首的礼部官员驱马向前，对桓羿道，“不知要等到什么时候，不如到路边亭中暂歇一二。”

    好歹那边有屋顶可以遮住阳光，多少能缓解一下。

    桓羿闻言回过神来，注意到众人的状态都不太好，便点头道，“也好。”

    说着率先翻身下马，朝旁边的凉亭走去。

    众人见状都松了一口气，连忙跟上。一边走，一边还忍不住打量桓羿的脸色，都传说越王的身体不太好，据说是当年在皇陵守孝的时候哀毁过度，甚至一度卧床不起，怎么这会儿看来，满不是这么回事？

    竟是比这里一部分体弱的文官更强健些。

    这是自然，桓羿自从开始锻炼身体之后，就一直没有放下过，每日都会抽出一点时间来练一练。就算后来霍文骞已经不再过来教导，也是一样。如此积累下来，如今身体早就已经康复。

    只是他底子太差，就算补了这么久，身体也还是显得有些单薄瘦削，于是看起来还是不太健康的样子。实则衣物包裹之下的身躯里充满了力量，纵然不能与人搏杀，也比一般人略强些。

    又等了一会儿，直到日头过午，襄王的车队才从道路尽头缓缓行来，带起一阵弥天的烟尘。

    桓羿和这些礼部官员是一早就出城来等的，都没料到要等这么久，到现在午饭都没吃，又被晒得蔫蔫的，一个个都没什么精神头，心下也不免对襄王生出几分埋怨。

    这会儿远远看见车队，就有人忍不住小声嘀咕，“总算是来了，我还以为要等到天黑呢！”

    不过很快这人就被身边的同僚拉住，将下面的话咽了回去。

    桓羿也只当没有听见，招呼道，“诸位大人，咱们也赶紧准备起来吧。”

    虽然早就已经看到了车队的影子，但等他们慢吞吞做好所有准备，重新上了马，那边的车队才终于缓缓走到近前。襄王的排场着实不小，前面有仪仗开路，后面有卫队随从，再加上带回来的仆婢，前呼后拥，浩浩荡荡，竟有数百人之多。

    所以明明到了近前，车队停下，却愣是又等了半刻钟，等仆人们从后面赶上来，在路上铺上了垫子，襄王才在婢女近侍的扶持下，从马车上下来，又有一群门客赶上前来，簇拥着他与众人厮见。

    京城勋贵虽然多，但可能正因为司空见惯，摆出这种排场的反而少见。

    一群礼部官员看看襄王，再看看越王，对比之下，才越发觉出越王的好来。虽然也是天潢贵胄，却没有多少架子，甚至这次出宫，只带了两个内侍随行，简直低调得不能再低调。

    不过，这一看，一部分人又忍不住露出古怪的神色来。

    要说起来，襄王也是生得面如冠玉，风仪出众，加上一身锦衣玉带和这么大的排场，就更显得与众不同了。而越王呢，身边根本没带几个人，一身素简的青衣，看不出任何奢华。

    可是两相比较，无论是容貌还是气度，越王都隐隐胜过了襄王。

    这就更显得襄王折腾了这么大半天，十分可笑了。

    显然襄王也发现了这一点，脸上的表情不太愉快，皮笑肉不笑地道，“都说越王身体不大好，本王瞧着倒是还不错。辛苦你在这里等了半日，回头见了陛下，本王一定替你请功。”