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黑清亮。

    刘氏犹豫道：“这合适吗？”

    宋如慧迟疑地点了点头。这时有个下仆连滚带爬地进来了。

    宋怀远喝斥道：“做什么这么慌张！”

    下仆磕磕巴巴道：“陛下，陛下来了！”

    宋怀远忙问：“陛下到那儿了？”他心中忽然一阵欣喜，连母亲逝世的悲怆都冲淡了不少——家中老夫人病逝，天子亲自吊唁，这是多大的脸面啊！

    “陛下不曾进府。”下仆道。他朝宋如慧磕了三个响头，“陛下正在府外候着，请皇后娘娘即刻回宫！”

    众人均是一愣。敢情陛下不是来侯府看老夫人的，仅仅是来接皇后回宫的？

    宋如慧神色一凛，不敢多留，辞别了父母妹妹就走了。

    几日后，但凡沾亲带故有点交情的人家都来忠勤侯府吊唁故去的老夫人。

    徐牧之见到宋如锦的时候，她正坐在院子里的石椅上发呆。一身缟素，鬓上简单插着一朵素白的绢花。脸色不好看，眼眶也红通通的，一双杏眼肿得跟核桃一般，眼底发青，似乎连日不曾睡好。

    “妹妹。”徐牧之弯下了腰，心疼得很，“妹妹怎么憔悴成了这样？”

    宋如锦这才发现他，连忙遮住了自己的脸，“你别看，眼睛都哭肿了，一点都不好看。”

    徐牧之立马听话地偏过头，不再看她，只道：“那妹妹就别哭了……节哀顺变。”

    他不会安慰人，说完这句话就觉得词穷了，想了许久又添了一句：“妹妹实在想哭也行，反正不论妹妹哭成什么样，我都不嫌弃。”

    他说完，就把头转回来，定定地看着宋如锦。

    宋如锦抬眼看他。徐牧之逆着光，她瞧不清他的面容，只隐约觉得这个人可以倚靠终生。

    “明年……不能嫁给世兄了。”宋如锦道。她低着头看自己裙子上白线织就的如意纹，“我要守孝三年。”

    “没关系，我可以等。”徐牧之忙道，“等多久我都愿意。”

    第43章 嫁妆之争

    宋如锦仰着脸看他。两人谁也没说话, 脉脉对视了许久。这时，宋衍摇摇晃晃地走了过来, 手上抓着素色短袍下摆的两角, 上面兜着一堆腊梅，一朵挨着一朵, 黄澄澄的衬着素白的孝衣。

    因手上攥着袍角, 他走路便走得不甚稳，几乎同手同脚, 螃蟹一样横着蹒跚着过来了。

    “二姐姐看。”宋衍炫耀一般抖了抖腊梅花瓣，“很香。”

    这几日宋衍已经搬到了正院, 同刘氏住在一起。晚间母女姐弟一起用膳谈心, 宋如锦还会给他读书念诗。他也越发黏着宋如锦。

    他年纪还小, 旁人同他说“老夫人去了”，他也不明白是什么意思，只知道从前那个招呼他过去吃糖的祖母再也不会睁眼看他了。

    刘氏说了要把他当嫡子养, 虽还不曾去祠堂告诉列祖列宗，但府里的下人已经不敢轻慢待他了, 先时身边总是缺人照应，冷热都没人管，现在渴了就有人给他倒水, 饿了就有人帮他拿点心，还有姐姐陪在身边，他倒也不觉得“老夫人去了”是一件多么惹人怅然的事，细究起来, 心中竟是快活多过于悲伤。

    腊梅香气清幽，闻久了又觉得馥郁。宋如锦凑近嗅了嗅，眉眼一弯笑了起来，“真的很香，谢谢衍弟。”

    宋衍便颇为得意，咧嘴笑道：“我就知道二姐姐会喜欢。”

    徐牧之默不作声地走开，没过多久又走了回来，手上拿着一枝刚折下来腊梅花枝，递到宋如锦面前，“给妹妹……妹妹多笑笑，别难过了。”

    今天府中办白事，正午是有宴席的。刘氏差人搭了灵棚，替前来吊唁的来客们摆了几桌饭菜。侯府自家人都围坐在慈晖堂，草草用了膳。

    席间，二夫人同刘氏说：“大嫂，你有没有觉得娘的嫁妆分得不妥？”

    刘氏正在帮宋衍盛饭，闻言微一挑眉：“有什么不妥？”

    “咱们这一辈暂且不提，什么都见过，也不稀罕那些嫁妆。”二夫人笑道，“可孙辈子女那么多，娘又一向是一碗水端平的，怎么会