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    第9章 买瓜子熟悉西河，为劝退狮子开口

    玉芝看了正在收钱的陈耀祖一眼，低声道：“娘，我知道了，待这件事有了眉目再说吧！”

    王氏也怕丈夫注意到，忙起身去帮忙去了。

    她这些钱是趁丈夫不注意时一枚一枚铜钱攒的，做了十多年生意，风吹日晒十多年，也不过攒了这六百零五十六个钱，其余挣的钱都填了陈家这个无底洞。

    秀兰走了过来，搬了小凳子挨着玉芝坐下，怏怏道：“玉芝，你的字比先前可好多了。”

    玉芝挑眉看她：“先前我的字也很好呀！”

    秀兰“嗤”的一声笑了：“玉芝，咱俩从在秦秀才的学堂上学时就认识了，同学两年，到现在都多少年了？你以为我不知道你的字是什么样子？”

    玉芝不能肯定先前的状况，不肯多说，只是笑：“难道就不许我暗中努力了？”

    秀兰依偎着玉芝：“我知道你也喜欢秦瑞，你是不是想暗中习字，好让秦瑞更喜欢你？”

    玉芝想了想秦瑞的模样，心道：这秦瑞怕是没几岁吧？

    她看向秀兰：“我说，秦瑞今年到底多大了？”

    秀兰喜滋滋道：“秦瑞和我一般大，也是十四岁，不过他十四岁已经这么高了，等十六岁会长到多高呢？到时候他这么高，我这么高……”

    秀兰在欢喜地畅想美好如画的未来，玉芝脑海中却浮现出十六岁的林沁的模样——如今的林沁会长成什么样子？会长多高？长得像谁？

    她越想越难过，不由叹了口气。

    秀兰听玉芝叹气，忙道：“哎呀，玉芝，别不开心了，我允许你也喜欢秦瑞，还不行么？”

    玉芝：“……”

    她如今虽然身子是十三岁，可是打心眼里觉得自己已经二十三四岁了，想到自己染指才十四岁的秦瑞小哥，她就冒出了一层鸡皮疙瘩。

    玉芝不敢想象下去了，太怪异了，她揽着秀兰道：“放心吧，我现在不喜欢秦瑞！”

    秀兰才不相信呢，她以为玉芝是强颜欢笑，便道：“玉芝，别不开心了，我陪你去街上逛逛吧！”

    玉芝心中一动，便去找王氏说想和秀兰去街上逛逛散散心。

    王氏看了陈耀祖一眼，道：“她爹，让玉芝出去逛逛吧！”

    陈耀祖闷声道：“别逛太长时间！”

    想了想，他又从钱匣子里掏出了两枚铜钱：“拿出去买点零嘴吃！”

    玉芝还没怎么样，秀兰的丹凤眼都瞪圆了，白日见鬼一般看着玉芝接过陈耀祖递过来的两枚铜钱。

    玉芝不着痕迹拉了秀兰一把，向东边走去。

    待距离自家肉摊有一段距离了，玉芝这才开口问秀兰：“秀兰，你知不知道咱们西河镇里正在哪里张贴布告？”

    秀兰指着前面的十字路口道：“前面路口右拐就是孙里正家，都是在孙里正家外面的墙上贴官府的布告，咱们以前去学堂天天路过的，你忘了么？”

    玉芝微笑：“我那时候才几岁，现在几岁了，中间隔了好几年，怎么可能还记得。”

    她说着话，引着秀兰到了路口就往右拐，果真看到东边第一户人家黛瓦白墙，十分齐整，而临街的院墙上有一段凹进去一个四方形，上面用黑漆写着两个字——“布告”，布告下面层层叠叠贴了不少盖着大红章的布告。

    玉芝装作好奇的样子，背着手走过去看。

    秀兰也跟着过去了，见玉芝看得出神，便嘀咕道：“就上了那两年学，只背了《三字经》和《千字文》，我如今只有《三字经》还记得几句，其余全都又还给秦秀才了！”

    玉芝仰首看着，瞧着意态暇然，其实心跳很快——她试图从这层层叠叠的布告里搜寻和林沁有关的信息。

    可惜，什么都没有。

    看罢最后一张布告，玉芝整个人被失望笼罩了。

    甘州远在西北，距离京城实在是太远了……

    玉芝并没有消沉太久，她很快就又鼓起了勇气——先努力挣钱，再想办法去京城，总有办