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满了刺玫花的那户人家，王氏这才松开了玉芝的手，随手摘了两朵浅粉色的刺玫花，笑吟吟一左一右插戴在了玉芝的丫髻上，端详了一番，道：“我的闺女真好看，随我！”

    玉芝悄悄松了口气，好奇地看着王氏手里提着的瓦罐——前世小时候在乡下，到了收割麦子或者挖红薯的季节，家里大人都去了田地干活，才六七岁的她呆在家里做饭，够不着锅台，就站在凳子上熬稀饭或者下面条，用瓦罐装了，在瓦罐口放上一个碗，碗里放三个煮好的鸡蛋——爹一个，娘一个，哥哥一个，唯独没有她自己的。

    后来进了永王府，大约是因为对鸡蛋有了执念，玉芝很爱吃鸡蛋，不管是白水煮蛋，还是茶叶蛋，抑或蒸蛋炒蛋，她都喜欢吃，一直吃到快吐，后来就再也不吃了。

    她也摘了朵刺玫花，一边拿着玩，一边问王氏：“娘，家里的衣服都是我洗么？”

    王氏叹了口气：“你三婶一家三口的你三婶自己洗了，其余的都是咱娘俩洗，你奶说你小姑不能沾凉水，一沾就浑身长疙瘩！”

    玉芝：“……她们可真不要脸！”

    王氏气得笑了：“可不就是不要脸！”

    见四周无人，玉芝凑近王氏：“娘，你攒了多少私房钱？”

    王氏抬手拍了玉芝一下：“小丫头，你问这个做什么？”

    玉芝轻轻道：“我担心今日天不好，咱家的猪肉卖不完，想学着做卤肉，需要炭炉、砂锅和八角、桂皮等香料。”

    王氏诧异道：“你听谁说的？可别瞎折腾！”

    玉芝抬眼双目盈盈看着王氏：“娘，是先前一个来买肉的外乡人说的，我把他说的卤肉方子记在了心里，一直在想着这件事。”

    她双眼中满是坚定：“娘，若是咱娘俩能赚到钱，等将来祖母要卖我，咱们就可以趁机脱离陈家这陷人坑了！”

    玉芝单薄的双肩瑟缩了一下：“我看别人家，譬如秀兰家，就不像咱就这样不把儿媳妇和孙女当人看，咱娘俩呆在陈家，要么被累死，要么被卖掉，没有一点指望……”

    王氏半日没说话，过了一会儿才道：“让娘再想想……”

    母女俩很快到了自家的肉摊。

    陈耀祖已经饿得前心贴后背了，接过瓦罐坐在凳子上便狼吞虎咽吃了起来。

    王氏见有顾客来割肉，忙拿了围裙围上，站在肉案前招呼客人去了。

    玉芝趁人不注意，悄悄摸下了发髻上插戴的那两朵刺玫花，放到鼻端嗅了嗅，珍而重之地放进了袖袋里。

    按照大周民间的风俗，女子插戴鲜花是很自然的事情，只是她前世在王府呆久了，虽然喜欢鲜花，却总觉得插戴了满头鲜花怪羞耻的。

    玉芝微笑着和东边守着八角大料摊子的赵大嫂打了个招呼，也走到肉摊前帮忙去了。

    她担心自己不帮忙的话，陈耀祖会觉得她没用把她赶回家，因此勤快得很，除了站在那里剔骨头上的肉，还负责收钱和用戥子称碎银子，什么事情都做得妥妥当当。

    一直到了后半晌，秀兰这才慢悠悠走了过来。

    玉芝总觉得秀兰似乎有点不一样，细细打量了一番，这才发现秀兰重新梳了头，蘸了桂花油用红头绳绑了个虚笼笼的圆髻，还插戴着一支早开的杏花，嘴唇搽得红红的，身上换了件白滚纱漂白布窄袖衫，系了条大红绣花锁边裙子，细细的腰间还系着一个银红纱香袋儿。

    秀兰本来生得就齐整，这样一拾掇，虽然也不见得更美，更显眼倒是真的。

    见秀兰走路也秀气了许多，玉芝不由抿嘴笑了。

    秀兰见玉芝笑她，也笑了起来，拎着裙摆跑到玉芝身边，笑嘻嘻问她：“我这样妆扮好看不？”

    玉芝含笑打量着秀兰。

    秀兰是所谓的黑里俏，细腻微黑的鹅蛋脸，浓秀的柳叶眉，丹凤眼，高鼻梁，真的很好看。

    她真心实意道：“秀兰，你长的很好看，喜欢你的会觉得你很美，觉得你不美的是他