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可以说清的。

    不过这也不打紧, 姚太太只是坐在堂上, 让廖婆子说话。廖婆子这时候脸色严厉, 全无平常时候的和气，冷肃着道：“李湘莲，进府两年, 入厨房两月余，之前只在外院做洒扫事情。是也不是？”

    这是李湘莲的经历, 自然没什么好说的，她只是低头轻轻说了一声‘是’。这时候若是能看到她的脸色，自然是灰白的。她心中十分暗恨，没想到这就被主家知道了——真正让事情到这一步的其实是郑卓，因为他迟迟‘不上钩’，这才耽搁了李湘莲的宝贵时间，以至于到了如今满府上下竟然都知道了。

    她这时候自然是万念俱灰的，既然被抓住了，不管主家如何宽和，总不能轻轻放过的，更何况处理这事的并不是宝茹。她以为自己是早就想好了承受事情不成的后果的，但真到了这时候她才知道她并没有想好——她的内心是十分害怕的。

    其实廖婆子也没有多问，譬如她有没有勾引姑爷之类的，说出来可不是让下头的人更有谈资。封建时代，主家认为奴仆做了什么就是做了什么，想如何处理就是如何处理——就是打死也没有责任，最多对家里名声有碍。

    于是廖婆子念了几条李妈妈和李湘莲的错处——大多也是真的。毕竟在厨房做事，世上哪有厨子不偷吃的，顺手蹭一些也是油水。这样的事情只要做的不过分，主家一般就是睁一只眼闭一只眼，毕竟水至清则无鱼，家里的厨子谁不这样？就是换了一批也不会有什么用的。

    不过这时候拿出来发落李湘莲却是个借口了，至于李妈妈则是被李湘莲连累了。谁让母女一体呢，总不能赶走了女儿留一个母亲吧，到时候心生怨怼惹出什么事端就不好了。

    廖婆子这时候冷酷地看了一眼李湘莲，道：“你们这样的，咱们姚家可是用不起。既然这般，就等白嫂来，到时候再给你们寻个去处！”

    白嫂如今已经是姚家主要的买人中介了，凡是家里要什么人都去寻她。反之姚家也是白嫂的重要客户，若是姚家的生意，她都是亲自上门的。虽然这一回只是卖掉两个厨娘，‘小生意’而已，但她依旧来了。

    到了后先是与姚太太招呼，然后才问起这两个厨娘，姚太太也是随意道：“就是这两个，在家里手脚不干净，我家不用这样的人！你就给卖出去罢。只是一条，别在湖州地界！”

    姚太太到底不是那等狠心的，最终就是发卖也没有送到苦寒之地的意思，对于本就是奴仆的母女来说也不过就是换个主家而已。但是其中的苦涩，也只有母女两个自己知道了。

    白嫂眼珠一转，立刻知道这母女两个的事情不会是手脚不干净那样简单。不过她自然也不会去探听，大宅门里头不说破的事情多了去了，她做什么追究这个。只是笑道：“既然是这般，我这就去料理——这也是有手艺的，倒是比一般的好出手！”

    姚太太也是‘嗯’了一声道：“还有一件，既然这两个走了，就麻烦你再荐两个厨娘来。家里虽然也还有别处厨艺拿得出手的，但到底不如手艺精深的，也只拜托你帮着寻摸一番。”

    白嫂笑着扶了扶鬓边的头钗，笑着道：“瞧太太说的，我就是做这个糊口的，哪里用得着‘麻烦’两个字！若真是麻烦，我巴不得世人都来麻烦我呢！”

    这件事就这样风平浪静了，甚至两个最关键的当事人宝茹和郑卓一点信儿都没收到，仿佛风过水无痕。最多就是宝茹纳闷了一回：“怎么往常做点心、送饭菜的那个没来过了？”

    小吉祥只做随意的样子，道：“好似是犯了什么错。惹怒了太太，给打发了出去罢！”

    宝茹无奈地点点头，虽然觉得这也太过了，但是想到这个时代，只怕这是再寻常也没有的了——所谓‘一朝为奴，生死不由己’。更何况一边是姚太太，一边只是一个见了几回的陌生人，她哪里会追究，立刻就丢开了。

    至于郑卓，他比宝茹还没反应。自始自终，他竟然都没发现家里少了一个人。即使这个人时常与他‘偶遇’，对他殷勤备至，但是他是真的没注意过这些。

    这也是宝茹怀孕期间唯一的一场风波了，只是这一场风波宝茹从来不知罢了。这之后宝茹的孕吐就逐渐好转，家里人也都放下心来，只是变着法子给她养胎，似乎是要把之前掉的肉都补回来一般。

    就这般到了秋末，这正是宝茹即将临盆的日子。请来太医也看过一回了，估摸着就是九月末或者十月初，孩子就即将出来。至于到底是哪一日，那可就说不准了。姚家上下也只能早早预备好各样事物，随时警醒。

    这一日九月二十九，天不亮家里就准备起来了——并不是为了孩子，而是宝茹的生日也是这一日！虽说这些日子都忙着宝茹生子的准备，但是并没有哪一个人忘记关心宝茹的意思。