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御驾亲征时，京城里便松散下来，那一阵老爷进进出出特别忙，每回都特别高兴，也会少打她一些。

    “凌掌柜，对不起，我每天挨打担惊受怕，实在也留心不了别的事。”素素愧疚地说，“我知道您问这些做什么，不是我害怕不肯告诉您，实在是没有了，若是我再想起什么，下回见面我再告诉您。”

    凌朝风已然一一记下，含笑道：“该是够用了，光是中秋节的螃蟹，就够他受了。”

    小晚在边上，听得云里雾里，事情说完，他们便要走，岳怀音还等在外面，小晚忙上前说：“岳姑娘，耽误你做生意了。”

    岳怀音笑道：“没有的事，我来白沙镇，也没什么朋友，你们来，我很高兴呢。”

    小晚说：“几时也请你来我们客栈坐坐，你去码头提货时，停下来歇歇脚嘛。”

    凌朝风不言语，只是和气地含笑站在一旁，待她们客气罢了，便与小晚一同离去。

    岳怀音看着挺拔的身姿消失在眼前，心底又是一空，凌朝风进退得宜，很守分寸，却不知他若未娶，是不是也这般模样。听说他和小晚成亲才没多久，她若是早半年来到这里，该多好。

    离开思韵阁时，小晚说起客房里的胭脂水粉都是用过一次就扔，虽然房费确实贵，店里不在乎这些，可也太浪费了。

    便问凌朝风是不是能麻烦岳姑娘做些小巧精致的，既不浪费也不失了档次，又能和思韵阁做点小生意，谢谢岳姑娘的帮忙。

    凌朝风夸小晚开始为客栈的营生计算，但客栈里一年也来不了几个女客人，和岳姑娘做这笔生意，只会给人家添麻烦。

    小晚笑道：“我还以为自己想了很好的主意呢，昨天收拾云泽，见水粉胭脂只稍稍动了一些，张婶就给扔了，可心疼了。我想自己留着，婶子说，你要生气的。”

    凌朝风道：“那是自然，做了我的娘子，只许你用天下最好的，怎么能用别人剩下的。”

    小晚心里甜甜的，回去的路上，带着凌朝风去了铁匠铺向周叔问好。

    周铁匠见到传说中的凌朝风，直看得弹眼落睛，但见小晚一身光鲜双颊红润，比前几日见面更好，便道：“晚儿，你娘一定在天上保佑你呢。”

    提起娘亲，小晚难免有几分悲伤，回去的路上，凌朝风问：“晚晚，母亲葬在哪里？”

    小晚道：“村后的坟地里。”

    凌朝风看了看天色，时辰已经不早了，便说：“明日一大早，我们去给娘上坟，我去拜一拜母亲。”

    小晚眼睛红红的，哽咽道：“相公，谢谢你。”

    他们顺道去香烛店请了香火纸钱，回到客栈，听说明早要去给小晚的娘上坟，彪叔便立刻做了些素菜，翌日天还没亮就蒸上大白馒头，打点整齐将他们送出门。

    昏暗的晨曦里，张婶望着马车远去，对自家男人笑道：“不知小晚几时会怀上娃娃，到时候咱们店里，可就热闹了，我这辈子，还没带过孩子呢。”

    彪叔看她一眼，搂过妻子的肩头：“晚儿的孩子一出生，咱们也是爷爷奶奶辈的了。”

    张婶嗔笑：“怎么，嫌我老了？”

    彪叔却捧过她的脸蛋，照着重重香了一口：“媳妇儿，我们回去接着睡会儿？”

    这一边，马车一路颠簸，经过白沙镇，还要往西走才能到青岭村，但是他们出门早，凌朝风驾车又快又稳，天才亮起来，他们就到了。

    母亲葬在村后，本是在老穆家的坟地里，可许氏进门后，挺着肚子大闹了一场，说鬼魂来索胎要老穆家断子绝孙，穆工头不得不把小晚的娘迁出去，孤零零地葬在边上。

    小晚每次上山砍柴，就会偷偷跑来看望母亲，把坟头的野草拔干净。

    不料被村里多嘴的人，在后娘面前说了句，说小晚娘的坟头特别整齐干净，许氏便知道小晚经常去祭奠她娘。认为小晚这么做，是诅咒她，要给家里倒霉，把她毒打了一顿，威胁若是再见她去上坟，就把她娘的骸骨挖出来，扔到荒山野林去。

    此刻凌朝风动手将坟头上的野草拔除，从溪边接来水，将已经有些风化的石碑冲刷干净，说是石碑，也就是块石头，虽然简陋，也不算太糟糕，对死去的人，还有几分敬畏。

    小晚将素菜一一摆好，点了香烛，和凌朝风一起烧了纸钱，她跪在母亲坟前，双手合十念念有词，更暗暗问娘亲，是不是她给自己送来这枚玉指环。

    凌朝风拜了岳母，告知母亲自己是谁，搂过小晚说：“娘，您放心，往后我会待小晚好。”

    之后他们又去穆家坟地里，拜了小晚的爷爷和祖母，小晚的姐姐当年去