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    男人贴身的里衣，基本没有什么分别，一样的材质和款儿，即使调换了也没人分辨得清。她看准了总管暂且不会进来，把漆盘上的东西换了，再盖上盖布，悄没声儿地潜回了内寝。也就是前后脚的工夫，总管领人进了前殿，把漆盘上的里衣包进包袱，交给一个太监带了出去。茵陈透过半开的槛窗朝外看，直到那太监出了武德门，她才松了口气。

    低头嗅嗅手上的里衣，其实也没什么味道，不过想起太子那人，连衣裳也不待见，厌弃地叠好，塞进了螺钿柜里。

    接下来会有怎样的变故，她不知道。第二天趁着信王去官署的当口，她上东宫给星河留了封信，把昨天的来龙去脉都写在信里，让德全亲手转交星河。

    星河晚上下值回宫，德全把信递给了她，“那耗子爪，神神叨叨不知又想干什么。”

    星河查验了封口的青泥，都是完好的，也没多言，举步往值房去了。

    从头到尾通读一遍，读出了满心的惊惶。坐在窗下定神，太子还不回来，她等不及了，起身便往随墙门上去。

    自夹道往北，过了内坊就是东宫尚衣局。这时天将要黑了，她独自挑着羊角灯疾行，各道门禁陆续开始落锁，唯有尚衣局至东宫的这条路上，石亭子里点起了灯，错落的光点，像起伏的浪。

    她迈进尚衣局的门槛时，里头各处宫人正忙着织补熨烫，见她出现都无措地站了起来。

    魏姑姑已经预备好了太子的朝服，刚转身要出门，咦了一声道：“宿大人怎么来了？”

    星河让她借一步说话，于是进了她的值房，把来意说明了，让她查验昨天东宫归档的里衣。魏姑姑慌起来，“按理不会错的，主子用过的物件大到朝冠，小到香囊，入库时一样一样都要检点……”

    星河示意她别嚷，“不论是与不是，都别声张。你先沉住气，亲自把库存清点一遍，等查完了咱们再做计较。”

    魏姑姑哆哆嗦嗦去了，她留在值房听信儿。原本里衣至多不过几十套，翻找起来也不费事，等了两盏茶工夫魏姑姑回来了，白着脸说的确少了一件中衣，“怎么办呢，这要是出了差池，咱们的人头就得落地。都是奴才们办事不力……这回是没辙了，往上报吧，先把东西找回来要紧。那是主子的贴身衣物，要是叫人偷去弄什么魇胜之术，那奴才一门的脑袋还不够砍的。”

    魏姑姑乱成了一团麻，一头说，一头几乎要站不住了。尚衣局这回罪过是不小，大肆追查也不是不行，但茵陈那头只怕不好交代。

    横竖已经偷梁换柱，将来出什么事儿都是业报，怨不得别人。

    青锁门上的夕郎……她吩咐魏姑姑一切如常，把事儿烂在肚子里。自己从青锁门上出来直奔北门，那里的戍卫已经换成她的人，点了千户和几名卫士，上马入城，连夜寻访夕郎的宅邸。

    白天人多眼杂，晚上反而好行事。控戎司别说找一个人，就是北京城里的耗子，随便拎起一只来，也知道公母。

    夕郎的住处很快就找到了，番子上前敲门，门房还没来得及开口，就被一脚踹翻在地。

    控戎司的官袍是最好的通行证，一行人长驱直入，但行动却是悄无声息的。进了堂室，星河在上首坐定，已经入寝的夕郎才衣衫不整出来迎接，结结巴巴说：“不知……不知锦衣使大驾光临，所……所为何事。”

    烛火下的女官笠帽压得很低，不见眉眼，只见一张檀口红得悍然。她说：“桂大人不用怕，本官深夜登门，不过有桩事想请教。”

    这是先礼后兵，桂如兰出入宫门多年，深知道这个道理。他抖抖索索道：“不敢不敢，宿大人有话只管问，桂某定然知无不言。”

    “好。”那单寒的声线像薄薄的刀片，削过人耳畔，“本官没有别的要问，只问桂大人一句，武德殿送出来的东西，你交给了谁。桂大人，想明白了再回话，本官得到答案立马就走，绝不在贵府多留一刻。”

    控戎司登门，比阎王登门好不了多少，这样的瘟神，当然是越快送走越好。桂如兰急得鬓角濡湿，他说：“下官并没有……”

    话还没说完，千户噌地抽出雁翎刀，抵在了他夫人的脖子上，“桂大人可能记不清了，没关系，再好好想想。”

    桂夫人白净的肉皮儿被那刀锋一蹭，渐渐渗出血来。她大气儿不敢喘，呜咽着叫当家的，“都什么时候了，你还……”

    笠帽的帽沿缓缓抬起来，露出一张姣好的脸，脸上笑意盈盈，曼声道：“您看，您夫人比您懂事儿。这种时候命比人情金贵